Higuita: "Siempre recordar¨¦ que me estren¨¦ en Becerril"

Si se esperaba ¨¦pica en la Sierra de Guadarrama, el que la puso fue Sergio Higuita, el prometedor colombiano de 22 a?os que estuvo alrededor de 50 kil¨®metros fugado en solitario para lograr su primer triunfo en una carrera de tres semanas. ¡°Me hab¨ªa preparado mucho para esta Vuelta y siempre recordar¨¦ que aqu¨ª logr¨¦ estrenar mi palmar¨¦s en una grande¡±, afirmaba este escalador del Education First de trato agradable y amplia sonrisa, que ha logrado con su calidad dar la vuelta a la participaci¨®n del equipo norteamericano. Una estructura que lleg¨® con aspiraciones a todo y a la que las ca¨ªdas fueron mermando. ¡°Rigoberto Ur¨¢n siempre me dijo que yo ganar¨ªa una etapa, ahora le llamar¨¦ al hospital para dedic¨¢rsela y para preguntarle qu¨¦ tal est¨¢¡±, se sincer¨® con AS sobre su jefe de filas, retirado de la carrera al igual que Hugh Carthy y Tejay van Garderen.

Higuita, de Medell¨ªn y con cuerpo de escalador (1,63 y 54 kilos), va para estrella mundial porque sus dotes van m¨¢s all¨¢ que conquistar monta?as. Cuenta con una gran punta de velocidad (¡°Valverde es uno de mis ¨ªdolos y me veo un poco como ¨¦l¡±) y much¨ªsima capacidad en la bajada, habilidades que logr¨® cuando, en Medell¨ªn, le mandaron a un vel¨®dromo porque iba por la calle a toda velocidad. All¨ª se puli¨® junto al pistard Efra¨ªn Dom¨ªnguez: ¡°?l me entrenaba, m¨¢s que el rendimiento, la habilidad, la forma de esprintar, de colocarme en el pelot¨®n, de trazar las curvas¡­¡±.

Luis Fernando Saldarriaga, cazatalentos colombiano, se lo llev¨® al Manzana Postob¨®n, aunque su primer equipo europeo fue el Fundaci¨®n Euskadi, con el que corri¨® (y asombr¨®) media temporada hasta que el Education First le dio la alternativa. Ayer, su director, Juanma G¨¢rate, fue el que le gui¨®: ¡°Me dijo que atacara porque nos iban a coger por detr¨¢s, y que si llegaba arriba con 40 segundos, pod¨ªa ganar¡±. Lo logr¨®, e hizo una bajada impresionante para entrar solo en Becerril, donde se emocion¨® cuando vio banderas de su pa¨ªs de los aficionados colombianos que estaban esper¨¢ndole: ¡°Eso me dio las ¨²ltimas fuerzas que necesitaba¡±.