Anthony Edwards: la ilusi¨®n nunca se pierde en Minnesota

En Minnesota, la temporada est¨¢ siendo tremendamente espinosa. La franquicia dirigida por?Ryan Saunders, que arranc¨® el curso renovando ilusiones, ocupa la ¨²ltima plaza del Oeste. Un ara?azo m¨¢s sangriento si se tiene en cuenta que, en conjunto, ostenta el peor r¨¦cord de la liga (7-21). Nada est¨¢ saliendo seg¨²n lo previsto, si es que en la NBA se puede prever algo. Y eso que el inicio era acorde con lo so?ado: dos victorias en dos partidos. La primera, contra unos Pistons que, a d¨ªa de hoy, son su hom¨®logo en el Este; la segunda, contra unos Utah que, primeros en el Oeste y con el mejor baremo de resultados, son su polo opuesto. Un juego de extremos que, visto ahora, es tan desconcertante como cruel. Con su actual situaci¨®n, los Wolves no hacen otra cosa que ahondar en una herida que acumula, y acumula, puntos de sutura: si se llegaba a la temporada con el peor r¨¦cord agregado de la competici¨®n desde 2007, imag¨ªnense ahora...?De nuevo, la esperanza se queda en esperanza; aunque, m¨¢s o menos ingenuamente (el tiempo lo dir¨¢), la ilusi¨®n no se pierde.?

Siempre hay algo a lo que aferrarse, dicen, y en Minnesota se busca constantemente. Karl-Anthony Towns est¨¢ ah¨ª (de nuevo) y, poco a poco, se va sumando su medio tocayo: Anthony Edwards.?"Mantengo el ¨¢nimo de la gente. Siento que soy la vida del equipo", dijo anoche el rookie, tras la peleada derrota frente a los Lakers (105-112). Edwards, n¨²mero uno del pasado Draft, empieza a hacer honor a su posici¨®n. Con LaMelo Ball copando, merecidamente, todos los focos, su nombre ha sido condenado a una sombra peculiar: se sabe que est¨¢ ah¨ª, se sabe que va haciendo n¨²meros, pero queda lejos de ser, claramente, el estandarte de una camada, ya de por s¨ª, castigada. En la ¨²ltima actualizaci¨®n de la carrera por el mejor novato del a?o, de hoy mismo, ocupa la segunda posici¨®n, por detr¨¢s de, obviamente, LaMelo, y tras adelantar a Tyrese Haliburton y su ritmo de veterano metr¨®nomo. Una escalada constante (en la anterior actualizaci¨®n, tercero, hab¨ªa adelantado a James Wiseman), con un ¨²ltimo escal¨®n que se atisba muy alto, visto a¨²n m¨¢s gigante desde el pozo del Oeste, pero cada vez m¨¢s accesible.

"Tuve la oportunidad de conocer a Anthony Edwards cuando estaba en el tercer a?o de instituto. Me sent¨¦ y vi una sesi¨®n de v¨ªdeo con ¨¦l y el entrenador (Tom) Crean en Georgia.?Fue genial compartir eso con ¨¦l, en ese momento comprend¨ª que pod¨ªa mejorar mucho. A partir de ah¨ª, verlo evolucionar en la universidad y ahora en la NBA es genial. Es un gran chico y, definitivamente,?creo que puede ser un mejor jugador que yo", aseguraba anoche, Dwyane Wade, en la TNT. Un halago,?poco com¨²n procediendo de la vieja guardia, que sorprendi¨® a todos los presentes. "?En serio?", reaccionaron de inmediato. "S¨ª, de verdad, tiene el talento y todas las herramientas para serlo.?Pones un list¨®n para que se pueda superar. Creo que lo puede hacer y espero que lo haga. Espero que se convierta en un jugador mucho mejor que yo", sentenci¨® el tres veces campe¨®n de la NBA, 13 veces All Star y MVP de las Finales (2006).

Anthony Edwards, tras ser suplente en los 17 primeros partidos de la temporada, ha catalizado su progresi¨®n. En dichos encuentros, se qued¨® en unos promedios de 13 puntos, 2,8 rebotes y 1,6 asistencias; en los ¨²ltimos seis est¨¢ en un 20+6+4. Ha pasado de hormiga, apodo por el que se le conoce, a?hormiga?at¨®mica y, seguramente, eso es lo que ha empujado a Wade a tales aseveraciones.?Dwyane,?en su primera temporada en Miami, termin¨® con un 16,2+4+4,5, siendo ¨¦sta una comparaci¨®n anecd¨®tica, indicativa de absolutamente nada, pero que casa con el contexto. Eso s¨ª, para Edwards, y como para tantos otros baloncestistas, Wade es un espejo en el que anhela poder mirarse alg¨²n d¨ªa: "Es uno de los mejores escoltas de siempre, si alg¨²n d¨ªa pudiera imitarlo...", dijo en una ocasi¨®n.

Frente a los Lakers, el rookie certific¨® unas sensaciones que ya se iban haciendo tangibles, como siempre, magnificadas cuando se materializan bajo la mirada de LeBron, bajo el dictamen del rey. Con 28 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias, firm¨® su mejor actuaci¨®n de la temporada, siendo, seg¨²n StatMuse, el segundo novato de la franquicia en conseguir, como m¨ªnimo, un?25+5+5 y m¨¢s de 5 triples, junto a Wally Szczerbiak.?Pero no es casualidad. Desde que entr¨® en el quinteto titular, Saunders le prometi¨® m¨¢s tiempo de bal¨®n y m¨¢s tiros, y los est¨¢ teniendo. Ahora, adem¨¢s, con la lesi¨®n de?D'Angelo Russell (baja entre cuarto y seis semanas) y su respuesta, nada hace pensar que la situaci¨®n vaya a cambiar.