Felipe: ¡°No dej¨¦is que nadie os corte las alas¡±

Pau Gasol es el emblema de la mejor generaci¨®n de la historia de la canasta espa?ola, pero la gloria mantenida en el tiempo de los J¨²niors de Oro solo se explica con un c¨²mulo de nombres y apellidos. Uno de ellos es el de Felipe Reyes, absolutamente trascendente en los ¨¦xitos de nuestro baloncesto, de la Selecci¨®n y del Real Madrid, al que le guard¨® fidelidad durante 17 temporadas, y del efervescente Estudiantes del inicio de siglo. No siempre fue titular; aunque siempre fue imprescindible. Ten¨ªa mucho de bastantes cosas que muy pocos igualaron: una competitividad, una fuerza, un instinto, una capacidad para levantarse y no dejar de progresar y un hambre de triunfos que, una vez mezclados y agitados, le permit¨ªan adelantar a casi todos. Ganar batallas imposibles frente a rivales te¨®ricamente superiores, pero solo sobre el papel. En com¨²n con Gasol, adem¨¢s del a?o de nacimiento, el glorioso 1980, es que ambos debutaron juntos en la Selecci¨®n, el 15 de agosto de 2001 ante Grecia, y se retiraron a la vez, al final de la temporada 2020-21, Reyes ya con los 41 cumplidos.

Y dec¨ªan que no val¨ªa

El gran capit¨¢n, pese a cierta timidez, se las ha arreglado durante su carrera para dominar el escenario. Si en la zona era un dolor de muelas para sus adversarios, fuera cautivaba en las distancias cortas con su sonrisa y su simpat¨ªa, lo vimos este jueves en La Cartuja, en la ceremonia de ingreso, repartiendo abrazos al resto de hall of famers, tambi¨¦n emocionado por el reconocimiento: ¡°Me siento muy orgulloso de poder entrar al Hall of Fame junto a grandes estrellas que me han hecho mejor jugador. Muchas gracias a Luis Scola por esos enfrentamientos que me ayudaron a progresar tanto. Y gracias a compa?eros como Pau Gasol, un amigo con el que he tenido la suerte de celebrar grandes victorias y he vivido tambi¨¦n momentos muy bonitos fuera de la cancha. Gracias, Jorge Garbajosa, mi compa?ero de habitaci¨®n durante tantos a?os. Me ha emocionado que me haya entregado el premio, el bal¨®n dorado en este caso. Tambi¨¦n las gracias a los dos clubes en los que he estado, el Estudiantes, donde aprend¨ª a jugar al baloncesto, y el Real Madrid, el club de mi vida, donde he podido conseguir muchos ¨¦xitos. Y se lo agradezco a dos entrenadores que est¨¢n aqu¨ª y que sin ellos no hubiera sido el jugador que fui. A Pepu Hern¨¢ndez, que me dio la oportunidad de debutar en la ACB y formarme, y a Boza Maljkovic, que fue el que me fich¨® para el Madrid e hizo posible que se cumpliera mi sue?o de peque?o. Sin mis padres, nada de esto hubiera sido posible. Ellos se sacrificaron para que sus hijos cumplieran sus sue?os, por eso Alfonso y yo hemos sido jugadores. Alfonso, mi hermano mayor, gracias, siempre has sido mi referente, gracias por la entrega y por todo lo que hac¨ªas en cada partido, eso me llev¨® a que quisiera ser como t¨². Y gracias a mi mujer, Kirenia, que me ha apoyado siempre en los buenos y en los malos momentos. Y a mis ni?os. Luchad por vuestros sue?os, no dej¨¦is que nadie os corte las alas, con sacrificio y humildad podr¨¦is conseguir lo que os propong¨¢is¡±.

Algunos pensaron que Espartaco, como le apod¨® Andr¨¦s Montes, no serv¨ªa, que le daban la oportunidad en la cantera estudiantil por ser hermano de Alfonso, que solo encajar¨ªa en la ¨¦lite si se reconvert¨ªa en alero¡­ Despu¨¦s de haber probado en una y mil batallas su val¨ªa como uno de los mejores interiores patrios, hubo quien plante¨® m¨¢s dudas y le oblig¨® a superar nuevas pruebas ya con 30 a?os cumplidos.

¡°El m¨¢s pesado¡±

Si no tiraba triples, deb¨ªa dejar paso a las nuevas generaciones de ala-p¨ªvots, esas que traer¨ªan los t¨ªtulos. Y aprendi¨® a lanzar de tres de vez en cuando y, en paralelo, demostr¨® que con sus competencias de siempre pod¨ªa pelearle a la nueva guardia, y a la vieja. La asignatura de la eficiencia en los tiros libres la hab¨ªa aprobado con nota hac¨ªa tiempo; en los rebotes nunca baj¨® del sobresaliente: ¡°No se cogen por la altura, sino por ser pesado y por no tener aversi¨®n al contacto¡±. Y pocos jugadores m¨¢s pesados y con menos miedo que ¨¦l.

Bien entrado en la treintena fue dos veces campe¨®n de Europa con Espa?a y gan¨® dos medallas ol¨ªmpicas. Y celebr¨® 20 de sus 24 conquistas de club en la cresta de la ola Laso, una d¨¦cada, la pasada, en la que lo eligieron MVP de la ACB y en el mejor quinteto de la Euroliga con 35 a?os, en aquel memorable 2015, el de la temporada perfecta merengue y el de la exhibici¨®n de su amigo Pau en el Eurobasket ante Francia, 40 puntos del extraterrestre mientras Felipe lo daba todo en la intendencia en los instantes cr¨ªticos, pr¨®rroga incluida.

El Hall of Fame ha abierto las puertas a una de las figuras indiscutibles del baloncesto espa?ol en este siglo XXI, una que cerr¨® hace poco m¨¢s de dos a?os una carrera con 1.565 partidos y 23 temporadas al m¨¢ximo nivel. Una pasada.

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