Darvin Ham: "?Presi¨®n? Recib¨ª un disparo en la cara en el 88..."

Darvin Ham llega fuerte a los Lakers. El asistente de Mike Budenholzer en Atlanta primero y Milwaukee despu¨¦s, es ascendido ahora al puesto de entrenador por primera vez en su carrera... y en el banquillo m¨¢s dif¨ªcil de todos. Aterriza en Los Angeles con exigencias hacia la directiva, que ha enderezado su concatenaci¨®n de malas decisiones, que se alargan ya por muchos meses, con unas buenas entrevistas para el puesto y el fichaje de un desconocido por delante de otros nombres m¨¢s famosos, y que tambi¨¦n generaban m¨¢s dudas. Y ced¨ªan a las peticiones de un hombre que no quiere que el consabido intrusismo de la directiva afecte de ninguna manera a su trabajo.

El t¨¦cnico fue presentado de forma oficial ante los medios de comunicaci¨®n, una vez se ha despedido definitivamente de los Bucks, que finalizaron su temporada el pasado 15 de mayo. Ha estado acompa?ado de Rob Pelinka y no ha tenido problemas en responder a las preguntas de los periodistas de forma relajada y tranquila, con un bien escogido discurso y una clara intenci¨®n de hacerse con los jugadores y el control del vestuario de forma inmediata. Ham, antes de nada, se encarg¨® de dar las gracias por los servicios prestados a Mike Budenholzer, su mentor, con el que uni¨® sus caminos en 2013 y los Hawks y al que luego sigui¨® a los Bucks, con el anillo de 2021 incluido. Una asociaci¨®n que se rompe ahora con el ascenso de Darvin, que vivir¨¢ su primera experiencia como primer entrenador.

"?Presi¨®n? Me dispararon accidentalmente en la cabeza en 1988. Puedes volverte temeroso o valiente si eso te ocurre. Yo me convert¨ª en una persona valiente", ha asegurado Ham, que ha negado que sienta ning¨²n tipo de dificultad a?adida por hacerse cargo del banquillo de uno de los mercados m¨¢s grandes de la NBA. Tambi¨¦n ha dejado claro que lo que consigan los Lakers ser¨¢ desde la defensa, que tienen que hacerse fuertes en ese lado de la pista y que Anthony Davis ser¨¢ necesario para ello. Ham ya tiene ideas de quintetos que desliz¨®, Davis como cinco incluido, y habl¨® de LeBron James de forma breve pero segura. Mientras no haya intervencionismo por parte de la directiva, Kurt Rambis a la cabeza, el entrenador intentar¨¢ desarrollar sus ideas con un ¨²nico hombre a contentar: ya se sabe, LeBron.

Westbrook y Rasheed

Una de las cosas para la que los periodistas estaban m¨¢s expectantes era el tema Russell Westbrook. Un jugador controvertido, dif¨ªcil de llevar, casi imposible de cuadrar en el sistema de un equipo te¨®ricamente ganador y que lleg¨® al equipo por petici¨®n de LeBron y Anthony Davis, las cesiones de Rob Pelinka y la decisi¨®n incomprensible de una franquicia que sab¨ªa lo que era el jugador y no hizo otra cosa que confirmarlo. Pues bien, Ham no se ha pronunciado de forma contraria a Russ y lo ha halagado delante de la prensa. "Es uno de los mejores jugadores que ha visto nuestra liga, y todav¨ªa queda mucho en el tanque. No s¨¦ por qu¨¦ la gente tiende a tratar de descartarlo. Voy a esperar que sea el mismo jugador tenaz y lleno de energ¨ªa que ha sido durante toda su carrera. Mucho de eso puede demostrarlo sin el bal¨®n en la mano. Tenemos que sacrificarnos", ha dicho Ham, que debut¨® como asistente precisamente en los Lakers, en la 2011-12 com Mike Brown como jefe y tutor. Tanto Brown como Budenholzer son entrenadores de corte defensivo, otra pista de por d¨®nde van a ir los tiros con Ham.

Al lado de Darvin estar¨¢ un viejo conocido de la competici¨®n norteamericana, uno de los jugadores m¨¢s carism¨¢ticos que han pasado por la mejor Liga del mundo: Rasheed Wallace. Ham ha asegurado que una de las cosas m¨¢s importantes ser¨¢ rodearse de un buen staff t¨¦cnico y Wallace llegar¨¢ para hacer de nexo con los jugadores y fortalecer el aspecto defensivo, as¨ª como para llenar de resiliencia a un Anthony Davis que deber¨¢ trabajar mucho en su cuerpo este verano para no sufrir tantas lesiones (ha jugado 76 partidos de 154 posibles en las dos ¨²ltimas temporadas). Rasheed se retir¨® en 2013, ha sido considerado uno de los mejores ala-p¨ªvots de la historia y es conocido por sus protestas y su suciedad en pista, lo que le convirtieron en uno de los mejores defensores de su generaci¨®n pero tambi¨¦n por la pol¨¦mica generada. De hecho, estuvo en la pelea entre Pacers y Pistons de 2004 en el Palace of Auburn Hills, aunque no fue sancionado en la NBA al no involucrarse en la peor parte de la pelea.

As¨ª est¨¢n las cosas en los Lakers. Si bien hay optimismo en la franquicia con la llegada del nuevo fichaje, el escepticismo que hay en torno a la no salida de Westbrook (que estuvo presente en la presentaci¨®n de Ham junto a Stanley Johnson, Austin Reaves y Wanyen Gabriel) crea mucha inseguridad y cada vez son m¨¢s las voces que resaltan la imposibilidad de ganarcon el baje en el equipo o, al menos, en el quinteto titular (Ham ri¨® in¨®ricamente cuando le preguntaron por una posible suplencia del jugador). De momento y al margen de Westbrook, parece que las cosas se est¨¢n haciendo medianamente bien en la franquicia angelina. Y Ham redonde¨® su rueda de prensa insistiendo en el aspecto defensivo y dejando su perla particular: "El cielo es el l¨ªmite".