Los Blazers est芍n malditos
Ni jugando un partido digno, los Blazers se llevan la victoria. Chris Paul forz車 la pr車rroga y all赤 sentenciaron los Suns. Lillard y Billups, desesperados.
No hay manera con los Blazers. El equipo de Chauncey Billups se ha sumido en una crisis estructural desde la salida de Terry Stotts y no encuentra la forma de levantar cabeza. Ni jugando mal (horrible, de hecho), la t車nica general de toda la temporada, ni haciendo un partido medianamente digno ante uno de los cocos de la competici車n norteamericana, los Suns. Por una vez, Portland se asemej車 a un buen equipo de baloncesto, algo que no pasaba desde hac赤a mucho tiempo. Pero cada vez es m芍s obvio que el adi車s de Stotts ha supuesto tambi谷n el adi車s a un proyecto que, si bien ten赤a un techo muy bajo en playoffs, llegaba a la fase final una temporada tras otra. Hay equipos que valen para eso y, simplemente, no les da para m芍s. Pero los movimientos de los 迆ltimos a?os, el mal nivel de Damian Lillard y la incapacidad del nuevo entrenador, adem芍s de desmanes constantes en la directiva, est芍n causando estragos en la franquicia.
La desesperaci車n de Billups en los 迆ltimos minutos de la pr車rroga demostr車 en qu谷 punto est芍n los Blazers. El t谷cnico pidi車 revisi車n por una 迆ltima falta sobre Cameron Payne que los 芍rbitros nunca iban a conceder en sentido contrario, algo bastante llamativo. Lillard fue la otra cara: la apat赤a y la resignaci車n. 0 de 3 en la pr車rroga para el base, que fall車 tiros que otrora entraban, adem芍s de un fallo en un tiro libre clave precisamente antes de la acci車n de Payne. 31 puntos y 10 asistencias para el playmaker, horrible en el tiro (11 de 31, con 5 de 16 en triples) e incapaz de frenar a un Chris Paul superlativo: 24 puntos, 8 rebotes, 14 asistencias y 3 robos para el legendario jugador, para el que no pasa la edad (va camino de los 37 a?os) y que lidera la Liga en asistencias. En Oreg車n, forz車 la pr車rroga con un tiro en suspensi車n a 8 segundos para el final. En la 迆ltima jugada, Lillard perdi車 un bal車n que le rob車 DeAndre Ayton. Parece que los Blazers est芍n malditos.
Los fallos del equipo local no fueron, ni mucho menos, bochornosos. Es como si el bal車n no quisiera entrar: corbatas constantes con la canasta sin suerte en jugadas bien ejecutadas (no todas, pero s赤 algunas) y tiros liberados. Jusuf Nurkic sigue con su mejor赤a y se fue a 17 puntos (7 de 11 en tiros de campo), 13 rebotes y 5 asistencias. Norman Powell consigui車 23 tantos. C.J. McCollum volvi車 a ser baja. Y, como si se sumara a una conglomeraci車n de iron赤a y sarcasmo, el p迆blico, m芍s conectado que en otras ocasiones, gritaba eso de "defense, defense" en la pr車rroga para aregnar a la que sigue siendo una de las peores defensa de la NBA. Hoy, eso s赤, han dejado en 111 puntos a sus rivales en un partido con pr車rroga, una cifra que no est芍 mal del todo. Pero si metes menos, claro, eso no sirve para nada.
Ayton acompa?車 a Paul en el juego de los Suns: 28 puntos y 11 rebotes. Adem芍s, 11 de Jae Crawder (del que Lillard se quej車 en ese tiro libre fallado por unas supuestas palabras dirigidas a su persona), 12 de Cameron Johnson y 8 de un Mikal Bridges que sigue demostrando grandes actitudes defensivas y provoc車 algunos de loss errores de Lillard igual que en su d赤a sec車 a un Stephen Curry que ha sido el protagonista de la noche. En definitiva, los Suns siguen al alza (22-5, a media victoria del primer puesto de los Warriors) y los Blazers se ven superados, ojo a esto, por los Kings. Tienen el mismo r谷cord que ellos (11-17), pero peores sensaciones y un l赤o tremendo a nivel interno que no parece tener ninguna soluci車n a no ser que den un golpe sobre la mesa en el mercado y muevan los 30, 33 y 35 millones que McCollum (ser赤a el movimiento m芍s obvio) tiene que percibir durante esta temporada y las dos siguientes. Una firma que supuso un movimiento arriesgado y una decisi車n que ahora cuesta mucho enmendar. Los Blazers no levantan cabeza. Billups se desespera. Lillard no da muestras de mejora. Y el equipo no gana ni cuando se lo merece. En otras palabras: un desastre.