?Y, sin Ricky Rubio, qui¨¦n queda? Mala racha espa?ola en la NBA

Se cumple un mes de la grave lesi¨®n de rodilla de Ricky Rubio y el panorama para los espa?oles en la NBA se nubl¨® en ese mismo punto sin mejorar desde entonces. Los seis representantes del pa¨ªs en la mejor liga de baloncesto del mundo se han quedado hu¨¦rfanos al perder al jugador que m¨¢s estaba brillando en la presente campa?a, haciendo renacer a los Cavaliers y jugando algunos de los minutos m¨¢s ilusionantes de una carrera que anda repleta de ellos. En una NBA cada vez m¨¢s internacional, con tres extranjeros -Jokic, Embiid y Antetokounmpo- pugnando por un MVP que dos de ellos ya han conseguido, Espa?a ha visto reducida la pl¨¦yade de hombres con la que iba a participar en dicha competici¨®n. De la decena que lleg¨® a ser a estos seis, pero con poca participaci¨®n de la mayor¨ªa, muchos cambios a la vista y una imagen que dista de la del conjunto nacional, vigente campe¨®n del mundo tras el ¨¦xito conseguido hace tres a?os en el Wukesong Arena de Pek¨ªn (China).

El an¨¢lisis es debido aunque doliente desde el punto de vista del compatriota. Seis jugadores, seis situaciones distintas. ?Qu¨¦ queda en esta 2021/22 sin Ricky Rubio??

RELACIONADO | De romperse la rodilla a encandilar a Estados Unidos?

RELACIONADO | Usman Garuba queda degradado una vez m¨¢s

¡¤ Ricky Rubio. El director de juego no volver¨¢ a disputar minutos esta campa?a. Los Cavs encontraron un sustituto para hacer su fenomenal trabajo, Rajon Rondo, que tiene experiencia en elevar a conjuntos j¨®venes o, por lo menos, en no dejar que caigan. El aporte junto a Darius Garland, estrella cada d¨ªa m¨¢s brillante, es necesario para ofrecer un contrapunto en un equipo que apunta a entrar en los ocho primeros puestos de la Conferencia Este. La duda queda en Ricky. Es su ¨²ltimo a?o de contrato. Puede pasar de todo. Tambi¨¦n que sea incluido en un traspaso aunque est¨¦ impedido. El jugador es una pieza de cambio muy valiosa para Cleveland si ¨¦stos quieren apurar el mercado, dejando ese contrato a otro equipo que les d¨¦ una compensaci¨®n en forma de jugador. Se desconoce si los Cavs querr¨¢n extender el acuerdo con Ricky, se entiende que a la baja, el pr¨®ximo verano, lo cual har¨ªa que se quedaran con ¨¦l a sabiendas de que no jugar¨¢. Tambi¨¦n a la baja podr¨ªa llegar a partir de julio a un equipo con muchas m¨¢s opciones de ser campe¨®n, no han sido pocos los que se han mantenido atentos a su progreso para intentar un asalto. El Rubio de Minnesota se ha transformado desde que apareci¨® con la Selecci¨®n de cara a los Juegos y su papel en el equipo de J.B. Bickerstaff ha sido el del mejor Rubio en la NBA, por lo que s¨®lo esta segunda lesi¨®n de rodilla le aleja de los so?adores Cavaliers y de otras franquicias que apuestan incluso m¨¢s fuerte. No se les espera hasta noviembre o diciembre, perdi¨¦ndose el EuroBasket, por lo que todo lo que le rodea es una inc¨®gnita aunque se apoyar¨¢ en el cuasiperfecto trabajo realizado este curso para cazar un nuevo contrato, sea corto o largo. Y, adem¨¢s, habiendo advertido que a su carrera all¨ª le quedan, a lo sumo, cinco a?os debido a necesidades familiares.

¡¤ Serge Ibaka. A sus 32 a?os el hispanocongole?o cuenta con un campeonato en su vitrina, pero llegar a los Clippers supon¨ªa dar el paso para ganar otro. Kawhi Leonard y Paul George han hecho so?ar a la afici¨®n de los angelinos con su primer t¨ªtulo. Las lesiones han tirado abajo el proyecto hasta ahora y veremos si esta historia termina o no aqu¨ª. Serge es uno de los que m¨¢s ha sufrido los problemas f¨ªsicos, coronavirus aparte. Esta campa?a ha vuelto despu¨¦s de la operaci¨®n en la espalda que le hizo perderse la mitad de la anterior, su primera en los Clippers, pero los constantes ajustes a los que Lue se ve obligado le han dejado corto en progresi¨®n. Sus 6 puntos de media son los peores de su carrera, de comienzos humildes tras llegar desde Manresa en 2009. El entrenador prueba a menudo con Morris y Batum en posici¨®n de p¨ªvot para jugar abierto aunque sean aleros, Zubac sigue siendo el principal ¡®5¡¯ y Hartenstein ha respondido tan bien que le ha quitado participaci¨®n. Ibaka ya ha coqueteado con la idea de irse a otro equipo, como ?ntoni Daimiel remarc¨® en Movistar+, y la opci¨®n tiene todo el sentido para las dos partes: Los ?ngeles tiene la oportunidad de probar a otro jugador que pueda dar un rendimiento mejor y Serge Ibaka puede elevar sus n¨²meros en otro conjunto para posicionarse mejor de cara a un verano en el que ser¨¢ agente libre. De nuevo la b¨²squeda de un contrato entra en conflicto con las opciones colectivas, aunque en este caso empiece a verse claro que estos Clippers no son los que nos vendieron tres a?os atr¨¢s.

¡¤ Juancho Hernang¨®mez. Est¨¢ sufriendo en los banquillos m¨¢s que en las pistas, lo cual no es buena se?al. Lleg¨® rebotado a los Celtics y all¨ª s¨®lo entr¨® a jugar en 18 de 45 partidos y con poqu¨ªsimas opciones: 5,3 minutos por cita. Un desastre para el que necesitaba una salida. San Antonio podr¨ªa serlo. En condicional, si es que no es traspasado de nuevo. Gregg Popovich es conocido por exprimir a talentos que se han quedado descarriados en la dura traves¨ªa que es la NBA, lo puede hacer de nuevo en unos Spurs que empiezan a tener verdaderos problemas por encaramarse m¨¢s all¨¢ de la d¨¦cima posici¨®n del Oeste pese a tener un bagaje de ensue?o en los ¨²ltimos 23 a?os. Desde 2016 est¨¢ all¨ª el madrile?o y s¨®lo ha habido fogonazos entre Denver y Minnesota, no una regularidad con la que poder asegurar un futuro. Su contrato actual fue fruto de uno de ellos, pero tiene una peculiaridad: el tercer a?o, en el que entra a partir del 30 de junio, no est¨¢ garantizado. Lucas S¨¢ez Bravo public¨® en El Mundo el inter¨¦s del Real Madrid en hacerle su pr¨®ximo objetivo si el jugador es desencadenado y queda libre, y ser¨ªa un objetivo recurrente ya que en los ¨²ltimos a?os se ha monitorizado su situaci¨®n. Gusta en esos despachos. Ser¨ªa precipitarse demasiado el ponerse en ese escenario cuando tiene la opci¨®n de mandar a paseo las dudas sobre su futuro en Estados Unidos, pero ese plan existe y la pelota no est¨¢ en su tejado sino en el del que ahora es su equipo.

¡¤ Willy Hernang¨®mez. Su caso es para que lo traten Mulder y Scully o Iker Jim¨¦nez. El misterio no deja ver el bosque, repleto de trabajo cuando la NBA para y que no se traduce en minutos suficientes para un jugador que, por lo menos en ataque, cumple la mayor¨ªa de veces que se le da confianza. Knicks y Hornets ya lo vivieron de cerca y en los Pelicans tampoco est¨¢ siendo el momento de Willy. Futuro asegurado a medio plazo, como ¨¦l deseaba, pero sin siquiera ser el p¨ªvot suplente de un tremendo Jonas Valanciunas. Hasta ha batido su r¨¦cord de puntos en la NBA en uno de los partidos en los que se ha visto por encima de su media de minutos. Jaxson Hayes es un obst¨¢culo para ¨¦l y Zion Williamson lo ser¨¢ si finalmente juega algo de lo que resta de curso, opci¨®n cada vez m¨¢s lejana. Sus compa?eros han destacado en sus distintos equipos lo preparado que est¨¢ aunque deje de jugar durante un per¨ªodo prolongado, es lo que se exige a este nivel pero no todos lo cumplen, pero no cuaja del todo. La buena noticia para el roce?o es el margen que tiene: le quedan otras dos temporadas aseguradas en EE.UU. para progresar y entrar en la treintena con energ¨ªas renovadas, sea en los Pelicans o donde le dejen.

¡¤ Usman Garuba. El ir y venir a la G-League no ha sido suficiente castigo para el ex del Real Madrid. Es una lesi¨®n casual se ha da?ado una mu?eca de forma que tiene que pasar por el quir¨®fano. Su potencial como defensor ha pasado desapercibido para Stephen Silas pese a que lo que buscan son piezas vers¨¢tiles con las que construir un buen equipo de futuro. Los Rockets no est¨¢n siendo una buena experiencia para Usman, al menos de momento: 1,3 puntos y 2,3 rebotes jugando 15 partidos de los 48.

¡¤ Santi Aldama. Se vaticinaba que ser¨ªa el que m¨¢s problemas pasar¨ªa y se est¨¢ cargando esa predicci¨®n. Poco a poco y teniendo valles de juego, pero est¨¢ metiendo la cabeza en un equipo que va como un tiro. Los Grizzlies son la revoluci¨®n y Santi, pese a tener competencia en la posici¨®n de p¨ªvot y a una inexperiencia profesional que se nota, promedia 3,5 puntos y 2,4 rebotes jugando 26 partidos de los 50.