El 7 de marzo, Los Angeles Lakers retirar¨¢n el n¨²mero 16 de Pau Gasol, que se alzar¨¢ en el techo del pabell¨®n junto a, en p¨²rpura y oro, algunos de los m¨¢s emblem¨¢ticos de toda la historia del baloncesto: el 32 de Magic Johnson, el 33 de Kareem Abdul-Jabbar, el 8 y el 24 de Kobe Bryant, el 13 de Wilt Chamberlain, el 22 de Elgin Baylor, el 44 de Jerry West, el 34 de Shaquille O¡¯Neal¡­ Ser¨¢ un d¨ªa hist¨®rico para el deporte espa?ol, el homenaje a unos a?os que cambiaron para siempre nuestro baloncesto, la cima del mejor de los nuestros y uno de los mejores jugadores europeos de toda la historia. Esta es la historia de los a?os, los t¨ªtulos y la gloria de Pau Gasol en Los Angeles Lakers. A?os de p¨²rpura y oro.

PRIMERA PARTE: Lo primero, claro, fue el traspaso

SEGUNDA PARTE: Kevin Garnett, Dwight Howard, Kevin Garnett

TERCERA PARTE: Un n¨²mero 3 del draft en tres ciudades

CUARTA PARTE: C¨¢ceres, el Real Madrid y una maldita apendicitis

QUINTA PARTE: La franquicia dorada, el mercado, Tinseltown

SEXTA PARTE: El coraz¨®n latino de la vieja Los ?ngeles

S?PTIMA PARTE: Pau Gasol, en la versi¨®n plena de Kobe

Mientras los aficionados de los Grizzlies, y los de los principales aspirantes del Oeste, cre¨ªan que Jerry West, entonces en lo despachos de los Grizzlies, estaba haciendo un favor a sus Lakers d¨¢ndoles a Pau Gasol a cambio de muy poco, los angelinos se preparaban para ensamblar un equipo campe¨®n, que conservaba del threepeat 2000-02 a Derek Fisher y, claro, Kobe Bryant y Phil Jackson. Ronald Lazenby, en su fant¨¢stica biograf¨ªa de Kobe (¡°Showboat¡±), cuenta que para Tex Winter, el ide¨®logo del tri¨¢ngulo ofensivo en el que se apoy¨® Jackson en modo Zen, Pau era ¡°la joya definitiva¡±. Y que Kobe, que sinti¨® que su ventana competitiva volv¨ªa a abrirse de par en par con 29 a?os, se acerco en cuanto a su archifamoso entrenador en cuanto vio operar a Pau y le dijo ¡°vamos a ir a las Finales¡±. Fueron. Tres a?os seguidos. Y apunta, por ¨²ltimo, a las claves de un impecable match, un encaje divino, que ¡°salv¨® la reputaci¨®n de los jugadores europeos¡±. Con foco en un asunto vital, casi de supervivencia: Pau lleg¨® a Los ?ngeles cuando m¨¢s lo necesitaban. Kobe... y todos los dem¨¢s en la franquicia.

Era febrero de 2008. Siguieron juntos hasta el verano de 2014, cuando todos los intentos de revivir los a?os de gloria (los dos anillos en 2009 y 2010) hab¨ªan fracasado. Pau se hab¨ªa hartado de los l¨ªos con el entrenador Mike D¡¯Antoni y opt¨® por ser agente libre despu¨¦s de una temporada 2013-14 en la que cobr¨® 19,3 millones de d¨®lares que fueron casi 50 para los Lakers, metidos hasta el cuello en las penalizaciones del impuesto de lujo. Por primera vez libre en las aguas del mercado, con 34 a?os y despu¨¦s de trece en la NBA, firm¨® con Chicago Bulls por tres a?os y 22,3 millones.

Kobe y Pau jugaron 357 partidos de regular season juntos. En ellos, Kobe promedi¨® 26,5 puntos, 5,4 rebotes y 5,1 asistencias. Pau 17,6, 9,8 y 3,5. En su primera versi¨®n ganadora, la del threepeat 2000-02, Kobe jug¨® 461 partidos con Shaquille O¡¯Neal. La trascendencia de Pau en la carrera de Kobe, el cable gigantesco que le ech¨® para quitarse de encima el fantasma de Shaquille y su anillo en Miami Heat (su anillo sin ¨¦l) lo resumi¨® Kobe cuando, en un acto previo a la gala de los Oscar 2018, el periodista espa?ol Antonio Mart¨ªn Guirado le pregunt¨® si cre¨ªa que los Lakers acabar¨ªan retirando el n¨²mero 16 de los Lakers: ¡°No hay debate. Su n¨²mero estar¨¢ en el techo del pabell¨®n un mes despu¨¦s de su retirada. Porque la realidad es que no habr¨ªa ganado esos dos ¨²ltimos anillos sin Pau. Los ?ngeles no tendr¨ªa esos t¨ªtulos sin ¨¦l. Lo sabemos, todo el mundo lo sabe¡±. Kobe se equivoc¨® solo en el timing.

Cuando Pau aterriz¨® en plena gira de los Lakers por el Este, Kobe fue a verle a su habitaci¨®n de hotel en Washington, en plena noche. Quer¨ªa que se sintiera recibido y querido, pero quer¨ªa decirle tambi¨¦n que ten¨ªan que ganar y que m¨¢s les val¨ªa ponerse a ello cuanto antes. Cuando perdieron las Finales de 2008, Kobe us¨® los Juegos de Pek¨ªn, con Espa?a mirando a los ojos a Estados Unidos, a medir la reacci¨®n de su compa?ero, a incendiar su instinto, a saber que estar¨ªa preparado. En la temporada 2008-09 ganaron 65 partidos y el anillo. Juntos y como, finalmente despu¨¦s de su revancha de 2010 contra los Lakers, una de las grandes parejas de la historia de la NBA. No deber¨ªa dar v¨¦rtigo decirlo.

ANTONI DAIMIEL es periodista especializado en la NBA desde 1995: ¡°Pau Gasol es condici¨®n indispensable para entender el legado y la carrera de Kobe Bryant. Mucha gente puede pensar ¡®bueno, si no hubiera llegado ¨¦l a los Lakers en ese momento, lo habr¨ªa hecho otro gran jugador¡¯. Pero eso estar¨ªa por ver, porque adem¨¢s no depende solo de ser un gran jugador para que se cree ese grado de complicidad y qu¨ªmica que les permiti¨® jugar tres Finales y ganar dos anillos. Creo que Kobe es consciente casi desde el principio, y va dando esos pasos p¨²blicos de reconocimiento. Y Phil Jackson tambi¨¦n es absolutamente consciente de que Pau era la pieza ideal para revivir la carrera de Kobe. Para el legado de Kobe es muy importante demostar que se pod¨ªa competir y se pod¨ªa ganar despu¨¦s de todo lo que le hab¨ªa pasado. As¨ª que una estrella que aportara tanto en la pista, no solo a nivel num¨¦rico sino tambi¨¦n a nivel de eficacia y de respuesta competitiva y que fuera, entre comillas, tan permisivo con una figura como Kobe dentro de un vestuario como seguro que fue Pau Gasol... todo eso fue determinante. As¨ª que no cabe duda de que la relaci¨®n de Pau con Kobe, y la posibilidad de reverdecer a los Lakers que ofreci¨®, es fundamental en el reconocimiento que le llega ahora por parte de la franquicia¡±.

ANTONIO MART?N GUIRADO era corresponsal de EFE en Los ?ngeles durante los a?os de Pau Gasol en la franquicia: ¡°Siempre hay que poner en el contexto todo lo que estaba pasando con Kobe Bryant. Hab¨ªa dicho que estaba harto, que se quer¨ªa ir. Y de repente la llegada de Pau significa que los Lakers vuelven a ser s¨²per competitivos. Y aunque nunca se sabe c¨®mo va a ser el encaje, como va a funcionar, desde el principio se ve que hay complicidad y una relaci¨®n excelente entre ambos que salpica de buen rollo a todos los dem¨¢s¡±.

JOS? MANUEL CALDER?N jug¨® en la NBA entre 2005 y 2019 y fue compa?ero de Pau Gasol en la Selecci¨®n espa?ola: ¡°Fueron las personalidades, la forma de ser de cada uno. El querer competir, ganar. El respeto mutuo que se ten¨ªan, el momento en el que llega Pau... Pau y Kobe necesitaban las skills del otro. Y para como quer¨ªa jugar ese equipo... Pau no solo anotaba sino que pod¨ªa pasar, te hac¨ªa ser mejor. Por eso el amor a primera vista. Aunque al principio hab¨ªa sus m¨¢s y sus menos por c¨®mo se exig¨ªan mutuamente y se retaban. Dieron con la pareja perfecta¡±.

JUAN CARLOS NAVARRO es el responsable de la secci¨®n de baloncesto del Barcelona. Tambi¨¦n leyenda de Pau Gasol, es amigo ¨ªntimo de Pau Gasol con el que comparti¨® vestuario en el Bar?a, los Grizzlies y, claro, la Selecci¨®n: ¡°Es que coincidieron en un momento clave para la franquicia, importante. Y en el prime de los dos, as¨ª que crearon un v¨ªnculo de jugar y ganar. Eran killers en la pista. Ganaron grandes cosas pero tambi¨¦n pasaron momentos duros, de rivalidad. Kobe siempre ha sido muy exigente, muy ganador, s¨²per profesional. Y Pau aprendi¨® muchas cosas de ¨¦l. Siempre me hablaba maravillas de ¨¦l, no solo como jugador¡±.

ANTONI DAIMIEL: ¡°No deb¨ªa ser f¨¢cil compartir vestuario con Kobe, y Pau hab¨ªa aprendido a reivindicar el valor propio en una Liga tan de egos y tan competitiva como la NBA. Pero Pau manejaba muy bien la arena y la cal en las declaraciones, los gui?os, los momentos de reivindicaci¨®n tambi¨¦n contra Phil Jackson y el propio Kobe. Se manej¨® muy bien, y luego Kobe hac¨ªa un balance general y ve¨ªa que Pau solo le hab¨ªa aportado cosas buenas y no le hab¨ªa incomodado. En esa relaci¨®n, por la manera de ser y de vivir de los dos, era m¨¢s f¨¢cil ser Kobe que ser Pau. Y Pau estuvo por encima del nivel en c¨®mo ten¨ªa que actuar, cu¨¢ndo ten¨ªa que contar hasta diez por el bien de su equipo¡±.

MART?N GUIRADO: ¡°En el rato que pod¨ªas entrar al vestuario antes de los partidos, Kobe te dejaba claro con la mirada que ni de co?a ibas a poder hablar con ¨¦l en ese momento. Pero despu¨¦s de los partidos eran casi siempre ellos dos, Kobe y Pau, los ¨²ltimos en salir. Estaban con los masajes y todo lo dem¨¢s, y a a Pau no le gustaba mucho vestirse delante de los periodistas. Y en esos ratos se les ve¨ªa siempre dentro juntos, hablando, tumbados en las camillas analizando el partido. Ve¨ªan repeticiones de jugadas, charlaban... Pod¨ªan estar discutiendo o ri¨¦ndose, buscando la complicidad, seg¨²n como huiera ido el partido. Y muchas veces sal¨ªan juntos tambi¨¦n a atendernos a los periodistas¡±.

JORGE GARBAJOSA es presidente de la FEB y excompa?ero de Pau en la Selecci¨®n espa?ola: ¡°Una vez, cuando yo estaba en Toronto le hice da?o a Kobe en una jugada, sin querer. Se torci¨® el tobillo. Ya sabemos c¨®mo son las jerarqu¨ªas all¨ª, que acojonan un poco. Y primero pens¨¦ en hacerme el duro y no acercarme, pero despu¨¦s me dio cosa. Y le pregunt¨¦ si estaba bien y me dijo ¡®s¨ª, me he hecho da?o, pero te respeto porque juegas duro¡¯. Eso ejemplifica perfectamente a Kobe. En los Juegos de 2008 tuvimos algunas conversaciones, en las sillitas de pl¨¢stico que ponen en la Villa Ol¨ªmpica. Y recuerdo que hasta cuando est¨¢bamos ri¨¦ndonos, Pau y Kobe se chinchaban, se met¨ªan pullitas... Hab¨ªa como una tensi¨®n divertida en sus conversaciones, un pique sano, como si te picas con tu hermano. Con el que m¨¢s discutes pero al que m¨¢s quieres. Y yo recuerdo pensar ¡®joder, no descansan los t¨ªos¡¯. Kobe ven¨ªa con compa?eros de Selecci¨®n y creo que era una forma de presentar sus respetos, sab¨ªan que ¨¦ramos el rival que pod¨ªa ganarles, aunque luego no nos lleg¨®. Entonces no entendimos muy bien esas visitas, pero con el paso del tiempo creo que fue como diciendo que nos valoraban, que nos iban a ganar pero nos valoraban¡±.

ANTONI DAIMIEL: ¡°Durante esos a?os se notaba que Kobe valoraba mucho lo que hac¨ªa Pau. Por los resultados y porque pod¨ªa ser como quer¨ªa ser. No ten¨ªa que hacer concesiones, no tuvo momentos de incomodidad por la vida m¨¢s f¨¢cil que le proporcionaba Pau como compa?ero y alter ego¡±.

MART?N GUIRADO: ¡°Kobe ten¨ªa una publicista a la que yo le ca¨ªa bien y consegu¨ª que pudi¨¦ramos juntarlos y que hablaran un poquito en espa?ol. Y guardo en la memoria eso, hab¨ªan ganado el primer t¨ªtulo y fue antes del comienzo de la temporada siguiente, y tengo a Kobe diciendo ¡®aqu¨ª mi hermano y yo os prometemos que vamos a ganar otra vez este a?o¡¯ o algo as¨ª. Es de los recuerdos m¨¢s bonitos que tengo de ellos juntos¡±.

MARCO N??EZ fue jefe de fisios en los Lakers y trabaj¨® mano a mano con Pau Gasol durante sus a?os en la franquicia: ¡°Pau Gasol trabajaba muy duro. Al principio estaba todav¨ªa viendo c¨®mo iba a ir todo con los Lakers, pero entendi¨® que encajaba perfectamente. Y, a la vez, Kobe entendi¨® que necesitaba a Pau para ganar campeonatos. As¨ª que se puso a trabajar con ¨¦l y le ense?¨® lo que ten¨ªa que hacer para ganar, la dedicaci¨®n que era necesaria. Pau era un grand¨ªsimo competidor, lo ten¨ªa dentro, as¨ª que Kobe solo ten¨ªa que tirar de ah¨ª, sacarlo. En pista se vio pronto que se complementaban. De todos los jugadores con los que he trabajado, Pau era uno de los que m¨¢s talento ten¨ªa. Pod¨ªa usar las dos manos, porque hay muchos jugadores que no hacen nada si no pueden usar la derecha. Y entendi¨® que ten¨ªa que ser m¨¢s fuerte, m¨¢s f¨ªsico. Y eso lo supo cuando vino a los Lakers. Entren¨® mucho m¨¢s en el gimnasio, en Memphis creo que se limitaban m¨¢s solo a jugar al baloncesto. Aqu¨ª entendi¨® que ten¨ªa mucho talento pero ten¨ªa que ser tambi¨¦n fuerte, jugar f¨ªsico. Empez¨® dos d¨ªas a la semana, luego tres, cuatro... ¨¦l y Kobe iban juntos a levantar pesas. Si estaba Kobe, iba Pau tambi¨¦n. Entendieron que eran compa?eros, que ten¨ªan que hacer las cosas juntos, no solo en la pista sino tambi¨¦n fuera¡±.

AMAYA VALDEMORO es, seguramente, la mejor jugadora de la historia del baloncesto espa?ol. Fue tres veces campeona de la WNBA (1998-2000) con Houston Comets: ¡°La imagen que yo tengo de Pau es de una jugada con Kobe Bryant que refleja su inteligencia. Es una en la que con los ojos le dice d¨®nde tiene que colocarse. Era la furia que ten¨ªa entonces, era un jugador distinto hasta con el pelo y la barba...¡±.

PATRICK GREEN es director y aficionado ac¨¦rrimo de los Lakers. Ha dirigido un documental, ¡®Sincerely Los Angeles¡¯ sobre los murales en honor a Kobe Bryant en las calles de L. A.: ¡°En cierta manera, creo que Pau y Kobe jugaron mejor juntos que Kobe y Shaqille O¡¯Neal. Es que Shaq era una fuerza de la naturaleza. Le gente dice que Kobe y Shaq eran como Batman y Robin, pero yo creo que eran Batman y Superm¨¢n. Eran los dos imponentes, pero al final eran distintos, ten¨ªan mentalidades diferentes. Si lo ves as¨ª, Pau complementaba mejor a Kobe. Era apasionado pero muy cerebral. La forma que ten¨ªa de entender el juego era casi po¨¦tica, l¨ªrica. Y ten¨ªa ese background europeo al ser espa?ol... ten¨ªa mucha capacidad para adaptarse y se not¨® muy r¨¢pido¡±.

PEPE MANTILLA es un periodista mexicano que lleva desde 1993 narrando (ESPN, KWKW...) los partidos de Lakers en espa?ol, para la comunidad latina de L.A.: ¡°La camarader¨ªa entre ellos era incre¨ªble, eran como hermanos. Y Pau no ten¨ªa ese ego de otros que quer¨ªan ser la estrella principal. Pau asumi¨® que Kobe era el jugador franquicia y se dedic¨® a hacer lo que se le ped¨ªa. Y lo hizo siempre. Y Kobe le quer¨ªa mucho, y ¨¦l quer¨ªa mucho a Kobe. Sus abrazos no eran solo de compa?eros, eran fraternales. Y eso contagiaba a todos los aficionados de los Lakers, a todos los que amamos a ese equipo. Se sent¨ªa esa conexi¨®n¡±.

PATRICK GREEN: ¡°Otra cosa muy importante fue que con Pau vimos otra cara de Kobe Bryant. Con Shaq, al principio era como un hermano peque?o y luego fue surgiendo aquella animosidad entre ellos. Con Pau nunca hubo nada de eso, eran como hermanos. Pau ten¨ªa la personalidad ideal. Entendi¨® que Kobe era el jugador principal y que as¨ª pod¨ªa ser ¨¦l mismo, tener su rol. Y a la gente le encantaba eso, a la gente le encanta ver que se juega en equipo, que se juega como es debido. Y si encima ganas, pues tienes algo que todo el mundo quiere ver, de lo que todos quieren participar¡±.

MARCO NU?EZ: ¡°Kobe era un competidor incr¨¦ible. En todo lo que hac¨ªa ten¨ªa que ganar, as¨ª que hac¨ªan muchas bromas entre ellos. Cuando Kobe lo hac¨ªa no era para mal, lo que quer¨ªa era motivar a Pau. Estaban mucho juntos, sal¨ªan a cenar cuando est¨¢bamos de gira... Pau ven¨ªa al gimnasio con su rutina y se lo tomaba muy serio. Trabajaba, ve¨ªa im¨¢genes de los partidos para prepararse, siempre estaba concentrado. Igual que Kobe, llegaban a la vez, cada uno ten¨ªa su camilla y comentaban la jugadas, se daban consejos mientras hac¨ªan sus tratamientos f¨ªsicos¡±.

JORGE GARBAJOSA: ¡°Yo creo que la figura de Phil Jackson es clave para el encaje de Pau y Kobe. ?l era el que ten¨ªa que encajar las piezas. Y si hab¨ªa dudas sobre c¨®mo encajar¨ªa, Pau nos las quit¨® en dos d¨ªas, como hac¨ªa siempre¡±.

ANTONI DAIMIEL: ¡°Pau era una esponja en cuanto a las exigencias de sus entrenadores, y Phil Jackson era muy exigente con ¨¦l. Seguramente, el entrenador m¨¢s exigente que ha tenido. Yo creo que eso le supon¨ªa un estr¨¦s a Pau, que era una persona dif¨ªcil de estresar. Pero Jackson estaba convencido de que as¨ª sacaba mucho m¨¢s de ¨¦l. Y Pau le respond¨ªa. Con una cuota de minutos alt¨ªsima, con una exigencia f¨ªsica tremenda para un jugador de su tama?o. Cuando despu¨¦s Pau hizo balance de los entrenadores que hab¨ªa tenido en la NBA, recuerdo que estimaba y quer¨ªa m¨¢s a los que le hab¨ªan apretado m¨¢s. Es curioso. Hubie Brown era su favorito, y era el que le redujo m¨¢s los minutos, los tiros y por tanto el protagonismo en ataque... Pero, seguramente, apreciaba el clima general del desarrollo del equipo en cuanto a sentimiento colectivo y trabajo en el d¨ªa a d¨ªa. Y luego ha tenido entrenadores como Phil Jackson, Mike Brown, D¡¯Antoni, Thibodeau... Y apreciaba m¨¢s a los que le hab¨ªan apretado m¨¢s¡±.

SERGIO SCARIOLO es el seleccionador de Espa?a y uno de los mejores entrenadores de la historia del baloncesto FIBA: ¡°El propio Pau cuenta el impacto que tuvo, lo importante que fue para ¨¦l Phil Jackson. No solo como jugador, tambi¨¦n como persona. Para ayudarle a hablar con m¨¢s franqueza, de una forma m¨¢s directa consigo mismo; A conseguir los recursos competitivos, de reflexi¨®n, de digesti¨®n de lo que iba viviendo... Ese salto de exigencia que tuvo en los Lakers seguramente fue impulsado por la presencia de Phil Jackson, y tambi¨¦n de Kobe, que eran dos personajes extremadamente dados a sacar de las personas que les rodeaban en un equipo lo mejor de ellos mismos¡±.

ANTONI DAIMIEL: ¡°A Phil Jackson le gustaba jugar con equipos grandes. No le gusta tener, entre comillas, muchos virgueros si pod¨ªa tener una gran referencia como Michael Jordan, Kobe Bryant... Tampoco le gustaban los jugadores demasiado finos, se?oritos. Prefer¨ªa jugadores esforzados. Creo que ¨¦l ve enseguida que Pau no era como la fama que ten¨ªa, pero yo creo que con ¨¦l fue con el que m¨¢s exigente era de los principales de los Lakers. A la hora de exprimirle y de que cuando no pod¨ªa m¨¢s, le ped¨ªa m¨¢s. ?l estaba convenvido de que as¨ª sacaba m¨¢s de Pau. Cre¨ªa que en la acumulaci¨®n de estr¨¦s, exigencia y esfuerzo, el l¨ªmite de Pau iba m¨¢s all¨¢. Y el equipo se ve¨ªa beneficiado por ello. No debi¨® ser f¨¢cil para Pau la aceptaci¨®n de un entrenador como Phil Jackson. Pero cuando se va de los Lakers, Pau va d¨¢ndose cuenta de lo que hab¨ªa conseguido Phil Jackson¡±.

MARCO NU?EZ: ¡°Me encant¨® trabajar con Phil Jackson porque era diferente. Una cosa que hizo cuando lleg¨® a los Lakers fue quitar un reloj que ten¨ªamos en las instalaciones de entrenamiento. Entren¨¢bamos como de once a una y los jugadores me preguntaban al final ¡®qu¨¦ hora es, qu¨¦ hora es¡¯. Y yo les ped¨ªa cinco minutos m¨¢s, diez, media hora... Pero ¨¦l quit¨® el reloj y dijo ¡®no importa el tiempo que estemos aqu¨ª. Tengo una lista de lo que hay que hacer. Cuando lo hagamos todo bien, nos vamos. Si es en treinta minutos, nos vamos. Si hay que estar tres o cuatro horas, estamos. A m¨ª me da igual, es cosa vuestra¡¯. Y eso creo para los jugadores era una motivaci¨®n. Phil dejaba a los jugadores que controlaran ellos como ten¨ªan que ser las cosas. Y recuerdo un partido en el que ¨ªbamos perdiendo y los asistentes le dec¨ªan que pidiera tiempo muerto y ¨¦l les dec¨ªa que no, que los jugadores ten¨ªan que aprender a manejarlo, a solucionarlo. ?l daba mucha responsabilidad a los jugadores, pero tambi¨¦n les daba despu¨¦s mucho m¨¢s cr¨¦dito que otros entrenadores¡±.

ANTONI DAIMIEL: ¡°El car¨¢cter intelectual de Pau seguro que Phil Jackson lo agradec¨ªa. Pero tengo la sensaci¨®n, desde la lejan¨ªa, de que Phil no cre¨ªa que ¨¦l y Pau fueran tan parecidos. Como jugadores, nada. Jackson era, con todo el cari?o, un le?ador. Aunque los dos eran muy inteligentes en la pista. Y en Estados Unidos estaba el t¨®pico de que un europeo de clase media pod¨ªa ser m¨¢s acomodado, haber tenido una vida m¨¢s f¨¢cil, lo que pod¨ªa ser una traba a la hora de buscar esa exigencia m¨¢xima. Pero yo creo que la relaci¨®n era muy buena, Phil Jackson mentalmente siempre estaba varios pasos m¨¢s all¨¢ de sus jugadores. Cuando les dec¨ªa algo era porque sab¨ªa la reacci¨®n que pod¨ªan tener. Cuando repart¨ªa libros, Pau se quej¨® alguna vez porque le mand¨® alg¨²no de Roberto Bola?o de estos de 800 p¨¢ginas, y a otros del equipo les daba otros mucho m¨¢s cortos. Pero lo le¨ªa y respond¨ªa al reto del entrenador, lo que demuestra tambi¨¦n c¨®mo era Pau¡±.

PATRICK GREEN: ¡°Veo la forma en la que Pau habla de Kobe y c¨®mo le echa de menos, y muchos sentimos lo mismo, esa p¨¦rdida que ¨¦l expresa. Y vemos en las redes sociales su relaci¨®n con Vanessa y la chicas... es como el t¨ªo Pau. Eso nos hace sentir muy bien a los aficionados de los Lakers, saber que Pau est¨¢ ah¨ª con ellos. Siempre quieres ver que hay quien se comporta as¨ª ante el sentimiento de p¨¦rdida. Con Pau ah¨ª, sabemos que Vanessa y las ni?as est¨¢n en buenas manos. Y el tributo defintivo fue cuando Pau y su mujer llamaron a su hija Elizabeth Gianna. Es muy bonito el recordatoria a Gianna, y a la vez es un golpe fuerte porque te hace recordar la tragedia¡±.

MARCO NU?EZ: ¡°Hay una fotograf¨ªa de Kobe y Pau abraz¨¢ndose cuando ganamos el primer campeonato. Y no es tanto un abrazo normal entre compa?eros como una cuesti¨®n de gratitud: entendieron que ten¨ªan que hacerlo juntos, ganar juntos. Siempre me pareci¨® una imagen distinta a los abrazos entre otros jugadores¡±.

MART?N GUIRADO: ¡°Kobe y Pau est¨¢n ligados para siempre. Tan importante para los Lakers es la pareja Kobe-Shaquille O¡¯Neal como la pareja Kobe-Pau. Porque la llegada de Pau permite a Kobe ganar esos t¨ªtulos que le dec¨ªan que no iba a poder conseguir sin Shaq. Cada vez que coinciden despu¨¦s de que Pau haya dejado los Lakers dejan la imagen del abrazo fraternal. No siempre fue todo a pedir de boca, pudo haber fricci¨®n, malentendidos, discusiones... claro que hay choques, es alta competici¨®n. Pero al final queda lo conseguido, la relaci¨®n humana y la qu¨ªmica. Cuando va a L.A. Pau, desde Chicago o desde San Antonio, se escenifica con ese abrazo: ¡®t¨² y yo no nos vamos a separar nunca, lo que hemos logrado queda para el resto de los d¨ªas¡¯. Ocurre la tragedia de Kobe y Pau no tiene ning¨²n complejo en mostrar el dolor y esa cercan¨ªa con la familia que hasta entonces quiz¨¢ no se hubiera visto, no al menos a ese nivel. Y como toda historia de Hollywood, incluso las tr¨¢gicas, todo se eleva y lo vemos con un nivel todav¨ªa mayor de ¨¦pica¡±.