Los Mavs de Doncic se hunden: "Parece que nos da todo igual"

Mientras Rick Carlisle, un t¨¦cnico con la suficiente experiencia para no venirse abajo ni en las peores circunstancias, predicaba paciencia y esp¨ªritu (¡°tenemos que mantenernos juntos y sacar la cabeza¡±), Luka Doncic hablaba as¨ª de la cruda, crud¨ªsima realidad de los Mavericks: ¡°Es terrible. No se puede decir mucho m¨¢s, nunca he tenido esta sensaci¨®n. Tenemos que hacer algo porque esto no tiene buena pinta. Tenemos que dar un paso adelante, hablar entre nosotros y jugar mejor. Es, sobre todo, una cuesti¨®n de esfuerzo. Ahora mismo parece que nos da todo igual, la verdad. Necesitamos m¨¢s esfuerzo, m¨¢s energ¨ªa¡­ s¨¦ que lo pondremos y eso es lo que importa¡±.

Crud¨ªsima realidad: cuatro derrotas seguidas, siete en diez partidos y 8-11, el tercer peor balance de toda la Conferencia Oeste. Peor que equipos como Warriors, Rockets, Kings, Thunder¡­ y desde luego a a?os luz de Utah Jazz. Desde que ambas franquicias estaban 4-4, hace una eternidad (o eso parece), las rutas que han tomado han sido opuestas: 4-7 los Mavericks, 11-0 unos Jazz que est¨¢n 15-4 y son el mejor equipo de la NBA, ahora mismo una m¨¢quina del infierno que ejecuta de memoria y aplasta rivales sin miramientos y en las circunstancias que vengan. Todas las valen, en todas ganan.

Estos son los n¨²meros de los Jazz: once victorias seguidas en un tramo en el que tienen el mejor net rating de la NBA, con el mejor ataque y diez de esos triunfos en dobles d¨ªgitos. En estos 19 partidos han metido 319 triples, m¨¢s que ning¨²n otro equipo de la historia en sus primeras 19 noches de una temporada. Nadie suma m¨¢s tiros de tres anotados de media, claro: 16,8 con el segundo mejor porcentaje de la Liga, un temible 39,8% que es fruto de una circulaci¨®n el¨¦ctrica y aterciopelada, un canto al baloncesto de equipo. En sus dos ¨²ltimos partidos han tronchado a los Mavericks por un +31 total (116-104 y 120-101) que apenas explica la diferencia real que ha habido entre ambos equipos. Abismal, colosal, bochornosa para los texanos.

Porque, y eso es lo peor para los Mavs, Donovan Mitchell no ha jugado ninguno de los dos partidos. Sin su jugador franquicia, los Jazz fueron muy superiores en el primer partido¡­y todav¨ªa m¨¢s en el segundo, cuando el calendario dio opci¨®n de revancha expr¨¦s (menos de 48 horas) a los de Carlisle, que fueron todav¨ªa m¨¢s dominados, m¨¢s maniatados, m¨¢s puestos frente a un espejo que ahora mismo arroja un reflejo horrible. El calendario ha sido muy duro y los protocolos sanitarios han golpeado fuerte. Aunque han ido volviendo los ausentes (falta Kleber pero ya est¨¢n Finney-Smith, Powell y Richardson) el da?o ha sido catastr¨®fico: demasiados minutos para los que estaban sanos, automatismos perdidos y engranajes oxidados en una temporada que circula a h¨ªper velocidad y en la que no hay tregua ni compasi¨®n.

Eso s¨ª: m¨¢s les vale no quedarse solo en eso, en la mala suerte, porque hay m¨¢s. La ausencia de energ¨ªa de la que habla Doncic es palpable, sorprendente. Uno de los mejores equipos en rebote de la temporada pasada es aplastado sistem¨¢ticamente en ese apartado (59-50 esta vez pero 19-8 en un primer cuarto que revent¨® el partido). Un equipo que era pura eficiencia ofensiva hace solo un a?o sufre ahora para anotar y es el que peor tira de tres (32,9%) en toda la NBA, un lastre brutal que permiti¨® a los Jazz poner defensas en zona y crear una disrupci¨®n total en el ritmo del rival en ese primer cuarto de masacre (37-12). Tim Hardaway Jr no meti¨® nada (2 puntos, 1/5) y Kristaps Porzingis jug¨® un partido lastimoso dentro de un tramo preocupante en el que no rebotea, no mete tiros con fluidez y no defiende. Esta vez acab¨® con 11 puntos y 9 rebotes pero despu¨¦s de un buen maquillaje contra la segunda unidad de los Jazz, ya en el ¨²ltimo cuarto. Al descanso, con una actitud p¨¦sima, llevaba 3 puntos, 3 rebotes y tres faltas personales. Nada m¨¢s arrancar el segundo tiempo se pudo con cinco faltas y se fue al banquillo. Pareci¨® que era lo que m¨¢s le apetec¨ªa en ese momento, en realidad, desabastecido por fuera y sin ning¨²n ¨¢nimo de v¨¦rselas con Rudy Gobert (17+12) por dentro.

El primer cuarto (37-12, tres puntos en los ¨²ltimos seis minutos de los Mavs, todos desde la l¨ªnea de personal) fue una demostraci¨®n de donde est¨¢ cada equipo. La direcci¨®n de Ingles, la energ¨ªa de Gobert y O¡¯Neale, la inteligencia de Mike Conley (22 puntos, 9 asistencias), la electricidad de Clarkson y la mu?eca de Boganovic hicieron que nadie se acordara de Mitchell ante un rival sin un ¨¢pice de ¨¢nimo de vengar la derrota de dos d¨ªas antes. El repaso fue integral, absoluto, s¨ªsmico. Doncic tambi¨¦n estaba inc¨®modo, superado: 6 puntos y una sola canasta en ese primer cuarto negro y una reacci¨®n en el segundo, cuando los Jazz aflojaron un poco la soga: 61-45 al descanso, 24-33 en el segundo parcial con un desorden que favoreci¨® a los Mavs y 11 puntos y 3 asistencias ah¨ª de Doncic (17+4+4 en el ecuador), que acab¨® el partido en 25+6+7, quebrado y sin respuestas. Como su equipo. Porque despu¨¦s de remar como pudieron en el segundo cuarto, se cayeron con un simple soplido del rival en el tercero: las dos faltas instant¨¢neas de Porzingis, cinco ataque seguidos al limbo y 8-0 inicial para reventar cualquier inercia positiva e irse otra vez a las catacumbas del marcador (69-45). Ese tercer cuarto (94-68 final) fue una exhibici¨®n de Bojan Bogdanovic, que anot¨® 17 de sus 32 puntos (7/11 en triples) mientras el rival se descos¨ªa con una sensaci¨®n absolutamente alarmante de fragilidad.

Sin tiempo de reacci¨®n (veremos si eso es bueno o malo), los Mavericks afrontan un doble duelo contra los Suns (hoy en back to back y el lunes), en su pista y seguramente sin Devin Booker (igual que ahora faltaba Mitchell¡­). Un rival que tampoco est¨¢ (9-8) tan bien como quisiera pero otro de esos equipos que apuntan alto en el Oeste y que permitir¨¢ a los Mavs ver de qu¨¦ son capaces una vez que han tocado fondo en este dur¨ªsimo primer tramo de temporada. Dice Doncic que el esfuerzo y la energ¨ªa volver¨¢n. Hoy es, para qu¨¦ esperar, un d¨ªa excelente para que lo hagan, desde luego.