Ricky dirige, Evan Mobley asusta

Los Cavaliers volvieron a ganar. Y un inicio dur¨ªsimo de temporada est¨¢n 3-2, con tres victorias seguidas contra, ojo, Hawks, Nuggets y Clippers. Nada menos. En L.A., donde ma?ana juegan contra unos Lakers heridos, doblegaron a unos Clippers flojos, sin respuestas en ataque, con un marcador de otros tiempos: 79-92.

Y tiene cierto sentido porque los Cavs parecen un equipo de otros tiempos. Juegan con dos guards peque?os, el brillante Darius Garland y el el¨¦ctrico Collin Sexton, y con tres gigantes: Lauri markkanen, Jarrett Allen y el fabuloso Evan Mobley, n¨²mero 3 del ¨²ltimo draft y un p¨ªvot con absoluto olor a s¨²per estrella. Es un quinteto en el que solo Markkanen (24) pasa de 23 a?os. Y a contraestilo en esta NBA de espacios, circulaci¨®n, reacci¨®n r¨¢pida y tiro de tres. Un quinteto gigante, con un ala-p¨ªvot de alero y dos p¨ªvots m¨¢s por dentro, blindado¡­ y que funciona. A veces cuesta hasta imaginar c¨®mo, incluso teni¨¦ndolo delante. Pero funciona. Agota a los rivales. Los Cavs est¨¢n en ese punto en el que son ellos los que obligan al contrario a reaccionar, a adaptarse. Y de ah¨ª sacan ventajas. Quiz¨¢ con el paso de las semanas les pillen el punto, seguramente pasar¨¢, pero ah¨ª est¨¢n: con un excelente trabajo de JB Bickerstaff, un entrenador del que se deber¨ªa hablar m¨¢s.

Lo dijo Paul George despu¨¦s de firmar un 0/8 en triples para 12 frustrantes puntos (6/20 total en tiros): superas a un gigante y aparece otro, nunca encuentras camino limpio al aro. Los Cavs ganaron 36-57 la batalla del rebote. Pero incluso cuando los Clippers capturaron rechaces en ataque, encontraron manos por todas partes: 1/9 en segundas oportunidades, 3-19 total en ese apartado, clave en un partido de much¨ªsimos fallos. ?A contraestilo? Y tanto: los Cavs ganaron con 92 puntos, mandaron hasta por 15 en un primer tiempo en el que solo anotaron 47 (40-47) y sumaron tres triples, nada m¨¢s. 2/3 para Garland, 1/17 para los dem¨¢s (lo meti¨® Kevin Love). Pero ganaron: 16 puntos y 6 asistencias de Garland, un base fin¨ªsimo, 26 y 7 rebotes de Sexton y 12+10 del excepcional Mobley (ya a un nivel terror¨ªfico en defensa: tiene 20 a?os).

Y dos veteranos muy valiosos para poner el pegamento, para coserlo todo: Kevin Love vuelve a parecer jugador (10+10, momentos de energ¨ªa) y Ricky Rubio sigue a un nivel excelente. Otra vez desde el banquillo tras el regreso de Garland pero decisivo, esencial, como gestor, como hilo conductor. El espa?ol sum¨® 15 puntos y reparti¨® 3 asistencias, pero hizo mucho m¨¢s que eso. Anot¨® dos canastas brillantes en el ¨²ltimo cuarto para noquear a los Clippers, que trataban de reaccionar: 68-78. En ese punto, a falta de diez minutos, Ricky llevaba m¨¢s puntos que todo el banquillo rival (13).

Los Clippers est¨¢n 1-3. Mal, francamente mal. En los primeros partidos desaprovecharon un chorro de puntos de George, en este tiraron a la basura un buen d¨ªa en defensa, en un partido muy f¨ªsico, con una noche nefasta en ataque, cegados por el oc¨¦ano de brazos de los Cavs. Reggie Jackson y Batum anotaron sin continuidad para un equipo que cerr¨® en 35% en tiros, 22% en triples y 61% desde la l¨ªnea de personal. Horrible. Y que ha lanzado 30 veces en su historia al menos 40 triples... pero nunca tan mal como en este partido (9/41). An¨¦micos por fuera y superados por dentro, los Clippers parecieron un grupo, senciallamente, mediocre. Todo lo contrario que unos Cavs felices, que est¨¢n 3-2, han ganado tres partidos seguidos y tienen ahora visitas a Lakers y Suns, dos gigantes tocados. Pero para gigantes, claro, los de los Cavs¡­