Una llamada de tel¨¦fono llev¨® a Luis Ota?o a la victoria

Luis Ota?o (Renter¨ªa, 25-6-1934) recibi¨® una llamada de tel¨¦fono el 2 de julio de 1966. Aquel s¨¢bado, el Tour de Francia reposaba en Luchon. Era su amigo Leopoldo Michelena, un industrial guipuzcoano de ¨¦xito, aficionado al ciclismo, que tiempo atr¨¢s hab¨ªa convencido a Ota?o para que no se retirara y le hab¨ªa ayudado en la b¨²squeda de equipos. Hab¨ªa pasado tiempo desde entonces y la amistad hab¨ªa crecido. Ota?o corr¨ªa el noveno de los diez Tours que lleg¨® a disputar y ya ten¨ªa 32 a?os.

¡°Mira, Luis, t¨² ya no tienes nada que hacer en la general del Tour. El martes te reservas en la contrarreloj y al d¨ªa siguiente, en la primera etapa de los Alpes, te lanzas al ataque¡±, le dijo Michelena en aquella conversaci¨®n. Y Luis sigui¨® sus consejos.

La primera etapa alpina se disputaba entre Privas y Bourg d¡¯Oisans, una localidad que acoge asiduamente salidas del Tour por su proximidad al Alpe d¡¯Huez, pero que en 1966 alberg¨® la meta por ¨²nica vez. Joaqu¨ªn Galera y Julio Jim¨¦nez, que andaban en la pelea por la Monta?a, saltaron en el Grimone. Ota?o se fue tras ellos con el plan de atacarles en el descenso. As¨ª lo hizo. Con tanto br¨ªo, que en una revuelta tuvo que echar pie a tierra para no irse al barranco. Sus compatriotas volvieron a atraparle, pero otra vez aceler¨® y abri¨® hueco.

No fue el ¨²nico imprevisto que sufri¨® durante su larga cabalgada. Tambi¨¦n tuvo un pinchazo. Y en el Ornon le cay¨® una tremenda tormenta que le oblig¨® a ralentizar la marcha. Aun as¨ª, se plant¨® solo en la meta, con 2:34 sobre Galera y Jim¨¦nez. Tres espa?oles de tres equipos distintos: Fagor, Kas y Ford. Al d¨ªa siguiente, Julio tambi¨¦n se alz¨® con la victoria en Brian?on.

Luis Ota?o logr¨® as¨ª su ¨²nico triunfo en el Tour, para un palmar¨¦s que incluy¨® tres etapas en la Vuelta, donde fue segundo en 1964, y dos t¨ªtulos de campe¨®n de Espa?a (1962 y 1966).