El Draft 2021 sonr¨ªe a Curry con Klay Thompson esperando

En la NBA no hay tiempo que perder. Si se obtiene plaza para los playoffs, aunque sea la ¨²ltima y, en el caso actual, tras la encarnizada disputa del play-in, el objetivo es claro: el anillo. Se tengan m¨¢s o menos posibilidades, es el olimpo que toda franquicia y jugador persiguen. Si la temporada regular, en cambio, no ha concedido el derecho de estar entre los mejores, la misi¨®n tambi¨¦n es inconfundible: trabajar para ganarse dicho honor. Y el trabajo, como en la vida misma, necesita una pizca de suerte. En la mejor liga del mundo, se materializa en la loter¨ªa del Draft, que ya tiene fecha: el 22 de junio, con su correspondiente retransmisi¨®n a trav¨¦s de la ESPN. Como cada a?o, buena parte del baloncesto norteamericano estar¨¢ pendiente del televisor durante el proceso. Especialmente, los seguidores de las 14 franquicias implicadas, aquellas que no han podido acceder a los playoffs y que, como consecuencia, optan a los mayores talentos universitarios. Entre ellas, sin embargo, siempre hay excepciones, producto de los interminables intercambios de rondas que suelen acompa?ar a muchos de los traspasos. Este a?o, Golden State Warrios, que a¨²n opta al anillo, tambi¨¦n puede obtener una muy buena posici¨®n en el Draft. Y la generaci¨®n es una de las m¨¢s prometedoras de los ¨²ltimos a?os.

Por partes. El 22 de junio, catorce pelotas, numeradas del 1 al 14, se colocar¨¢n dentro de un bombo. Tras su debida mezcla, una combinaci¨®n de cuatro n¨²meros (de cuatro de las pelotas) ver¨¢ la luz. De forma inmediata, se repetir¨¢ el proceso para obtener otras tres combinaciones. En total, cuatro cifras que, asignadas antes del "sorteo", otorgar¨¢n el derecho de poder elegir entre las cuatro primeras posiciones del Draft. En todo este juego, claro est¨¢, la clasificaci¨®n obtenida durante la temporada regular tendr¨¢ su incidencia. A peores resultados, m¨¢s posibilidades de obtener una de esas cuatro primeras selecciones. Las combinaciones entre las 14 pelotas generan hasta 1.001 cifras distintas; de ellas, cada franquicia posee una cierta cantidad, en funci¨®n de sus resultados durante el curso. De forma concreta, y tras la ¨²ltima modificaci¨®n, los tres peores equipos en temporada regular tienen el 14% de las "papeletas", siendo los que m¨¢s. As¨ª, pues, las primeras cuatro elecciones del Draft se definen a trav¨¦s de este proceso de loter¨ªa; las que van del 5 al 14, de peor a mejor registro, se reparten entre los otros equipos del bombo; y el resto de primeras rondas, del 15 al 30, entre las franquicias de playoffs, tambi¨¦n de peor a mejor en temporada regular sin tener en cuenta los resultados de la fase final.

El mapa actual

Este a?o Houston Rockets, Orlando Magic y Detroit Pistons han sido los equipos con peores resultados en el curso regular y, por lo tanto, los que tienen un 14% de posibilidades de conseguir la primera selecci¨®n del Draft; tambi¨¦n los que tienen m¨¢s oportunidades en las otras tres posiciones determinadas por la loter¨ªa, l¨®gicamente. Pero las cuentas no terminan ah¨ª. Oklahoma City Thunder, en esas 34 rondas, de aqu¨ª hasta 2027, que Sam Presti ha ido acumulando, agita el tablero. En su haber tiene las dos mejores elecciones de Houston y Miami Heat. En el primer caso, protegidas de la elecci¨®n 1 a la 4. La loter¨ªa, pues, determinar¨¢ si los Rockets pueden disfrutar de su privilegio o si deben traspasarlo a OKC. Ahora mismo, el porcentaje de posibilidades de que lo segundo termine ocurriendo es del 47,9%. Los Thunder, por cierto, tras haber perdido la posibilidad de ser una de las tres franquicias en cabeza por la elecci¨®n del n¨²mero uno, con su victoria frente a Los Angeles Clippers en el ¨²ltimo partido de la temporada regular como motivo.

Orlando, en cambio, se encuentra en una posici¨®n mucho m¨¢s tranquila. Tiene el 14% para la primera selecci¨®n y, adem¨¢s, puede recibir otra ronda notable desde Chicago (del 5 al 14), fruto del traspaso que llev¨® a Nikola Vucevic a los Bulls. Ahora mismo, hay un 73,7% de posibilidades de que esto termine siendo as¨ª (est¨¢ protegida del 1 al 4, algo que es muy improbable que se pueda dar). Impulso necesario para un equipo que con sus movimientos en el mercado ya dej¨® claro que su apuesta era un all in al futuro y, como primer paso, a este Draft.

Tambi¨¦n andar¨¢n muy pendientes de la loter¨ªa en San Francisco, como se anticipaba. Golden State Warriors, a pesar de, finalmente, haberse situado en posiciones de play-in, en una nueva reedici¨®n del eterno duelo entre Stephen Curry y LeBron James, puede entrar en el bombo de los 14 privilegiados. Y no ser¨ªa nada raro: tiene un 72.4% de posibilidades de hacerlo. En su posesi¨®n se encuentra la primera ronda de Minnesota Timberwolves, que viaj¨® a California en el intercambio entre D'Angelo Russell y Andrew Wiggins. Qued¨® protegida para las posiciones que van de la primera elecci¨®n a la tercera; pero, con el aumento de los resultados positivos para los Wolves en las ¨²ltimas jornadas, las opciones de que sea as¨ª se han reducido considerablemente (27,6%). De forma espec¨ªfica, los Warriors tienen el 9,6% de las posibilidades para conseguir la cuarta elecci¨®n del Draft, el 8,6% para la sexta, el 29,7% para la s¨¦ptima o el 20,6% para la octava. Altos porcentajes para una camada de la que, con Cade Cunningham, Jalen Suggs y Evan Mobley al frente, se espera mucho. Adem¨¢s, contando con el segundo elegido de la anterior: James Wiseman. Posiblemente, a¨²n m¨¢s talento joven para sumar a la vuelta de Klay Thompson y a un Curry que esta temporada se ha mostrado intratable, y en la que a¨²n aspira a todo. El sol sale en la Bah¨ªa.