Los Cavs, la gran opci¨®n de Ricky

El periodista Chris Fedor, muy fiable en lo que se refiere a la actualidad de Cleveland Cavaliers, ha escrito un art¨ªculo en el que trata la complicada situaci¨®n del backcourt (juego exterior) del equipo de Ohio, que acaba de firmar su primera temporada con balance ganador desde la 2017-18. Es decir, desde que se fue LeBron James. Sin embargo, las lesiones mandaron al equipo al purgatorio del play in y le dejaron en muy mala situaci¨®n en el momento decisivo. Los Cavs no pasaron de ese nuevo sistema de repesca y se quedaron sin lo que habr¨ªan sido sus primeros playoffs sin LeBron desde 1998.

Esto es lo que dice Fedor: ¡°Collin Sexton, como es agente libre restringido, podr¨ªa seguir en el equipo. Sus puntos quitar¨ªan cierta responsabilidad anotadora a Darius Garland. Caris LeVert tambi¨¦n podr¨ªa seguir. Se cree que podr¨ªa estar mejor aclimatado despu¨¦s de unos meses, y ¨¦l mismo ha asegurado que jugar¨¢ mejor. As¨ª que se pueden considerar casi como dos fichajes para la pr¨®xima temporada. Quedar¨ªa cubrir el rol de base suplente, y ah¨ª se quiere tener una presencia veterana que sirva como factor estabilizador: Ricky Rubio, Delon Wright, Tyus Jones¡­ Pero la relaci¨®n de Ricky Rubio con la franquicia multiplica las opciones de que vuelva. De hecho, una fuente a la que he consultado me asegura que es ¡®algo altamente probable¡¯¡±.

La temporada pasada fue de luces y (por culpa de una maldita lesi¨®n) sombras para el base espa?ol. En menos de un a?o, de noviembre de 2020 a agosto de 2021, fue traspasado de Phoenix a OKC, de OKC a Minnesota y de ah¨ª a Cleveland. Con 31 a?os, llegaba a un equipo en reconstrucci¨®n y de pocas aspiraciones entre rumores de su hartazgo con el funcionamiento de la NBA y de un posible regreso a Espa?a para jugar en el Barcelona en el verano de 2022, cuando acabara un contrato que le dio la pasada campa?a 17,8 millones. Hab¨ªa firmado con los Suns, en el verano de 2019, por tres a?os y 51 millones de d¨®lares.

Sin embargo, en Ohio las cosas le fueron de maravilla. El equipo comenz¨® siendo una de las sensaciones del curso, gracias a la emergencia de su n¨²cleo joven: Darius Garland, Jarrett Allen (los dos han sido all star esta temporada) y el fenomenal rookie Evan Mobley. Ricky apareci¨® como una presencia fundamental en pista, un base veterano y experto que ayudaba al descorche de Garland y cubr¨ªa muchas necesidades en pista, casi como una extensi¨®n del entrenador, JB Bickerstaff. Jug¨® a gran nivel 34 partidos, ocho de ellos como titular, y promedi¨® 13,1 puntos, 4,1 rebotes y 6,6 asistencias. En el primer tercio de la temporada, su futuro en la NBA volvi¨® a parecer brillante, ¨¦l estaba feliz y se hablaba de una oferta para continuar en Cleveland pero tambi¨¦n del inter¨¦s de aspirantes al anillo en el mercado invernal.

Pero en diciembre, Ricky se rompi¨® el cruzado de la rodilla izquierda (segunda lesi¨®n similar, adem¨¢s). Una vez que se confirm¨® que no jugar¨ªa m¨¢s esta temporada, y con un contrato que acaba este verano, Ricky fue traspasado a los Pacers en la operaci¨®n que facilit¨® la llegada de Caris LeVert a los Cavs. En Indiana sab¨ªan que Ricky no jugar¨ªa all¨ª, pero aprovecharon la operaci¨®n para ¡®alquilar¡¯ su contrato unos meses y liberar totalmente esa masa salarial ahora.

Ricky no podr¨¢ comenzar la temporada en pista. Pero tendr¨¢ ofertas, seguramente no por los a?os y las cantidades que habr¨ªa podido firmar, sin la lesi¨®n, ante el nivel que despleg¨® en los primeros meses de curso. Desde que fue traspasado, se ha rumoreado lo que ahora apunta Fedor: que puede haber inter¨¦s mutuo, incluso un acuerdo verbal, para un regreso con un nuevo contrato en los Cavs. Eso, adem¨¢s, parece que est¨¢ sobre la mesa incluso si siguen en el equipo Collin Sexton (lesionado casi toda la temporada pasada) y LeVert (que decepcion¨® desde su llegada). La sinton¨ªa con la franquicia, el entrenador y la nueva s¨²per estrella, Darius Garland, es obvia. As¨ª que no deber¨ªa sorprender a nadie que un regreso a los Cavs parezca, ahora mismo, el plan A para Ricky.