El Baxi Manresa, en un desaf¨ªo contra el Madrid y la historia

Despu¨¦s del 1-0 del mi¨¦rcoles en el WiZink Center (93-76), el Madrid avanza a favor de corriente y el Baxi Manresa debe remar r¨ªo arriba. Una victoria en el segundo asalto (a las 16:30 horas por la final de la Champions de f¨²tbol) ser¨ªa una gesta para el equipo manresano, que no vence en su pista a los blancos desde el 24 de mayo de 1998. Luka Doncic, por ejemplo, a¨²n no hab¨ªa nacido. Lo har¨ªa justo 280 d¨ªas despu¨¦s, el 28 de febrero de 1999, las 40 semanas que dura un embarazo.

Hace 24 a?os el club del Bages elimin¨® al Real por 3-1 y en la final bati¨® al Baskonia. En aquel equipo hist¨®rico, el cuarto tras Madrid, Bar?a y Joventut en proclamarse campe¨®n (luego llegar¨ªan Baskonia, Unicaja y Valencia), brillaban Joan Creus, entonces ya con 41 a?os, L¨¢zaro, Paco V¨¢zquez, Capdevila, Singla¡­ y aparec¨ªa Rom¨¢n Monta?ez con 19 a?os m¨¢s los tres extranjeros permitidos: Herb Jones, Bryan Sallier y Derrick Alston. Entre los tres agruparon en una temporada triunfal 45,8 puntos, 20,5 rebotes y 53,7 de valoraci¨®n.

Ese esp¨ªritu del 98 es el que quiere recuperar Pedro Mart¨ªnez con el mejor Manresa en dos d¨¦cadas y media. Se espera m¨¢s de Moneke (en el quinteto ideal ACB con 14,6 tantos y 8,3 capturas), superado claramente en el estreno por Yabusele. Ambos entrenadores predicen ¡°un partido distinto¡± porque en el primero, adem¨¢s del talento, la intensidad y la concentraci¨®n las puso el Madrid, que reaccion¨® muy bien a la derrota en la final de la Euroliga. El Real nunca ha ca¨ªdo en el playoff de cuartos tras ponerse 1-0 con el formato a tres partidos (a cinco duelos perdi¨® dos veces, ambas frente al Estudiantes, en 2002 y 2004). De hecho, desde 2009 siempre ha jugado la serie de semifinales como m¨ªnimo.