El talento puede con Giannis: Harden impulsa y Durant decide

Dec¨ªa Phil Jackson que los playoffs los decid¨ªan el talento y la suerte. Y los Nets tienen lo primero. En demas¨ªa. Todav¨ªa no estamos a esas alturas de la temporada del todo o nada, pero en la Gran Manzana van a divertirse mucho viendo jugar a uno de los equipos m¨¢s atractivos de la ¨²ltima d¨¦cada y, a la vez, uno que va a ser sometido al escrutinio constante del aficionado, al juicio del analista y al desaf¨ªo que supone enfrentarse a una NBA que no espera a nadie, algo que saben muy bien la inmensa mayor¨ªa de personas que componen el proyecto. Empezando por Steve Nash, un hombre con una calidad inconmensurable que cambi¨® el baloncesto pero no pudo tocar la gloria; pasando por Mike D'Antoni, el hacedor de los extremos, el creador incomprendido. Y claro, llegando hasta un James Harden que ha llegado a Brooklyn con la intenci¨®n de ganar un anillo que no consigui¨® en Houston y consciente de que el tiempo se acaba y que el talento puede ser eterno, pero que el f¨ªsico no perdona.

Lo bueno para Harden es que tiene a su lado a un ser de apellido Durant: un jugador atemporal, hist¨®rico, con un f¨ªsico privilegiado y unas capacidades innatas que le colocan entre los mejores de siempre; y que sabe (lo ha sufrido en sus carnes) que ganar no es tan f¨¢cil por algo que antes o despu¨¦s todo el mundo comprende en la NBA: nunca lo es. Durant tuvo que huir hacia delante, a un lugar que mezclaba lo viejo y lo nuevo, una far¨¢ndula creciente en Oakland, un estilo que cambi¨® el rumbo de la mejor Liga del mundo y el recuerdo de tiempos pasados a los que los Warriors honraron con el confeccionamiento de una de las mayores dinast¨ªas de la historia. El alero form¨® parte de ella cuando sali¨® de Oklahoma para, al igual que hizo LeBron en 2010, quitarse la espina. Ganar por fin. Y una vez conseguido, puso rumbo a un nuevo camino sin la necesidad, ni las ganas (nunca las ha tenido) de dar explicaciones. Y entre La Barba y el estilizado alero, emerge la figura deun Kyrie que lleva fuera de la din¨¢mica de los Nets siete partidos sin que nadie sepa por qu¨¦. O, al menos, en seis de ellos: la versi¨®n oficial para la ¨²ltima ausencia es que estaba finalizando su acondicionamiento tras un par¨®n incomprensible deja subyacer el principal motivo por el que puede hacer aguas el proyecto.

Porque si por algo pueden ser derrotados los Nets, es por ellos mismos. Con un talento comparable solo a su mala cabeza, Kyrie puede ser el eslab¨®n mental m¨¢s d¨¦bil de un equipo en el que ya la est¨¢ liando pero que en el que tambi¨¦n tiene margen para poner la directa. La comunicaci¨®n con su nuevo compa?ero ser¨¢ claro, adem¨¢s de con un Durant con el que parece distanciado. De momento, ha visto entre bambalinas como ambos jugadores se entienden bien en pista, mientras Harden muestra una versi¨®n superlativa y parcialmente inhumana que contrasta con sus cuatro ¨²ltimos partidos en los Rockets, en los que no lleg¨® a los 20 puntos, algo que nunca le hab¨ªa sucedido en Houston. Ayer, el escolt se fue a 34 puntos, 6 rebotes y 12 asistencias, y corrigi¨® los 6 balones que perdi¨® en la primera mitad sin ceder ninguno en la segunda. Adem¨¢s, se ha convertido en el primer jugador de la historia que se estrena con un nuevo equipo y consigue m¨¢s de 30 puntos y de 10 asistencias en sus dos primeros partidos. Y anoche, supo decer cuando hab¨ªa que hacerlo y gestionar bien el tempo del partido. Adem¨¢s de dar la asistencia a Durant para que este sentenciara con un triple... despu¨¦s del fallo del propio Harden. Como si de un videojuego se tratase: si la fallo yo, te toca a ti. Y seguimos.

Los Nets prevalecieron en un partido igualado, interesante y decidido enteramente en el clutch time, donde van a tener argumentos de sobra ante cualquier rival. Durant cuaj¨® otra gran actuaci¨®n (30+9+6) y anot¨® el triple de la victoria, uno que intent¨® devolver Khris Middleton sin suerte (25+4+4+4, pero 0 de 5 en desde el exterior). Los Bucks, que pierden el liderato de la Conferencia Este en favor de Boston, contaron con una nueva gran versi¨®n estad¨ªstica de Giannis Antetokounmpo (34+12+7), que lider¨® a los suyos en el ¨²ltimo cuarto (11 puntos), y mejor¨® en los tiros libres (6 de 8), pero acab¨® con un -12 y no fue la soluci¨®n en la parte final del choque. Jrue Holiday fue un seguro 22 puntos) y Brook Lopez ayud¨® lo que pudo (15+7), pero Milwaukee no consigui¨® pescar en el r¨ªo revuelto que supuso un final de partido lleno de locura y muchas oportunidades que no pudieron concretar. En los locales, 20 puntos de Joe Harris, 12+12 de DeAndre Jordan y 14+6 de Jeff Green. Y muchas sonrisas: los Nets llevan cuatro victorias seguidas y Nash ha superado el primer amago de crisis y la primera revoluci¨®n interna de Kyrie, al que el equipo espera con ansia y con cierta ansiedad. Nadie sabe qu¨¦ pasa por esa cabeza, pero todo el mundo es consciente de su talento. Y el talento... ya se sabe. Phil Jackson, por lo que sea, debe de saber bastante del tema.