Boonen: ¡°Siempre estoy triste cuando tengo resaca¡±

Este domingo Tom Boonen pondr¨¢ fin a su carrera como ciclista profesional con la disputa de su ¨²ltima Par¨ªs-Roubaix. A sus 36 a?os, Tommeke colgar¨¢ la bicicleta en una de sus pruebas fetiches, en la que comparte el honor de ser el que m¨¢s victorias tiene junto a Roger de Vlaeminck, con cuatro triunfos en el vel¨®dromo de Roubaix. Antes de su ¨²ltima carrera, el ciclista belga del Quick-Step concedi¨® una entrevista a la cadena Eurosport para repasar su trayectoria como profesional. Aqu¨ª van algunas de las frases del ciclista belga.

Sobre su decisi¨®n de retirarse tras disputar la Par¨ªs-Roubaix.

¡°Tom¨¦ la decisi¨®n de dejarlo tras la Par¨ªs-Roubaix porque quer¨ªa retirarme tras un periodo que me encanta y parar despu¨¦s de una de las carreras que m¨¢s me gustan porque ten¨ªa la motivaci¨®n para ir a tope una vez m¨¢s. Si hubiera parado despu¨¦s de los Mundiales, por poner un ejemplo, no habr¨ªa sido nunca lo mismo. Podr¨ªa correr un a?o m¨¢s, otro a?o y medio m¨¢s, pero pens¨¦ que ya estaba preparado para la retirada y que lo mejor y lo m¨¢s bonito ser¨ªa dejarlo despu¨¦s de la Par¨ªs-Roubaix. No conozco a nadie que lo haya dejado estando a un nivel en el que puede seguir optando a la victoria. Todos dicen que lo van a hacer, pero nadie lo hace. Tengo grandes planes. Hay tiempo para todo y creo que ha llegado la hora de hacer esto. Es un reto. Creo que va a ser una nueva forma de vida, estar m¨¢s tiempo en casa¡±.

Sobre el estado de forma con el que afronta su ¨²ltima carrera como profesional.

¡°Estoy orgulloso de m¨ª mismo por lo que he conseguido. He luchado mucho semana tras semana para llegar a la Par¨ªs-Roubaix en forma. Al inicio de la temporada ten¨ªa claro que solo era posible estar bien en estas dos-tres semanas y que incluso as¨ª ser¨ªa muy duro. Pensaba que era imposible poder estar a mi nivel normal, aunque tambi¨¦n ten¨ªa la sensaci¨®n de que estaba realmente mejorando a medida que se iba acercando la Par¨ªs-Roubaix por lo que he encontrado una dosis de moral una cuantas semanas antes¡±.

Sobre la 2? plaza lograda el a?o pasado en Par¨ªs-Roubaix.

¡°Estaba con Tony Martin e hicimos una gran carrera, me divert¨ª durante todo el d¨ªa y despu¨¦s pude esprintar por la victoria. No sali¨® todo como planeamos, pero no siempre sale todo como lo planeas. Despu¨¦s de cruzar la meta, estaba realmente disgustado. Primero porque perd¨ª la carrera, aunque al final, despu¨¦s de 5 minutos, pensaba: he perdido la carrera, pero he ganado mucho m¨¢s que eso. Y un a?o despu¨¦s tengo todav¨ªa la posibilidad de hacerlo de nuevo. Esto es el ciclismo. No se trata solo de ganar carreras. Tambi¨¦n consiste en lograr triunfos para ti mismo, en mejorar y volver a la lucha despu¨¦s de una decepci¨®n¡±.

Sobre su primera victoria en Par¨ªs-Roubaix en el a?o 2005.

¡°En 2005 gan¨¦ al esprint con Flecha e Hincapie. En el Carrefour de l¡¯Arbre, cuando ¨ªbamos a toda velocidad, descolgamos a Backstedt, el ¨²ltimo corredor al que dejamos atr¨¢s. Cuando alcanzamos el vel¨®dromo, qued¨¢bamos tres corredores, llegamos al esprint y as¨ª gan¨¦ mi primera Par¨ªs-Roubaix. Ten¨ªa solo 24 a?os. Hice doblete, ya que ese a?o tambi¨¦n hab¨ªa ganado el Tour de Flandes. Fue una experiencia incre¨ªble para un chaval como yo que peleaba por todo. El Tour de Flandes lo gan¨¦ de manera diferente. Ataqu¨¦ a 10-12 kil¨®metros y me plant¨¦ solo en la meta. Tuve m¨¢s tiempo para disfrutarlo, para vivirlo. Fue mi primer triunfo en una cl¨¢sica. Despu¨¦s, en la Roubaix llegu¨¦ al vel¨®dromo bastante tranquilo. Realmente, no pensaba que pod¨ªa ganar. Al final, lo hice todo bien. En el momento justo, quiz¨¢ un poco pronto para ellos, tom¨¦ la iniciativa en la curva, justo lo que no hice el a?o pasado. Creo que estaba como en una nube ?Todo sali¨® a la perfecci¨®n!¡±.

Sobre su preferencia por Par¨ªs-Roubaix.

¡°Me gusta la Par¨ªs-Roubaix m¨¢s que el Tour de Flandes. Es una parte ¨²nica de la historia que hay que conservar. Es una carrera incre¨ªble. Para m¨ª, es la carrera m¨¢s bonita del mundo. El Tour de Flandes es una copia en grande de las grandes cl¨¢sicas. Est¨¢ la Harelbeke, est¨¢ Waregem¡­ hay muchos Tour de Flandes en miniatura pero solo hay una Par¨ªs-Roubaix. Es la ¨²nica carrera que termina en un recinto deportivo. Escuchas las voces cuando est¨¢s a un kil¨®metro, luego tomas la curva a la derecha, luego la otra curva a la derecha y vas hacia el vel¨®dromo. Escuchas como te llegan las voces del p¨²blico cuando llegas al recinto. Es algo muy especial. Es algo ¨²nico en el ciclismo¡±.

Sobre su segunda victoria en Par¨ªs-Roubaix en el a?o 2008.

¡°Est¨¢bamos en la parte adoquinada y ten¨ªamos viento de cara en la ¨²ltima parte del sector. Entonces nos fuimos a la derecha. Siempre en ese momento todo el mundo resopla al salir de los adoquines ?Y ataqu¨¦! Justo en la parte asfaltada. Cancellara me sigui¨®. Ballan estaba a unos pocos metros. Nikki Terpstra se qued¨® atr¨¢s. Nos quedamos tres corredores. Al final, nos atacamos. Impuse un ritmo muy fuerte en el Carrefour de l¡¯Arbre, y me di cuenta de que no estaban muy c¨®modos. As¨ª que mantuve el ritmo fuerte y ya no hubo muchos m¨¢s ataques, y cuando consiguieron hacerlo, ya no ten¨ªan demasiada velocidad y pude reaccionar bien coloc¨¢ndome a rueda. Y lo mismo: tres corredores en el vel¨®dromo. La Roubaix es una carrera muy exigente, as¨ª que cuando llegas al final, no es f¨¢cil hacer un ataque si te encuentras con 3 o 4 corredores, as¨ª que el m¨¢s r¨¢pido siempre va a reaccionar. En ese momento es cuando puedes perder la carrera. Lo mismo de nuevo: intent¨¦ llegar a meta y acabar con ellos sobre la pista¡±.

Sobre su tercera victoria en 2009.

¡°2009 fue un a?o especial por las carreras previas. Siempre ten¨ªa a Pozatto a rueda e incluso se gan¨® el sobrenombre de la ¡°Sombra¡± por esto. Ese es su apodo. Esa Roubaix fue una carrera muy movida, con muchas ca¨ªdas. Al final, me qued¨¦ en cabeza con Hushovd en el momento en que iba a tope en el Carrefour de l¡¯Arbre. Antes de la ¨²ltima curva, Hushovd se cay¨® en el adoquinado, en la curva. Si vas por el borde del adoquinado, pierdes adherencia en la rueda delantera y se cay¨®. Pozzato estaba a pocos segundos por detr¨¢s. Fue una gran batalla hasta el final. 5 segundos, 7 segundos, 6 segundos¡­y al final rompi¨®. Creo que en los ¨²ltimos 5 km se rompi¨® por completo. Yo no estaba realmente mirando hacia atr¨¢s. Iba todo el rato a tope y concentrado en m¨ª mismo. Yo estaba convencido de estar haciendo lo que ten¨ªa que hacer ?Me sent¨ªa muy fuerte! Creo que ese d¨ªa viv¨ª el mayor sufrimiento que he padecido jam¨¢s. Hice los ¨²ltimos diez kil¨®metros a tope y llegu¨¦ reventado a la l¨ªnea de meta¡±.

Sobre su victoria en 2012, su mejor recuerdo en la Par¨ªs-Roubaix.

¡°Mi mejor recuerdo de la Par¨ªs-Roubaix es la entrada en el vel¨®dromo en 2012 despu¨¦s de una galopada en solitario. Es posiblemente el mejor recuerdo que tengo del ciclismo. Quedaban 60 kil¨®metros por delante y hubo muchos ataques. Intent¨¦ endurecer la carrera al final, a 65 kil¨®metros de meta, y nos colocamos varios corredores en cabeza. En un momento dado, mir¨¦ por encima del hombro y vi que varios de ellos estaban discutiendo. Nikki y yo nos hab¨ªamos alejado ya 5 metros, 10 metros. Mir¨¦ de nuevo hacia atr¨¢s y segu¨ªan discutiendo, as¨ª que mir¨¦ a Nikki y le dije, vamos, ?vamos a tope! Salimos a toda velocidad antes de que se dieran cuenta de lo que hab¨ªa sucedido con 50 metros de ventaja ?Saltamos los dos! Fue la escena so?ada. Ten¨ªa muy buenas piernas ese d¨ªa. Despu¨¦s, en la secci¨®n de adoquines, vi que estaba solo y me dije a mi mismo, ?int¨¦ntalo! ?Hab¨ªa dejado atr¨¢s a Nikki y no me di ni cuenta! Quedaban 50 o 55 kil¨®metros por delante. Iba a mi ritmo, me sent¨ªa muy bien en los adoquines. Sab¨ªa que el resto de corredores se acercar¨ªan varias veces antes de la secci¨®n de adoquinado, pero ya sab¨ªa c¨®mo funcionaba: siempre que acaba la secci¨®n, saltan dos o tres corredores, se agrupan y vuelven a correr juntos. La gran desventaja que ten¨ªa al inicio era que Sky ten¨ªa a 5 o 6 corredores tirando fuerte para alcanzarme. Siempre sucede lo mismo: llegan los adoquines, sacrifican a un corredor para que vaya a tope y al final se quedan sin nadie. Siempre igual. Iba a mi ritmo, perd¨ªa 4-5 segundos en las secciones, para despu¨¦s recuperarlos, as¨ª que manten¨ªa un ritmo constante, gestionaba bien el esfuerzo y me encontraba bastante bien. Nunca tuve la sensaci¨®n de ir al 100%. Dejaba algo en la reserva para el momento en el que se acercaban. Cuanto m¨¢s cerca estaba de la meta, mayor ventaja sacaba y mayor era su desmoralizaci¨®n, as¨ª que todo iba cada vez m¨¢s y m¨¢s rodado, porque cuando quedan 25 kil¨®metros y tienes un minuto de ventaja, los otros corredores solo pueden pensar en ser segundos. Ya hab¨ªa ganado varias cl¨¢sicas ese a?o y me sent¨ªa muy bien. Ese era el momento en el que ten¨ªa la sensaci¨®n de estar entrando en la historia. Es una oportunidad que no se suele dar a menudo, as¨ª que lo di todo y llegu¨¦ a meta¡±.

Sobre su carrera profesional.

¡°He tenido una larga carrera. Logr¨¦ un tercer puesto en la Par¨ªs-Roubaix en 2002, corriendo con h¨¦roes de mi ni?ez como Musseuw y Van Petegen. Los primeros 5-7 a?os de tu carrera son as¨ª, peleas contra tus h¨¦roes. Luego te haces mayor, llegan nuevos corredores que tienen que confirmar su nivel. Te das cuenta de que est¨¢s compitiendo contra nuevos corredores que no hab¨ªas visto nunca antes, mientras que ellos te miran pensando que t¨² eres el tipo que ha ganado una o dos veces la Par¨ªs-Roubaix. Siempre he cre¨ªdo que correr contra los h¨¦roes de tu infancia es algo muy especial, m¨¢s especial que correr contra la nueva generaci¨®n de los Sagan de ahora, o de los Greg Van Avermaet. Nunca es igual. Es como competir contra Cipollini cuando ten¨ªa 22 o 23 a?os. La primera vez que gan¨¦ a Cipollini fue ?wouahh! Estuve en una nube durante 3 d¨ªas. Fue incre¨ªble. Todav¨ªa lo recuerdo. ?Guau, ganar a Cipollini, o a Petacchi! Pero los grandes rivales que he tenido han sido Musseuw, Van Petegem, Ballan y por supuesto Cancellara. Es incre¨ªble haber conseguido tantas victorias porque significa que he tenido que luchar contra una generaci¨®n muy fuerte¡±.

Sobre sus expectativas para la edici¨®n de 2017.

¡°Quiero estar en el podio. Eso estar¨ªa muy bien, con o sin victoria. Si miras la historia del ciclismo, ves que no todos tienen la oportunidad de esprintar por el triunfo en la Roubaix o de ganar la carrera 4, 5 o 6 veces. He estado en el podio de esta prueba 6 o 7 veces, as¨ª que he sido afortunado en una carrera en la que necesitas tener algo de suerte. Espero estar en el podio y decir adi¨®s a todo el mundo, ir a cenar despu¨¦s con el equipo, con mi mujer y mis hijos y, el d¨ªa despu¨¦s, levantarme como un ser humano normal, no como un ciclista profesional. Va a ser algo extra?o, pero creo que estoy preparado para ello¡±.

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Sobre la elecci¨®n del momento de su retirada.

¡°No todos tienen la oportunidad de elegir el momento. La mayor¨ªa de los corredores contin¨²an dos o tres temporadas m¨¢s en equipos m¨¢s peque?os. Necesitan ganar m¨¢s dinero, aunque al final creo que se van desvaneciendo, empeque?eciendo. Creo que es mucho m¨¢s bonito decir adi¨®s en lo m¨¢s alto. Y el lunes tendr¨¦ la mayor resaca del mundo. No s¨¦ si me sentir¨¦ feliz o triste por colgar la bici, s¨ª s¨¦ que siempre me noto triste cuando tengo resaca¡±.