Sir Bradley Wiggins se despide en el Infierno del Norte

¡°Mi carrera termina este domingo, pero no antes¡±, explic¨® Bradley Wiggins a un grupo de periodistas antes de que el Sir asalte una de los aspiraciones que siempre tuvo en la cabeza, la Par¨ªs Roubaix (se puede ver desde las 13:00 en Eurosport y las 14:00 en Teledeporte). El Infierno del Norte, el monumento que deja algunas de las im¨¢genes m¨¢s espectaculares de la primavera ciclista, ha sido la raz¨®n por la que Wiggins ampli¨® su contrato con el Sky. A partir de la semana que viene se centrar¨¢ en la pista, en el r¨¦cord de la hora, en los Juegos de R¨ªo¡­

Su preparaci¨®n durante todo el invierno ha ido encaminada a este reto. ¡°Cuando Bradley se propone algo trabaja duro hasta conseguirlo¡±, opina Cancellara, ganador en tres ocasiones y gran ausente de esta edici¨®n junto a Tom Boonen. Wiggins formar¨¢ con Geraint Thomas e Ian Stannard el tridente brit¨¢nico que luchar¨¢ por poner la ¡®Union Jack¡¯ por primera vez en lo m¨¢s alto del podio del vel¨®dromo de Roubaix. Roger Hammond (2004) y Barry Hoban (1972) han sido los ¨²nicos ciclistas brit¨¢nicos en subirse a ¨¦l, y s¨®lo al tercer escal¨®n.

Pero a la hora de la verdad ser¨¢n los casi 53 kil¨®metros de adoqu¨ªn, con tramos duros (los 'cinco estrellas') como el bosque de Arenberg o Carrefour de l¡¯arbre, el barro, el polvo, las trampas¡­ las que pondr¨¢n a cada uno en su sitio. Y no ser¨¢ por aspirantes. De nuevo el peso quiz¨¢ caiga sobre los hombros del Ettix, con Terpstra, ganador en 2014, y Stybar como grandes bazas de un equipo repleto de especialistas.

Aunque si habr¨¢ una rueda especialmente vigilada ser¨¢ la de Kristoff, reciente ganador del Tour de Flandes y Scheldeprijs entre sus once victorias que le colocan como l¨ªder del a?o en triunfos. El noruego est¨¢ demostrando ser una de las referencias m¨¢s fuertes del pelot¨®n y contar¨¢ con Paolini, ganador en Gante Wevelgem, como escudero de lujo.

Entre el resto de favoritos, se mezclan hombres r¨¢pidos que apurar¨¢n su punta de velocidad como Peter Sagan (Tinkoff), John Degenkolb (Giant) y especialistas en este tipo de caminos adoquinados como Lars Boom (Astana), Van Avermaert (BMC), Vanmarcke (Lotto Jumbo) o Devolder (Trek).