Kyrie y los Nets se distancian y asoman Lakers, Knicks y Clippers

Otra vez Kyrie Irving en los titulares. Otra vez porque hay jaleo en torno al base. Uno de los mayores talentos ofensivos de la historia de la NBA, y uno de los jugadores de estilo m¨¢s est¨¦tico de todos los que han pisado una pista de baloncesto, pero tambi¨¦n una de las personalidades m¨¢s complicadas. Despu¨¦s de que los Nets fueran barridos (4-0) en primera ronda por Boston Celtics, uno de los exequipos de Kryie, uno de los que dej¨® atr¨¢s porque no encaj¨®, su compleja situaci¨®n qued¨® en un segundo plano. Pero, con la agencia libre ya a menos de dos semanas, eso no pod¨ªa durar mucho tiempo. No: ya hay caso Kyrie. No pod¨ªa ser de otra manera. Shams Charania (The Athletic) afirma que el jugador y la franquicia est¨¢n en un par¨®n, que no acercan posturas sobre una posible ampliaci¨®n y que eso pone a Kyrie a tiro de mercado. Y que, claro, aparecen los merodeadores habituales: Lakers, Knicks, Clippers.

Kyrie, ya se sabe, ha pasado de verso libre y enfant terrible a un problema serio para su equipo, que se qued¨® lej¨ªsimos de sus expectativas m¨ªnimas para la temporada pasada, perdi¨® por el camino a James Harden y quem¨® el tercer a?o de la pareja Kevin Durant-Kyrie Irving en Brooklyn. Dos reales, si se considera que KD no jug¨® en todo el primer curso porque arrastraba su lesi¨®n del tend¨®n de Aquiles en las Finales 2019. Pero tres a efectos de contratos. Durant firm¨® en agosto una extensi¨®n de cuatro a?os y 198 millones de d¨®lares. Los Nets quer¨ªan dejar arreglado el futuro del big-three pero nada sali¨® como esperaban: James Harden no extendi¨® su contrato y acab¨® traspasado a Philadelphia 76ers, un rival directo. Con Kyrie tampoco hubo acuerdo. Los Nets iban a ofrecerle 187 millones por cuatro a?os extra pero retiraron su oferta.

El asunto de la vacuna de Kyrie destroz¨® la din¨¢mica del equipo, acab¨® con la qu¨ªmica y con las posibilidades de formar un bloque compacto. El base se perdi¨® 35 partidos de fase regular en Brooklyn, y eso le cost¨® quedarse sin 13,3 millones de d¨®lares. Los Nets solo le sancionaban por los partidos en su pista, los que por las leyes de Nueva York no pod¨ªa jugar por no estar vacunado. Los que eran a domicilio s¨ª los cobraba ya que de esos estaba apartado por el equipo, que empez¨® la temporada sin querer circo pero acab¨® pleg¨¢ndose, tragando. A eso hay que sumar que, por un encontronazo con la marca, Nike no piensa seguir con ¨¦l m¨¢s all¨¢ de esta ya terminada temporada y perder¨¢ un contrato que era de unos 11 millones al a?o. Dinero que vuela junto a esa extensi¨®n que ahora toca negociar de nuevo. El problema es que Kyrie, uno de los jugadores m¨¢s determinantes de la NBA cuando est¨¢ centrado y en pista, ha dejado de ser alguien del que un equipo pueda fiarse. En sus tres temporadas en Brooklyn ha promediado 27,2 puntos y 6,1 asistencias con un 40% en triples. Pero ha jugado solo 103 de 216 partidos de fase regular. Y, literalmente, nunca se sabe por d¨®nde puede salir.

Cuando su equipo fue eliminado, ¨¦l asegur¨® que no se mover¨ªa de los Nets. Como en su d¨ªa asegur¨® que no se mover¨ªa de los Celtics, y se march¨® solo unos meses despu¨¦s. Y eso tras haberse ido de los Cavs porque no se sent¨ªa a gusto a la sombra de LeBron James, aunque juntos fueron campeones en 2016 con una actuaci¨®n hist¨®rica en la remontada contra los Warriors. El problema para los Nets es que, por un lado, un Kyrie centrado es un talento ¨²nico y su mejor baza para aspirar al anillo. Y, claro, el base es amigo ¨ªntimo de Kevin Durant y un divorcio con ¨¦l podr¨ªa tener un efecto devastador en la estrella principal¡­ salvo que esta (KD) tambi¨¦n le est¨¦ viendo las orejas al lobo a la relaci¨®n (al menos a la profesional) con Kyrie. Los Nets querr¨ªan retener a su segunda espada, pero sin atarse a largo plazo ni hipotecarse por un jugador del que, parece claro, ya no se f¨ªan.

Kyrie tiene una player option de 36,9 millones de d¨®lares. Si la rechaza y sale al mercado, los Nets podr¨ªan llegar, m¨¢s que nadie, hasta un m¨¢ximo de cinco a?os y 245 millones. Una locura. En la temporada 2026-27, cobrar¨ªa 58,1 millones. El jugador, claro, no quiere un acuerdo cortoplacista que limite sus cantidades totales garantizadas y as¨ª se llega a estas informaciones de Charania, la prueba de que ambas partes plantean guerra de cara a la apertura de mercado. Kyrie tiene 30 a?os, y si rechaza la player option saldr¨¢ al mercado como agente libre. Eso podr¨ªa abrir la puerta de los Knicks, que pueden abrir el espacio salarial suficiente para firmarle. Lakers (donde se reunir¨ªa con LeBron) y Clippers necesitar¨ªan que el base se acogiera a su player option y firmara una extensi¨®n con los Nets para despu¨¦s ser traspasado v¨ªa sign and trade. Por ahora todo parece m¨¢s bien un choque de intereses, filtraciones para presionar. Pero las negociaciones se calientan y, si el acuerdo no se aproxima, podemos estar ante un nuevo bombazo en el panorama NBA: Kyrie Irving en el mercado. Con todo lo que eso implica.