Evenepoel: "Me cansan los debates de Merckx y la edad"

?Qu¨¦ significa la plata en contrarreloj en su debut en un Mundial absoluto?

Otro paso adelante, como la experiencia adquirida en cada entrenamiento y cada carrera hasta la fecha en mi primera temporada como profesional. Aparte, Rohan Dennis se encontraba a un nivel inalcanzable. Un segundo puesto, s¨®lo por detr¨¢s de un doble campe¨®n mundial, me sabe a oro. Me sorprend¨ª a m¨ª mismo.

(A los 19 a?os, Remco Evenepoel se ha convertido en una de las sensaciones de 2019 gracias a triunfos como la Cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n, donde inscribi¨® su nombre como ganador m¨¢s joven en la historia del World Tour, o el Europeo de crono. Atendi¨® a AS en su hotel en York, con una sonrisa y una gorra de su marca de ropa).

No le ha costado nada adaptarse a la nueva categor¨ªa.

Al principio todo es nuevo: m¨¢s cuidado y m¨¢s pormenorizado, el pelot¨®n va r¨¢pido¡­ y si no quieres quedarte atr¨¢s, debes ponerte a la altura. He crecido como persona y como deportista. A¨²n vivo con mis padres, lo cual me hace tener los pies en el suelo (su padre, Patrick, fue ciclista y ejerce ahora como agente de su hijo). Patrick Lefevere, mi jefe en el Deceuninck (con el que renov¨® hasta 2023), tambi¨¦n es muy importante para m¨ª.

En su pa¨ªs, B¨¦lgica, muchos le comparan con Eddy Merckx. ?Le molesta?

Por un lado, puedes sentirte halagado. Pero por otro no es algo que desee escuchar y que me cansa. No quiero ser el nuevo Merckx. Pretendo ser el nuevo yo, Remco Evenepoel. ?En qu¨¦ nos parecer¨ªamos? En la mentalidad. Me encanta vencer, batir a mis adversarios. Nunca me gust¨® perder, ni siquiera a juegos de ni?os. Las cinco victorias de mi estreno entre los pros me llenan de satisfacci¨®n. Cuando brillas, llamas la atenci¨®n de los medios. Hay que saber convivir con la presi¨®n y acostumbrarse. Merezco mi lugar actual como corredor, y espero mejorar m¨¢s de cara al futuro.

(Evenepoel practic¨® atletismo y f¨²tbol antes de cambiarse al ciclismo. De hecho, perteneci¨® al PSV y al Anderlecht, y lleg¨® a capitanear las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n belga. Uno de sus motivos para colgar las botas: "No me explicaron por qu¨¦ me dejaban de suplente, as¨ª que me desmotiv¨¦").

?Su opini¨®n sobre el boom de la nueva generaci¨®n joven que integra junto a Bernal (22), Van der Poel (24) o Pogacar (21)?

Ojal¨¢ supere pronto los debates sobre Merckx y la edad. Tengo 19 a?os, pero se trata s¨®lo de un n¨²mero, no importa cuando te colocas un dorsal. Consiste en trabajar duro y en conseguir la mayor excelencia como profesional, sin fijarte en nada m¨¢s.

?A qu¨¦ dedica el tiempo fuera de la competici¨®n?

A lo que cualquier chaval: videojuegos, deportes, amigos, navegar por Internet¡­

Con una plata en la maleta, ?cu¨¢les son sus ambiciones para la prueba de fondo?

Respaldar a Gilbert y Van Avermaet. En 2018 les vi por televisi¨®n, as¨ª que imagine la ilusi¨®n de compartir maillot y ayudarles a conquistar el arco¨ªris. Pedalear¨¦ lo m¨¢s fuerte en favor de los intereses de B¨¦lgica y de lo que se requiera de m¨ª. Estoy en la habitaci¨®n con Gilbert, siempre escucho sus consejos, desde que aterric¨¦ en invierno en Calpe con el Deceuninck.

?Y sus objetivos personales?

En 2020 pensar¨¦ en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio y de nuevo en los Mundiales. Quiz¨¢ con la responsabilidad del liderato, ya que afrontaremos trazados monta?osos que me benefician.