LeBron dispara contra la NBA: "Perd¨®n, aficionados"

Phil Jackson dec¨ªa que los playoffs los decid¨ªan el talento y la suerte. Y lo segundo, ya se sabe, puede tener una connotaci¨®n que no siempre es positiva. Las lesiones forman parte del deporte y en el presente curso han sido m¨¢s habituales que nunca. Hasta ocho All Stars han padecido o padecen la desgracia del perjuicio del cuerpo, ese templo que todos deben cuidar para mantenerse al m¨¢s alto nivel. Y, si contamos lo que le ha pasado a Chris Paul, de baja indefinida por los protocolos del coronaivirus, la crifra aumenta a nueve. Lakers, Nets, Sixers... pr¨¢cticamente todos los equipos que han disputado la fase final han tenido alg¨²n percance, y sin muchos de ellos podr¨ªamos estar hablando de una historia totalmente distinta. Para bien o para mal.

Una cosa es cierta: de los condicionantes no se vive. El campe¨®n ser¨¢ el ¨²ltimo superviviente, y levantar¨¢ el trofeo con todo merecimiento. Pero la NBA tendr¨¢ que hacer los deberes y pensar en la escabechina que se est¨¢ produciendo. De los 140 d¨ªas de media que un campe¨®n tiene de descanso tras ganar el anillo, los Lakers disfrutaron de 72. Y todo, con un calendario condensado por culpa del coronavirus y una pandemia mundial que ha trastocado todos los planes. Eso, y los 72 partidos de regular season, han provocado que las molestias f¨ªsicas se multipliquen. Y, con un play-in que dejaba a cuatro equipos sin apenas descanso de cara a playoffs, las dificultades han aumentado. En definitiva: problemas, problemas y m¨¢s problemas para casi todos.

Esto ha provocado el enfado de muchos jugadores, que quer¨ªan empezar en enero y no en diciembre, como la NBA propuso para slavar la lucrativa jornada de Navidad. LeBron, uno de los que acept¨® empezar en diciembre pero intent¨®, hasta el final, retrasar ese comienzo, ha explotado en Twitter tras el anuncio de la lesi¨®n de Kawhi Leonard, haciendo menci¨®n a lo que dijo a inicios de curso y disculp¨¢ndose con los aficionados por lo que est¨¢n viendo. Y recalcando que hasta nueve All Stars est¨¢n fuera de juego en estos momentos. Las palabras de James, el pionero de la era de los jugadores empoderados, contra la mejor Liga del mundo, se han hecho r¨¢pidamente virales.

A continuaci¨®n, repasamos las principales lesiones (o ausencias) que ha habido en estos playoffs y su incidencia en cada uno de los equipos que las han padecido.

LOS ANGELES LAKERS

De los m¨¢s perjudicados. Ya en temporada regular vieron como eran relegados al s¨¦ptimo puesto y a disputar el play-in, esa especiede previa que la NBA se invent¨® en la burbuja y ha duplicado este a?o. Los angelinos sufrieron las bajas de LeBron y Davis durante el a?o, y ambas estrellas llegaron tocadas a playoffs. Sin embargo, los Lakers se adelantaban 2-1 y parec¨ªa que (cuando Paul, de los Suns, estaba con molestias f¨ªsicas) iban a llevarse la eliminatoria. Ah¨ª lleg¨® un nuevo golpe: reca¨ªda de Anthony Davis, que lo intent¨® sin suerte en el sexto partido. Antes, Kentavious Caldwell-Pope hab¨ªa sufrido molestias. Y todo ello, sin LeBron al 100%. Los m¨¢s perjudicados, al ganar en 2020, del poco descanso entre temporadas y el calendario condensado. De campeones, a decir adi¨®s a las primeras de cambio.

BOSTON CELTICS

Durante el a?o sufrieron la baja de Jayson Tatum, asediado por el coronavirus. Despu¨¦s, se anunci¨® que Jaylen Brown ni siquiera llegar¨ªa a playoffs. Con esa baja, una plantilla ya de por s¨ª corta salv¨® el honor venciendo el tercer partido de su eliminatoria ante los todopoderosos Nets. Tras eso, adi¨®s a Danny Ainge, Brad Stevens se hac¨ªa cargo de los despachos y la franquicia verde, todav¨ªa sin entrenador, pon¨ªa rumbo al rinc¨®n de pensar. Han tenido muchos errores, s¨ª. Pero lesiones, tambi¨¦n.

BROOKLYN NETS

Durante la temporada, el big three apenas coincidi¨®. Y en playoffs, m¨¢s de lo mismo. James Harden ca¨ªa ante los Celtics y ha regresado de forma forzada para salvar la serie ante los Bucks. Kyrie Irving se lesionaba precisamente ante Milwaukee y no tiene fecha de retorno. Precisamente es Kevin Durant, que viene de una rotura del tend¨®n de Aquiles, el que est¨¢ sosteniendo a su equipo, que va 3-2 en la eliminatoria. Un h¨¦roe.

PHOENIX SUNS

Libraron la primera ronda ante los Lakers cuando parec¨ªan estar muertos y con problemas f¨ªsicos de Chris Paul. Ahora, el base ser¨¢ baja indefinida, pero no por lesi¨®n, sino por los protocolos del coronavirus. Sin saber muy bien qu¨¦ ha pasado y con Phoenix esperando rival (Utah o Clippers), es posible que el base se tenga que perder alg¨²n partido de las que son, tan solo, las segundas finales de Conferencia de su carrera. En la primera, en 2018 y con los Rockets, se perdi¨® los dos ¨²ltimos partidos, claro, por lesi¨®n. Un cl¨¢sico en su vida deportiva, y ya casi una maldici¨®n.

UTAH JAZZ

Donovan Mitchell, por decisi¨®n del equipo, no forz¨® para el primer partido de la serie ante los Grizzlies. Su enfado y la derrota provocaron que el error no se volviera a repetir: cuatro victorias seguidas, y a semifinales. Ahora, la baja de los Jazz es Mike Conley, otro All Star y un sost¨¦n clave dentro de la din¨¢mica de la franquicia de Salt Lake City. Que, de todas formas, tiene delante a unos Clippers que est¨¢n bastante peor.

LOS ANGELES CLIPPERS

Tan solo hace unas horas se anunci¨® el desastre: Kawhi Leonard era baja por una lesi¨®n. Minutos despu¨¦s, el diagn¨®stico era todav¨ªa peor, ya que se trata de una lesi¨®n en el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha. Su ausencia, indefinida, puede prolongarse mucho tiempo, y es peligrosa para un hombre con un importante historial de lesiones y que va camino de los 30 a?os. Antes, los Clippers ya sufrieron otra importante baja, la de un Serge Ibaka clave en el sistema de Tyronn Lue. Y sin su principal estrella, les queda, aparentemente, poca vida en playoffs. Una desgracia.

MILWAUKEE BUCKS

Aunque han tenido m¨¢s suerte que el resto, sufrieron la ausencia de Donte DiVincenzo, un actor protag¨®nico en el esquema de juego de Mike Budenholzer y un gran apoyo en pista para Giannis Antetokounmpo. Eso s¨ª, van 3-2 abajo en semifinales contra un equipo, los Nets, que est¨¢ infinitamente peor que ellos en este aspecto. A ver qu¨¦ pasa.

PHILADELPHIA SIXERS

Eternamente dependientes de una estrella del calibre de Joel Embiid, todo depende de c¨®mo est¨¦ el p¨ªvot. Ya se ausent¨® en primera ronda ante los Wizards y ha reca¨ªdo en semifinales, ante unos Hawks m¨¢s hechos y que han empatado a 2 la eliminatoria. La mala suerte se ceba con Doc Rivers, que buscaba la redenci¨®n en la ciudad de la fraternidad y los relaciones entre las personas, pero se ha quedado con un p¨ªvot cuyo retorno genera dudas. El finalista para el MVP siempre ha sido de cristal y sus problemas f¨ªsicos pueden dejar a los Sixers sin unas Finales a las que llevan todo el a?o opositando. Eran uno de los muchos favoritos. Y con todo merecimiento. Ahora, lo tienen complicado.