Boasson Hagen gana la etapa m¨¢s larga antes de la crono

Edvald Boasson Hagen, un ilustre noruego de 30 a?os, inscribi¨® su nombre como primer vencedor en la in¨¦dita Salon de Provence, que se estren¨® como meta del Tour de Francia en la jornada m¨¢s larga de la edici¨®n de 2017, sobre un incoherente recorrido de 222,5 kil¨®metros, ¡°m¨¢s otros nueve de neutralizada¡±, a?adi¨® Alberto Contador. Su sentir era generalizado en el castigado pelot¨®n: ¡°Etapas como ¨¦sta no van a cambiar nada el resultado de la carrera. Podr¨ªan pensar que ha habido d¨ªas muy duros que han hecho muchos desgastes¡±. Efectivamente, la 19? etapa result¨® un atrac¨®n innecesario a estas alturas de banquete. No hubiera pasado nada con un men¨² m¨¢s ligero a dos d¨ªas de Par¨ªs.

La victoria de Boasson Hagen, que ya logr¨® dos triunfos en 2011, fue lo ¨²nico destacado de una jornada que no aport¨® nada extra. Excepto esa ¨²ltima oportunidad para veinte aventureros y para equipos que todav¨ªa no hab¨ªan mojado, como era el caso del Dimension Data. El Movistar espa?ol meti¨® ah¨ª a Daniele Bennati, pero su contador sigue a cero. El pelot¨®n, que ven¨ªa de dos exigentes d¨ªas consecutivos en los Alpes, se peg¨® m¨¢s de cinco horas sobre la bicicleta. Sin sobresaltos. La motivaci¨®n por neutralizar la escapada fue nula. El Sky de Chris Froome se limit¨® a encabezar el grupo a un trote digno, pero c¨®modo. Ni siquiera los velocistas hab¨ªan anotado esta fecha entre sus prioridades.

El pelot¨®n se movi¨® este viernes por otros est¨ªmulos. Especialmente por la disputa al d¨ªa siguiente de la contrarreloj de Marsella. Aunque tampoco hay que enga?arse: s¨®lo una veintena de ciclistas disputar¨¢ al m¨¢ximo esos 22 kil¨®metros decisivos, los que se jueguen algo en la general y los que opten a la victoria de etapa. El resto se dejar¨¢ llevar.

Entre esa veintena hay tres ciclistas que litigar¨¢n por el Tour. Incluso cuatro. Froome ha comprado m¨¢s papeletas que nadie, casi todas, hasta podemos decir que es virtual campe¨®n desde que sali¨® con el maillot amarillo de los Alpes. Es el mejor contrarrelojista y parte con ventaja. Sin embargo, la diferencia que le separa de Romain Bardet y Rigoberto Ur¨¢n es m¨ªnima: 23 y 29 segundos. El colombiano es un notable especialista contra el crono. Y cualquier peque?o imprevisto puede voltear los pron¨®sticos.

Por eso tampoco se puede descartar que Mikel Landa luche por una plaza en el podio. Ser¨ªa un justo premio. Lo tiene complicado: est¨¢ a 1:36 de Froome; a 1:13 de Bardet y a 1:07 de Ur¨¢n. Ha mejorado en la disciplina, es el vigente subcampe¨®n espa?ol, aunque posiblemente no le d¨¦ para tanto. Tambi¨¦n tenemos la pelea por la etapa, claro. ?Y por qu¨¦ no Jonathan Castroviejo? Espa?a no se ha estrenado este a?o. Que no decaiga la esperanza.

El Tour, en cualquier caso, llega a su ¨²ltimo fin de semana en la situaci¨®n so?ada por cualquier organizador: sin el campe¨®n decidido y con diferencias exiguas, despu¨¦s de?un recorrido variado que ha incluido un repertorio por las cinco cadenas monta?osas de Francia: los Vosgos, el Jura, los Pirineos, el Macizo Central y los Alpes. Ha sido un trazado atractivo y acertado, hay que admitirlo¡­ Salvo este marat¨®n desproporcionado hacia Salon de Provence. Un lunar que olvidaremos lo antes posible: este s¨¢bado en Marsella o el domingo en Par¨ªs.