Supernova en el Madrid: Vukcevic toca a la puerta del presente

Escuchar 'Vukcevic' en las narraciones del Real Madrid ya no suena raro. El canterano blanco, a sus 18 a?os, es uno m¨¢s dentro de la disciplina del primer equipo, tanto en los entrenamientos como en los partidos, donde cuesta m¨¢s serlo. Parece estar tocado por la varita de la precocidad, esa que tambi¨¦n repos¨® sobre su compa?ero Usman Garuba, antes en Luka Doncic, y que, ahora, apunta a Eli John Ndiaye, Juan N¨²?ez o Matteo Spagnolo. A priori, l¨ªderes de otra camada prometedora: del 27 al 30 de mayo, en Colonia, defender¨¢n su corona europea en la final a ocho de la Euroliga Junior. Una tradici¨®n cuyas ra¨ªces cada vez son m¨¢s consistentes.

La f¨¢brica de talentos es inagotable. En la era Pablo Laso, ya han sido quince los jugadores que han tenido la oportunidad de debutar con el primer equipo. Entre ellos, los propios Luka o Usman; pero tambi¨¦n Dani D¨ªez (Lenovo Tenerife), Willy Hernang¨®mez (New Orleans Pelicans), Jonathan Barreiro (Casademont Zaragoza), Dino Radonic (Acunsa GBC) o Boris Tisma (Coosur Real Betis). El decimoquinto, Tristan Vukcevic, que ante el Barcelona, en el Cl¨¢sico del baloncesto espa?ol, sum¨® su s¨¦ptimo partido seguido acumulando minutos en ACB con el Real. Y qu¨¦ minutos. Una progresi¨®n controlada, made in Laso, que ha acelerado en las ¨²ltimas actuaciones. Si en su debut en la ACB, el pasado 10 de octubre, sumaba 3:43 minutos, contra el equipo catal¨¢n fueron 21:04. Entre una fecha y la otra, dos etapas bien definidas. La primera, compuesta por los encuentros frente a Herbalife Gran Canaria, Betis, San Pablo Burgos, UCAM Murcia y TD Systems Baskonia, marcada por la toma de contacto con el baloncesto profesional. En dicho periodo, 23 minutos totales, 4:36 de promedio, para 1,2 puntos y 1,4 rebotes; sin asistencias y con s¨®lo un intento, fallado, en el triple. Nada que ver con la segunda, envalentonada por 14 minutos brillantes frente al Betis, en los que acumul¨® 11 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y 2/3 en triples para 16 cr¨¦ditos de valoraci¨®n. Su carta de presentaci¨®n entre los mayores.

Acciones de todos los colores con un inicio explosivo: un 3+1 frontal, tras pase de Laprovittola y falta de Ndoye. Posteriormente, buenos movimientos bajo el aro, con soluciones para los compa?eros o para la v¨ªa directa, y una carta de tiro m¨¢s que amplia, como demandan los nuevos c¨¢nones del baloncesto. "He visto en ¨¦l una mejor¨ªa muy grande", declar¨® Laso tras el partido, destacando tambi¨¦n su capacidad para aportar desde ya al equipo y su visi¨®n para entender qu¨¦ demanda cada momento. Desde entonces, m¨¢s minutos, absolutamente merecidos y no menos aprovechados: frente al BAXI Manresa, 5 puntos, 3 rebotes y 1/2 desde la larga distancia. Frente al Acunsa GBC, 7 tantos, otros 3 rebotes y un +11 en el m¨¢s menos. Este ¨²ltimo, adem¨¢s, un enfrentamiento en el que, como pas¨® contra el Betis con Boris Tisma, se vio las caras con Dino Radoncic (19 puntos y 25 de valoraci¨®n), el alma de un Gipuzkoa, colista, que poco pudo hacer ante el l¨ªder. Rivales durante el partido, pero grandes amigos fuera de ¨¦l. "Tristan Vukcevic, recordad su nombre", publicaba Dino en su p¨¢gina de Twitter en medio de esta vor¨¢gine de apariciones positivas, en las que ha promediado 17:38 minutos, 8,5 puntos, 3,5 rebotes y ha encestado 7 de sus 13 intentos en el triple (54%). No le faltaba raz¨®n.?

Graduaci¨®n en el Cl¨¢sico

Por si todav¨ªa quedaba alguien que no lo conociera, Tristan decidi¨® acaparar buena parte de los muchos focos que iluminaron un Cl¨¢sico para el recuerdo. Era el Cl¨¢sico de Pau Gasol, el Cl¨¢sico post Deck; pero termin¨® siendo el Cl¨¢sico de Vukcevic. Porque s¨ª, Laprovittola fue el art¨ªfice de la victoria, el que asest¨® el golpe y conquist¨®, cuando le hac¨ªa ojitos a Mirotic, la ¨¦pica; pero en la explosi¨®n el astro suele cegar, por muy grandilocuente que sea todo lo otro. Supernova, lo llaman. Y tiene su coordenada espaciotemporal en los momentos decisivos, cuando s¨®lo suelen valer la experiencia o el talento. De lo segundo, Tristan va sobrado. Ya en el ¨²ltimo cuarto, tras asistencia de Rudy y varios destellos como aviso, triple para estirar un marcador necesitado. No es traidor. Y lo mejor estaba por llegar. A un minuto del final, con 74 a 78 en el luminoso y despu¨¦s de tres defensas excelentes, nuevo acierto desde la larga distancia; el mismo que, seg¨²n Pablo Laso, les hizo celebrar demasiado pronto.

Las cinco faltas, fruto de una entrega defensiva impagable, le negaron el final de un partido que merec¨ªa. Y Pablo suele dar a cada uno lo que se gana. 11 puntos, igualando su mejor marca hasta el momento, 4 rebotes, 3/5 en triples y un +15 en el m¨¢s menos (el mayor del equipo) luc¨ªan por aquel entonces en su casillero. "No me sorprende lo que han hecho Usman y Tristan, porque los veo muchos d¨ªas", dijo Laso tras el partido. Casualidad o causalidad, es una met¨¢fora perfecta: las supernovas se generan por fusi¨®n nuclear y, junto a Vukcevic, no pod¨ªa faltar Garuba. Conjuntamente, la pareja interior m¨¢s joven en un Cl¨¢sico y la que, aunque no quede para los libros de r¨¦cords, hizo olvidar a un Tavares cargado de faltas. S¨ª quedar¨¢n sus 11 puntos (de ambos), siendo, Tristan por delante y Usman por detr¨¢s, junto a Roger Esteller y Doncic, los jugadores m¨¢s j¨®venes (18 y 19 a?os respectivamente) en alcanzar dicha cifra en un enfrentamiento contra el Barcelona. Uno de los muchos r¨¦cords que les quedan por batir, si nadie - l¨¦ase NBA - se lo impide.

Del Olympiacos a las lecciones de Felipe Reyes

Vukcevic aterriz¨® en Madrid en 2018, con 15 a?os, procedente de la cantera del Olympliacos, en la que pas¨® dos a?os. No llegaba a territorio desconocido, ni mucho menos. Su padre, Dusan Vukcevic, tambi¨¦n visti¨® la camiseta blanca. Concretamente, en la temporada 2001-02 y, adem¨¢s, siguiendo el mismo camino: tambi¨¦n lleg¨® desde el equipo griego. Tirador contrastado en la ¨¦poca, no tuvo la mejor fortuna en un proyecto que intent¨® incorporar talento procedente de los Balcanes (Dragan Tarlac, Zan Tabak...) sin ¨¦xito y que necesitaba un exterior tras la salida de Marko Milic. Devenir muy distinto al que quiere escribir su hijo, heredero del acierto desde la larga distancia, pero de perfil distinto.

Con sus 100 kilos y 2,08 metros de altura, Tristan puede moverse entre las posiciones interiores (ala-p¨ªvot); sin abandonar, claro est¨¢, ese acierto exterior que tan necesario se ha vuelto en la actualidad. De hecho, el tiro, tal y como ha demostrado en las ¨²ltimas actuaciones, es una de sus mayores virtudes, una relaci¨®n cuasinatural que le convierte en un prototipo id¨®neo para rendir desde ya. Sin embargo, su capacidad para jugar de espaldas al aro no se debe ningunear. Bien lo sabe Felipe Reyes, cuyo rol en la pista cada vez cuenta con menos minutos; pero el de capit¨¢n, en una plantilla que, a marchas forzadas, se ha visto obligada a dar galones a los m¨¢s j¨®venes, es casi m¨¢s importante que nunca.

Y ha arropado a Vukcevic, mostr¨¢ndole los secretos del poste bajo, los mismos que tantas veces han hecho vibrar a la afici¨®n del Real. "No era solo hoy que Felipe Reyes me ha dado clases, lleva d¨¢ndome clases todos los d¨ªas por siete meses (no s¨®lo dentro de la cancha, fuera tambi¨¦n). Un honor poder aprender de ti",?escrib¨ªa el joven al veterano por su 41? aniversario. "Es un placer trabajar con chavales que tienen ganas de aprender y que van cada d¨ªa a entrenar a darlo todo y t¨², Tristan, eres un claro ejemplo de todo esto. Si sigues trabajando igual de duro y con la misma humildad que ahora llegar¨¢s hasta donde te propongas", respond¨ªa el segundo. Palabra de capit¨¢n.