Juancho, traspasado a los Spurs

Juancho Hernang¨®mez vuelve a cambiar de equipo. Es su cuarto traspaso en menos de dos a?os, el tercero desde agosto, cuando fue enviado de Minnesota a Memphis (tras el feo l¨ªo que le cost¨® el puesto en los Juegos), la estanci¨®n de paso hacia Boston Celtics, el equipo en el que inici¨® la temporada con ilusi¨®n renovada pero en el que no ha tenido ni suerte ni demasiadas oportunidades. Ahora jugar¨¢ en San Antonio Spurs a las ¨®rdenes de Gregg Popovich.

La operaci¨®n es a tres bandas entre Spurs, Denver Nuggets y Boston Celtics. Los Nuggets se hacen con el escolta tirador Bryn Forbes, que deja unos Spurs que reciben de Boston a Juancho y una segunda ronda de 2028. Los Nuggets traspasan a Bol Bol, el hijo del recordado Manute Bol y PJ Dozier a Boston Celtics. A nivel deportivo, el movimiento m¨¢s interesante es el de los Nuggets, que suelen tener muchos problemas para anotar por fuera a pesar de la excelente distribuci¨®n de Nikola Jokic, y que se hacen con Forbes para poner m¨¢s tiro de tres desde el banquillo. Forbes (28 a?os) ha anotado el 41% de sus triples esta temporada en su segunda etapa en los Spurs, que acaba de concluir. El pasado curso jug¨® en Milwaukee, donde se proclam¨® campe¨®n con los Bucks de Giannis Antetokounmpo.

Los Celtics reciben a Dozier, que estar¨¢ toda la temporada fuera por una lesi¨®n de rodilla, y a Bol Bol, que se ha operado en un pie y tampoco jugar¨¢ en unos tres o cuatro meses, como m¨ªnimo, despu¨¦s de que se le detectara una lesi¨®n que abort¨® la semana pasada su traspaso a Detroit Pistons. Seg¨²n Adrian Wojnarowski (ESPN), los Celtics no van a cortar por ahora a ninguno de los dos. Su gran objetivo con el traspaso era deshacerse del contrato de Juancho. De esta forma, se ahorran unos tres millones de d¨®lares que les sirven para ponerse, adem¨¢s, por debajo de la cantidad que les convierte en pagadores del impuesto de lujo.

Los Spurs, por su parte, tendr¨¢n al alero espa?ol y la segunda ronda que se llevan de Boston. El equipo texano tiene un rol con minutos en el puesto de ala-p¨ªvot, as¨ª que Juancho puede disponer de m¨¢s oportunidades a partir de ahora. Las que nos est¨¢ teniendo el veterano Thaddeus Young (que podr¨ªa ser traspasado antes del cierre de mercado del 10 de febrero) y las que todav¨ªa no ha podido tener el lesionado Zach Collins, que ultima su regreso a las pistas. En 16-28, en la parte baja del Oeste y a dos partidos y medio del play in, la primera necesidad del equipo texano es ir componiendo un buen bloque de futuro, no competir por estar en unos playoffs que llevan dos temporadas sin jugar despu¨¦s de no hab¨¦rselos perdido desde 1997.

Para los Celtics las cuentas eran claras: Bol Bol cobra 2,1 millones de d¨®lares esta temporada y Dozier, 1,9. Ninguno de los dos tiene nada de dinero garantizado para la pr¨®xima. Son unos 4 millones por los casi 7 que recibe Juancho, de ah¨ª el sustancial ahorro. El espa?ol firm¨® un contrato de tres a?os y 21 millones con los Timberwolves en noviembre de 2020. Acababa de vivir seguramente su mejor tramo en la NBA tras ser traspasado por los Nuggets. Ahora est¨¢ en el segundo a?o de ese contrato, el ¨²ltimo garantizado. Para la pr¨®xima temporada, 2022-23, tiene firmados 7,4 millones pero no est¨¢n garantizados hasta el 30 de junio. Es decir, su equipo puede asegurarle el contrato hasta esa fecha, y ser¨¢ en esas cantidades, o quedar¨¢ completamente libre en caso contrario. En esa hip¨®tesis, Juancho (26 a?os) contemplar¨ªa todas sus opciones, tambi¨¦n el regreso al baloncesto europeo.

Es un momento determinante para el futuro NBA de Juancho. Con minutos y un nuevo rol a las ¨®rdenes de Gregg Popovich, podr¨ªa recuperar sensaciones y posibilidades de futuro. Si tampoco cuenta mucho de aqu¨ª a final de temporada, el regreso a Espa?a parecer¨¢ una opci¨®n muy real, por lo personal y por lo deportivo. Lleva en la NBA desde 2016. Su primer destino fue Denver Nuggets, donde jug¨® m¨¢s de tres temporadas con sensaciones prometedoras antes de ser traspasado a los Timberwolves en febrero de 2020, en otro traspaso m¨²ltiple. All¨ª tuvo ese citado muy buen final de temporada: titular con casi 30 minutos por partido, 12,9 puntos, 7,3 rebotes y un 42% en triples. Y firm¨® su buen contrato, pero la siguiente temporada perdi¨® la titularidad, sus minutos se hundieron y lleg¨® un trance muy desagradable para ¨¦l: el traspaso a los Grizzlies en agosto de 2021 despu¨¦s de un desencuentro m¨¦dico con los Wolves, que ya barruntaban su salida y que no quer¨ªan que empeorara la lesi¨®n de hombro que, finalmente, le dej¨® fuera de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio. En los Grizzlies no lleg¨® a debutar y en septiembre fue enviado a los Celtics, donde se le abr¨ªa una buena oportunidad en un equipo de primer nivel en el Este y que estrenaba entrenador. Pero en Boston nada ha ido bien: solo ha jugado en 18 partidos un total de 96 minutos (5,3 de media, y eso cuando juega) y sus promedios han ca¨ªdo a 1,1 puntos y 1,4 rebotes con un 18% en tiros de campo.

Desde el 27 de diciembre, Juancho solo ha jugado 90 segundos, el 8 de enero en los instantes finales de un Celtics-Knicks que ya estaba sentenciado. El que era hasta hoy su t¨¦cnico, el ex ACB Ime Udoka, no ha contado en absoluto con ¨¦l, y no ha jugado de forma sustancial ni siquiera cuando los Celtics han acumulado problemas de lesiones, protocolos COVID... El paso por Boston ha sido negro para el forward madrile?o. Hay que ver ahora si en San Antonio las cosas mejoran o si se mantiene un ostracismo que puede ser determinante de cara a un futuro que estar¨¢ totalmente en el aire, y puede que con aroma a gran mudanza al otro lado del Atl¨¢ntico, si su contrato no ha sido garantizado cuando llegue julio.