Trentin cede el paso a los Alpes con una brillante victoria

Alpes. Esa es la palabra m¨¢s repetida durante esta semana en el Tour. Y mientras se hablaba de ellos, con las clasificaciones en una mano, la calculadora en la otra, y el libro de ruta abierto, a¨²n quedaba pendiente?una etapa, la 17?, que se hab¨ªa reservado a los aventureros, antes de afrontar la batalla final, dividida en tres d¨ªas. No culmin¨® con victoria espa?ola, lo aviso antes de ilusionarnos, aunque s¨ª hubo presencia en la engordada fuga de 33 ciclistas, con Gorka Izagirre (6?), Jes¨²s Herrada (10?) y Omar Fraile (31?). El vencedor fue?Matteo Trentin, que ya acumula tres victorias en la Grande Boucle.

El Col de La Sentinelle, de tercera categor¨ªa, que se coronaba a 8,5 kil¨®metros de Gap, se engallaba en la altimetr¨ªa como el punto decisivo de la etapa. Antes ya hubo movimientos que fracturaron el grupo y dejaron en cabeza a una decena de corredores, ya con Izagirre como ¨²nica baza espa?ola. Trentin se perfilaba como el m¨¢s r¨¢pido, pero debi¨® de pensar que cuando eres el m¨¢s fuerte, para qu¨¦ sirve esperar. Inesperadamente, el campe¨®n de Europa atac¨® en el puerto, donde seguramente otros cre¨ªan que le pod¨ªan eliminar. La mejor defensa es un buen ataque. El italiano abri¨® hueco, cre¨® las dudas por detr¨¢s¡­ Y venci¨® en solitario.

Con este ilustre ganador en el retrovisor, llegan los Alpes, la palabra m¨¢s repetida en el Tour, que en tres etapas van a decidir?el maillot amarillo y sus dos compa?eros de podio. El pron¨®stico est¨¢ muy abierto. Julian Alaphilippe se aferra al sue?o, pero ya ha dado muestras de flaqueza. A 1:35 acecha Geraint Thomas, el ¨²nico que conoce los laureles de Par¨ªs, menos s¨®lido en la presente edici¨®n. A 1:47 asoma Steven Kruijswijk, a quien una ca¨ªda le rob¨® un Giro. Su regularidad y la robustez de su equipo agrandan su candidatura. A 1:50 amenaza Thibaut Pinot, el m¨¢s fuerte en la monta?a, con diferencia. A 2:02 se sit¨²a Egan Bernal, con la sensaci¨®n de que a¨²n no ha exprimido todo lo que tiene dentro. Y a 2:14 se erige Emanuel Buchmann, estable y silencioso. De este sexteto, cualquiera puede ganar el Tour. Hagan sus apuestas. La m¨ªa es Pinot, con permiso de Thomas.

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Si avanzamos en la general, Mikel Landa aparece en la s¨¦ptima plaza, pero lo suyo es otra historia. A 4:54 minutos del maillot amarillo, su b¨²squeda es la de un imposible. Al vasco no le queda otra que atacar, atacar y atacar¡­ A ver qu¨¦ cae. El sue?o de conquistar el Tour de Francia se divisa muy lejano, pero esa estrategia le puede llevar a triunfar en alguna etapa, a subirse al podio final¡­ O incluso a convertirse en el juez de la carrera. Su rueda conduce a la gloria. Alejandro Valverde, octavo a 5:00, tambi¨¦n puede activarse como baza t¨¢ctica. El Movistar se perfila como el animador alpino. O eso queremos pensar.

Estos son los protagonistas de una pel¨ªcula en la que el escenario ser¨¢ decisivo, con seis cumbres por encima de los 2.000 metros. Una de las grandes inc¨®gnitas de Alaphilippe, por cierto, es c¨®mo responder¨¢ a un esfuerzo continuado en esas alturas. Para empezar, este jueves se disputa la etapa reina, que encadena en sus 208 kil¨®metros los puertos de Vars, Izoard y Galibier, que se corona a 19 kil¨®metros de la meta de Valloire, donde se aterriza tras un prolongado descenso. Las bajadas tambi¨¦n corren el Tour.

Si estos colosos dejaran cuentas pendientes, que las dejar¨¢n, a¨²n restar¨¢n dos etapas cortas con final en alto: el viernes, en Tignes, despu¨¦s de 126 kil¨®metros que incluyen el asfixiante Iseran; y el s¨¢bado, el remate de Val Thorens, tras 130 km. Hay terreno de sobra para dar un vuelco a la carrera. Y ya no hay excusas para guardar nada.