Portal, director del Sky: "No quer¨ªamos una llegada masiva"
La escuadra brit¨¢nica estableci¨® una jerarqu¨ªa clara antes de comenzar el Tour, como en anteriores ediciones: Froome como capit¨¢n, los dem¨¢s corren supeditados.
El Sky ha gobernado el Tour de 2017 con mano de hierro. Geraint Thomas gan¨® la crono inicial de D¨¹sseldorf y port¨® el maillot amarillo hasta La Planche des Belles Filles. Ese d¨ªa pas¨® a Chris Froome, quien, por primera vez desde que domina la carrera, cedi¨® la prenda a un rival. Fabio Aru se lo arrebat¨® en Peyragudes, pero la alegr¨ªa le dur¨® dos d¨ªas. ¡°Controlamos siempre y no perdimos la calma. Sab¨ªamos que Chris recuperar¨ªa el liderato. Est¨¢ en condiciones de sumar su cuarto t¨ªtulo¡±, asegura Nicolas Portal, director del equipo.
Dentro de la escuadra establecieron una jerarqu¨ªa clara, como en anteriores ediciones: con Froome como capit¨¢n, los dem¨¢s corren supeditados. A Mikel Landa quiz¨¢ le ha costado el podio esa f¨¦rrea disciplina del Sky, como en su momento le toc¨® sufrir a Froome con Bradley Wiggins. El alav¨¦s debi¨® descolgarse desde la escapada para tirar del pelot¨®n en una etapa sin trascendencia en la Estaci¨®n des Rousses. Aquel d¨ªa se impuso Lilian Calmejane. En Peyragudes, que Landa se olvidara de Froome 200 metros para intentar vencer le vali¨® una bronca p¨²blica de Portal.
El escalador siempre llev¨® el ritmo que le interes¨® al amarillo, sin oportunidades individuales. El envite ha funcionado: Froome retras¨® la preparaci¨®n para acudir m¨¢s fresco a la Vuelta, y dispone de casi medio minuto de margen sobre Bardet y Ur¨¢n sin haberse exigido. Camino de Salon de Provence, al Sky le convino un ¡°tempo tranquilo¡±, como reconoci¨® Portal en la tele francesa: ¡°No quer¨ªamos una llegada masiva. Pretendimos que en la fuga cogieran una ventaja amplia, sin gente peligrosa, para afrontar sin mayor desgaste la decisiva crono de Marsella¡±. Y a las escuadras de los velocistas no les import¨® perder la ocasi¨®n.
El Sky tambi¨¦n manda en la clasificaci¨®n por equipos. La estructura brit¨¢nica saca 3:08 al Ag2r. ¡°Nos encantar¨ªa coronarnos en Par¨ªs por primera vez como mejor bloque del Tour¡±, confirma Portal. En Marsella se definir¨¢ el top-cinco. Nadie en el Sky duda de que Froome conquistar¨¢ la general. Por Landa no apostaron: el vasco abandonar¨¢ la plantilla en 2018 rumbo al Movistar.