Europeos que volvieron de la NBA
A lo largo de la historia, numerosos jugadores europeos han vuelto a casa tras pasar la NBA. De Pau Gasol a Jasikevicius, pasando por conocidos como Rudy y Sergio Rodr赤guez, estos son algunos de los m芍s importantes.
Pau Gasol
La leyenda del baloncesto espa?ol ha regresado al Barcelona tras 20 a?os en la mejor Liga del mundo. Es la estancia m芍s larga de un europeo en la NBA antes de volver a los or赤genes. Lo hace tras conquistar numerosos premios (Rookie del A?o, seis veces All Star), jugar tres Finales y ganar dos anillos en los Lakers de Kobe Bryant y Phil Jackson. Tras amagar con la retirada y estar casi dos a?os parado, el catal芍n regresa al Barcelona, el club que le vio nacer y con el que intentar芍 ponerse a punto para disputar su 迆ltima gran aventura y su objetivo m芍s importante: los Juegos Ol赤mpicos de Tokio.
Sarunas Jasikevicius
El actual entrenador del Bar?a pas車 sin mucha suerte por la NBA. M赤tico jugador de Lituania, jug車 138 partidos en la mejor Liga del mundo, promediando 6.8 puntos y 39.7% en tiros de campo. Tras ganar cuatro Euroligas (m芍s que cualquier otro jugador en la historia) y muchos otros, Jasikevicius se fue en 2005 desde el Maccabi de Tel Aviv a Indiana Pacers. Adem芍s, jugar赤a media temporada en 2007 con los Golden State Warriors, donde fue parte de la legendaria plantilla del We Belive que derrot車 como octavo clasificado a unos Mavericks que, primeros, hab赤an sumado 67 victorias en la fase regular. Volvi車 a Europa de la mano del Panathinaikos y no regres車 a la NBA.
Ra迆l L車pez
Fue el tercer espa?ol en probar suerte en la NBA tras Fernando Mart赤n y Pau Gasol, pero su estancia all赤 fue una desgracia. Llegaba a un equipo como los Jazz, con Jerry Sloan de entrenador buscando un base de garant赤as tras la retirada de un mito para la franquicia como John Stockton. Sin embargo, el calvario de las lesiones se cruz車 en su camino y no pudo triunfar a pesar de tener talento de sobra para, al menos, hacer el intento. Regres車 a Espa?a para jugar en el Girona y luego pas車 por el Real Madrid, el Khimki ruso (su 迆nica aventura en Europa fuera de su pa赤s natal) y el Bilbao antes de retirarse, en 2016.
Fernando Mart赤n
El fallecido jugador espa?ol disfrut車 de una 迆nica campa?a en la NBA con Portland Trail Blazers, en la 1986/87. Fue el primero de su pa赤s en debutar en la mejor Liga del mundo y el 迆nico hasta que Pau Gasol hizo lo propio, en 2001. Fue medalla de plata en 1984 con Espa?a. Pas車 la gran parte de su carrera en el Real Madrid, donde regres車 tras su aventura norteamericana y con los que gan車, en total, cuatro Ligas y tres copas. Falleci車 tristemente en 1989 debido a un accidente de tr芍fico, en una de las p谷rdidas que m芍s han conmocionado al aficionado al deporte.
Arvydas Sabonis
Un mito del baloncesto europeo que tuvo un buen paso por una NBA a la que lleg車 ligeramente tarde (con 31 a?os). Estuvo durante toda su aventura en Estados Unidos en los Blazers, con los que lleg車 a disputar las finales del Oeste en el 2000, qued芍ndose a las puertas de la lucha por el anillo merced a una remontada hist車rica de los Lakers de Shaq, Kobe y Phil Jackson. Regres車 a Europa en dos ocasiones: en 2001 y en 2003. En ambas lo hizo al Zalgiris, con los que se turn車 junto a los Blazers en esos 迆ltimos a?os de su carrera, m芍s marcados por los problemas f赤sicos propios de la edad. Se retir車 en 2005.
Juan Carlos Navarro
Disput車 una 迆nica temporada en la NBA, la 2007-08. Jug車 en los Grizzlies rechazando una oferta de renovaci車n millonaria del Bar?a, pero no se adapt車 a la idiosincrasia estadounidense y se volvi車 al a?o siguiente a pesar de tener buenas ofertas para continuar. La salida de Pau Gasol, rumo a los Lakers, a mitad de a?o, fue clave en su decisi車n. Una de las leyendas del baloncesto espa?ol y europeo, conquist車 la Euroliga con el Bar?a en 2010 (ya lo hab赤a hecho en 2003) y se mantuvo ligado al club blaugrana hasta 2018, a?o de su retirada.
Sasha Djordjevic
El exentrenador de la selecci車n serbia fue uno de los que pas車 muy desapercibido en la NBA. Estuvo tan solo un a?o (1996) con Portland Trail Blazers, donde jug車 nada m芍s que ocho partidos promediando estad赤sticas realmente t赤midas: 3.1 puntos. Al a?o siguiente fich車 por el Barcelona, donde ganar赤a dos Ligas ACB. Adem芍s, Djordjevic posee una Euroliga conseguida con el Partizan de Belgrado en 1992.
Andrei Kirilenko
Uno de los que m芍s tiempo pas車 en la NBA antes de regresar a Europa. Estuvo 10 a?os en los Jazz, en los que coincidi車 con John Stockton y Karl Malone y luego con Deron Williams y Carlos Boozer. Con ellos y con Jerry Sloan en el banquillo disput車 las finales del Oeste de 2007, lo m芍s cerca que ha estado del anillo (los Spurs les derrotaron por 4-1). All Star en 2004, fue un excelso defensor que estuvo una vez en el Mejor Quinteto Defensivo y dos en el segundo. Volvi車 a Europa en el lockout de 2011y en 2012 disput車 la final de la Euroliga ante el Olympiacos. Luego estuvo dos a?os m芍s en los Nets (de 2013 a 2015) y volvi車 de nuevo a Europa ese 迆ltimo curso para acabarlo con, de nuevo, el CSKA. Fue MVP del Eurobasket en 2007, cuando Rusia derrot車 en la final a Espa?a.
Antoine Rigaudeau
El antiguo jugador franc谷s es un referente en su pa赤s. Antes de llegar a la NBA, consigui車 ser cinco veces el MVP de la Liga francesa (1991, 1992, 1993, 1994 y 1996), adem芍s de participar en el All-Star europeo en dos ocasiones (1998 y 1999). Con la selecci車n francesa, medalla de plata en los Juegos Ol赤mpicos del 2000 (Atlanta) y medalla de bronce en el Europeo de 2005. Su paso por la NBA fue, como el de otros integrantes de esta lista, ef赤mero. Estuvo solo una campa?a, en 2003. Con los Warriors no lleg車 a debutar, mientras que con Dallas Mavericks, antes de llegar a Golden State, jug車 solo 11 partidos. Volvi車 a Europa para jugar en Espa?a, concretamente en el Pamesa Valencia, con los que estuvo hasta 2005, a?o de su retirada.
Rudy Fern芍ndez
Carne de NBA por sus espectaculares mates, se march車 a vivir la aventura estadounidense en 2008. En los Blazers coincidi車 con Sergio Rodr赤guez y cuaj車 buenas actuaciones hasta que Nate McMillan quiso que adoptara un perfil m芍s tirador y menos penetrador. El 16 de abril de 2009 logr車 ser el rookie que m芍s triples anotaba en una temporada en la NBA al conseguir 159, anotando por lo menos un triple en 72 de 78 partidos, perdi谷ndose 4 de ellos por lesi車n, un r谷cord posteriormente batido. Tambi谷n fue el primer europeo en participar en el Concurso de Mates, en 2009, y cont車 con la participaci車n de Pau Gasol en uno de ellos. Volvi車 en el lockout a Espa?a para jugar en el Madrid, pero regres車 a la NBA para disputar la temporada reducida en los Nuggets. Tras la 2011-12, volvi車 a firmar por el Real Madrid, club al que pertenece desde entonces y en el que coincidi車, como en Portland, con Sergio Rodr赤guez.
Nando de Colo
Fue uno de los muchos europeos que estuvo a las 車rdenes de Gregg Popovich en San Antonio Spurs. Con ellos disput車 las Finales de 2013 (apenas cuatro minutos en total), pero fue traspasado antes de las de 2014, en las que los texanos conquistaron el quinto anillo de su particular dinast赤a, liderada por Tim Duncan, Tony Parker y Manu Gin車bili. Pas車 por el Cholet franc谷s y por el Valencia antes de la NBA y en su regreso se convirti車 en uno de los mejores jugadores del continente. Tras estar en el CSKA, pertenece hoy d赤a a la plantilla del Fenerbah?e. Fue campe車n de la Eurocup en 2010 con el Valencia y ha conquistado en dos ocasiones la Euroliga con el CSKA, en 2016 y 2019.
Sergio Rodr赤guez
El Chacho estuvo en la NBA de 2006 a 2010 y luego volvi車 en la 2016-17, con los Sixers. Entre medias, estuvo en el Real Madrid y tras su 迆ltima aventura norteamericana firm車 por el CSKA, con los que conquist車 la Euroliga en 2019. Criado en la cantera del Estudiantes, no termin車 de explotar en la mejor Liga del mundo, en la que fue carne de traspaso pasando por Blazers (donde coincidi車 con Rudy), Kings y Knicks. Considerado uno de los mejores bases de la m芍xima competici車n continental, es el l赤der del Armani Mil芍n, entidad a la que pertenece desde hace casi dos temporadas.
Otros
?arko Paspalj, Vassilis Spanoulis, Nick Calathes o V赤ctor Claver (en la foto) son otros de los muchos jugadores que probaron suerte en la NBA o estuvieron durante un tiempo en la misma y luego regresaron a Europa. Muchos de esos jugadores han triunfado luego en sus respectivos equipos y tienen una gran reputaci車n que les convierte, en mayor o menor medida, en jugadores hist車ricos.
