Desastre integral de los Mavericks
Los Thunder, el segundo peor equipo del Oeste, ganan en Dallas en la pr¨®rroga. Los Mavs remontan doce puntos en el ¨²ltimo cuarto pero no cierran el triunfo en los segundos finales.
Cuando los Mavericks parec¨ªan maduros, han llegado dos derrotas que cuestionan esa tensi¨®n competitiva, esa subida definitiva de nivel. S¨ª, est¨¢n sin Kristaps Porzingis y sin Tim Hardaway Jr (este, para largo). Pero es que han perdido con el peor equipo de la Liga, Orlando Magic y, en casa y descansados, contra el segundo peor del Oeste, los Thunder (114-120). Y si a ellos les faltaban dos jugadores muy importantes, los de OKC no ten¨ªan a su estrella, Shai Gilgeous-Alexander. Si se suma que han recibido 230 puntos entre los dos partidos, se termina de dibujar una escena catastr¨®fica. La poca tensi¨®n atr¨¢s durante muchos minutos fue muy visible contra los Thunder, y Luka Doncic dio un paso al frente para reconocerlo: ¡°Es culpa m¨ªa, ha sido mi peor partido en defensa con diferencia y he tomado dos decisiones est¨²pidas en las dos ¨²ltimas jugadas. Esto no deber¨ªa suceder, es culpa m¨ªa¡±.
Para a?adir dolor a una noche muy fea, los Mavs perdieron despu¨¦s de hacer lo dif¨ªcil, de casi salvar los muebles con un aceler¨®n final, de los de mal estudiante. Una canasta inicial de los Thunder puso el 76-88 en el inicio del ¨²ltimo cuarto, despu¨¦s de 30 y 34 puntos de los visitantes, demasiados, en los cuartos impares. Jalen Brunson (acab¨® con 20 puntos y 4 asistencias) dirigi¨® un amago de reacci¨®n (87-89) al que sigui¨® un extra?o colapso: m¨¢s de cinco minutos sin anotar y 87-95 a falta de tres minutos y medio. Ah¨ª apareci¨® Doncic, que dirigi¨® una remontada furiosa. Anot¨® 9 puntos y prepar¨® el escenario para el triple, con suerte y tras rebote en el aro, de Reggie Bullock (23 puntos, 8 rebotes): 103-101 a falta de nueve segundos. Pero, con lo dif¨ªcil aparentemente hecho, los Mavs enlazaron un despiste defensivo que permiti¨® empatar a Kenrich Williams y un ¨²ltimo ataque en el que Doncic se jug¨® un triple complicado. Fall¨®. En la pr¨®rroga, el esloveno sum¨® m¨¢s errores, recibi¨® una t¨¦cnica ganada a pulso y vio como Lu Dort enlazaba 14 de sus 30 puntos y mandaba a la lona, definitivamente, a unos Mavericks que se ganaron a pulso el castigo.
A Dort se le unieron Tre Mann (el mejor partido de su carrera: 29 puntos con 6 triples), el brillante rookie Josh Giddey (14+7+10) y la producci¨®n de Darius Bazley (13+11). Los Thunder sumaron su decimosexta victoria (16-34) y siguen con un partido de ventaja sobre los Rockets en el fondo del Oeste. No ganaban dos seguidos desde antes de Navidad, del mismo modo que los Mavs no enlazaba derrotas desde las mismas fechas. As¨ª que s¨ª, fue una sorpresa tremenda y un mal inicio para una tanda de seis partidos en casa, la m¨¢s larga de la temporada, para los de Jason Kidd. Un tramo que incluye ahora visitas de Hawks y Sixers, dos huesos del Este, y dos seguidas de los Clippers, el enemigo m¨¢s ¨ªntimo de Doncic y compa?¨ªa.
El caso es que los Mavs han pasado de tener muy a tiro la cuarta plaza, y el factor cancha en primera ronda de playoffs, a verse a la misma distancia de ese puesto que del s¨¦ptimo, y el peligroso play in. Y todo por dos derrotas con las que casi nadie contaba, dos partidos en los que el equipo ha estado lejos de su mejor versi¨®n, sobre todo en defensa. Doncic, que no pudo cerrar la victoria sobre la bocina y no estuvo nada bien en la pr¨®rroga, fue el responsable de la reacci¨®n final y acab¨® con 40 puntos (segunda vez que llega en la temporada), 6 rebotes y 10 asistencias. Un 16/33 en tiros con solo cuatro viajes a la l¨ªnea de personal (3/4), 3 p¨¦rdidas por 3 robos¡ y un -17 en sus m¨¢s de 43 minutos. Hizo mucho para que los suyos no se estrellaran despu¨¦s de un mal partido de todos y lo acab¨® estropeando, como si el karma hubiera querido dar una lecci¨®n a un equipo que trato de ganar por el simple peso de la l¨®gica, por inercia. Y no bast¨®, no esta vez y por segundo partido consecutivo contra rivales te¨®ricamente muy inferiores.
