Valverde: "Nunca di positivo, cumpl¨ª y volv¨ª incluso mejor"
Valverde se puso su ¨²ltimo dorsal del a?o para alzar los brazos por primera vez de arco¨ªris en Saitama. El broche a un 2018 m¨¢gico, que repas¨® con As.
Hace un a?o usted a¨²n se recuperaba de la ca¨ªda del Tour 2017. Si entonces le dicen que iba a acabar 2018 paseando en Jap¨®n de arco¨ªris¡
Era inimaginable. Este Crit¨¦rium de Saitama, con tanto cari?o de la afici¨®n japonesa, luciendo el maillot de campe¨®n del mundo... ha sido un cierre muy bonito, y m¨¢s despu¨¦s de aquellos momentos dif¨ªciles.
?Se vio fuera del ciclismo?
Hubo un momento en el que s¨ª. Por eso, con 38 a?os y despu¨¦s de aquello, el Mundial es el colof¨®n a mi carrera.
Esa lesi¨®n, a su edad¡ ?C¨®mo es posible que haya logrado 14 victorias este a?o?
Pues porque ca¨ª en las mejores manos. La operaci¨®n fue rapid¨ªsima y en un sitio genial (en el Hospital de Dusseldorf, Alemania). ?Si sigo llevando los tornillos en la rodilla y no siento ni una molestia! Tengo amigos que con la misma lesi¨®n casi no pueden subirse a la bici. Luego, la recuperaci¨®n, coordinada por el doctor Esparza y con la ayuda de los fisios Antonio L¨®pez y Nuria Lorente, fue muy bien. Todo eso, con el apoyo de la familia y mis ganas de volver, lo han hecho posible.
Su a?o ha sido muy bueno, y quiz¨¢ ha salvado el del Movistar. Se habl¨® mucho del tridente, pero al final el mejor puesto en una grande lo logr¨® Carapaz en el Giro (cuarto)...
Nos centramos mucho en el Tour y no fue una buena carrera para nosotros. Habr¨¢ que pensar qu¨¦ fue lo que fall¨®. El Giro de Carapaz s¨ª fue magn¨ªfico y yo luch¨¦ por la Vuelta hasta el final y gan¨¦ dos etapas. Pero es el momento de analizar todo.
?Usted cree que Nairo a¨²n puede ganar un Tour?
No podemos perder la ilusi¨®n, porque ¨¦l sigue con muchas ganas y demostrando que est¨¢ capacitado para ello.
?Y Mikel Landa? ?Le ve conquistando una grande?
Mikel es un corredor de un talento y calidad enormes. Est¨¢ capacitado para pelear una carrera como el Tour. Pero claro, de poder ser un candidato a ganarlo hay un trecho. ?Qu¨¦ le voy a contar yo!
?Su obsesi¨®n con la ronda francesa fue insana?
Quiz¨¢ s¨ª, y me perjudic¨®. Cuando vas tan presionado nunca salen las cosas. He sido tercero, cuarto, quinto... Ya s¨¦ que no lo voy a ganar, y eso me hace valorar tanto tener un podio.
Un tercer puesto que forma parte de un palmar¨¦s legendario. Se ha repasado mucho tras su oro en Innsbruck, sin embargo no se puede obviar el borr¨®n de su sanci¨®n. A estas alturas, ?se arrepiente de algo?
La cuesti¨®n no creo que sea ya si me tengo que arrepentir de algo o no. Nunca di positivo, pero se decidi¨® que deb¨ªa ser sancionado y as¨ª fue. Cumpl¨ª el castigo y a partir de entonces lo ¨²nico que me ha preocupado es disfrutar del ciclismo. Que cada uno me juzgue como crea conveniente. Pero consciente de que he hecho todo lo posible para demostrar que no s¨®lo ganaba antes, sino que despu¨¦s de cumplir mi sanci¨®n he sido incluso mejor.
Afirma que quiere aguantar hasta Tokio 2020. ?Y luego?
Seguir practicando este deporte, desde luego. Por m¨ª no lo dejar¨ªa nunca, aunque no siga montando y entrenando a este nivel, claro. Pero es que me ocurre una cosa, si no monto en bicicleta, me siento peor.