Las semanas m¨¢gicas de Pau Gasol
El mejor jugador espa?ol de la historia est¨¢ viviendo un 2023 inolvidable: camiseta retirada por los Lakers y Hall of Fame, de Springfield y de la FEB.
Hay cosas que pasan solo una vez en la vida y a unos pocos elegidos. Pero si eres Pau Gasol, esas cosas te pasan todas, una detr¨¢s de otra... y en unas pocas semanas. Camiseta retirada por los Lakers, ingreso en el Hall of Fame de Springfield y tambi¨¦n en el nuestro, en el Hall of Fame del baloncesto espa?ol. El 7 de marzo, el n¨²mero 16 de Pau se elev¨® al cielo del Crypto.com Arena (el viejo Staples Center). Menos de un mes despu¨¦s se anunci¨® su ingres¨® en el Hall of Fame de Springfield, y hoy el jurado del Hall of Fame espa?ol, organizado por la Federaci¨®n y AS, ha confirmado que Pau es el gran nombre del tercer curso, que vivir¨¢ su ceremonia el 19 de octubre en Sevilla, como las dos anteriores galas. Un acto muy especial que ser¨¢ uno de los grandes momentos del centenario de la FEB.
El 5 de octubre de 2021, Pau Gasol anunci¨® su retirada. Lo hizo despu¨¦s de ganar la Liga Endesa con el Barcelona. Un t¨ªtulo que hab¨ªa sumado veinte a?os antes, en 2001 y como MVP. Fue el a?o de su gran explosi¨®n con el equipo azulgrana, el que precipit¨® su salto a la NBA meses despu¨¦s, antes de lo que algunos expertos hab¨ªan vaticinado. Despu¨¦s de esa Liga de 2021, Pau se fue con el objetivo cumplido de llegar a los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, los quintos para ¨¦l. Un empe?o que le llev¨® a luchar contra la lesi¨®n que estrope¨® su final de carrera en la NBA. Los malos tiempos de su salida de San Antonio, su paso truncado por los Bucks y ese fichaje por unos Trail Blazers con los que no pudo debutar. Mucho trabajo, tambi¨¦n durante el peor trance de la pandemia, y finalmente el regreso para poder irse seg¨²n sus t¨¦rminos. Con el Bar?a, con la Selecci¨®n.
En cuanto dijo que se iba, los Lakers anunciaron que retirar¨ªan su camiseta, su n¨²mero 16. Una cuesti¨®n personal para la propietaria, Jeanie Buss, que tiene en la mejor estima esos a?os de Kobe Bryant y Pau Gasol, los de las tres Finales y dos anillos (2009 y 2010) para los Lakers. La ceremonia se fij¨® para el 7 de marzo de 2023, en partido contra los Grizzlies, la primera franquicia en la NBA de Pau. Una camiseta retirada es el mayor que concede una franquicia. Que esta sea una como los Lakers, coloca al homenajeado en la nobleza del baloncesto: junto a Magic Johnson, Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O¡¯Neal, por supuesto su inseparable Kobe¡ La ceremonia fue concisa y emotiva, elegante y sincera, con un Pau que no pudo contener las l¨¢grimas y una ciudad de Los ?ngeles que le demostr¨® cu¨¢nto hab¨ªa significado. Para los aficionados de los Lakers, para la comunidad latina, para los ni?os del Children¡¯s Hospital Los Angeles¡
ESPECIAL | PAU GASOL, SIEMPRE UN LAKER
El Hall of Fame de Springfield tampoco se hizo esperar. Pau no hab¨ªa jugado en la NBA desde 2019, y era elegible para ser seleccionado ya. Un honor ¨²nico en la historia del baloncesto y un curso inolvidable que comparte con otros que han sido elegidos en cuanto ha sido posible: Dirk Nowitzki, Tony Parker (como ¨¦l, gigantes del baloncesto europeo), Dwyane Wade¡ El 12 de agosto, Pau estar¨¢ en el Memorial Hall of Fame, el museo de Springfield, en Massachussets, el lugar en el que James Naismith invent¨® el baloncesto. Ser¨¢ el tercer espa?ol que ingresar¨¢ entre los m¨¢s grandes y el primero que lo hace como jugador: le esperan Pedro Ferr¨¢ndiz y Antonio D¨ªaz-Miguel, dos mitos de los banquillos. Su nominaci¨®n fue oficial el pasado 1 de abril, en plena fiesta de la Final Four universitaria, uno de los hitos del calendario deportivo anual en EE UU.
ESPECIAL | EL HALL OF FAME DEL BALONCESTO ESPA?OL
Finalmente, para completar este tr¨ªo de reconocimientos hist¨®ricos, Pau Gasol formar¨¢ parte de la generaci¨®n 2023, la del centenario de la FEB, del Hall of Fame espa?ol, una iniciativa que vivi¨® su primera gala en 2021 y que ya se ha convertido en una absoluta referencia de nuestro baloncesto. En un a?o muy especial para la Federaci¨®n, no pod¨ªa faltar ¨¦l. El m¨¢s grande, el jugador que rompi¨® muchas barreras en el deporte espa?ol y el ¨²nico capaz de cumplir tantos sue?os en un pu?ado de semanas: su 16 retirado por los Lakers, Hall of Fame de Springfield, Hall of Fame de la FEB.