De Pau a Marc: la dinast¨ªa de los Gasol vuelve a los Lakers

El 1 de febrero de 2008, Pau Gasol era traspasado a Los Angeles Lakers a cambio del malogrado Kwame Brown, el rookie Javaris Crittenton, Aaron McKie, dos primeras rondas del draft de 2008 y 2010... y los derechos de Marc. Se plantaba pues, la primera piedra en el camino de la dinast¨ªa de los Gasol, iniciada por Pau casi siete a?os antes de dicho traspaso y continuada por su hermano, que debut¨® en la NBA el 29 de octubre de 2008, enfundado con la camiseta de Memphis Grizzlies. Antes, en 2007, hab¨ªa sido seleccionado en el draft, concretamente en el puesto 48 de la segunda ronda, siendo uno de esos robos que no aparece en las quinielas pero hacen una fant¨¢stica carrera que hoy cuenta, entre otras cosas, con un anillo de campe¨®n. Y todo empez¨® con un movimiento que llevaba al p¨ªvot catal¨¢n a su segundo hogar, la ciudad de Memphis, a la que hab¨ªa llegado en 2001, junto al resto de la familia Gasol, para apoyar a su hermano y convertirse en una estrella del instituto Lausanne Collegiate School, donde fue l¨ªder en puntos y rebotes durante dos temporadas consecutivas antes de regresar a Barcelona, siguiendo, una vez m¨¢s, los pasos de Pau.

Han pasado m¨¢s de 12 a?os de dicho traspaso y las cosas han cambiado. El mayor de los Gasol es una leyenda de la NBA que lleva m¨¢s de un a?o sin jugar y est¨¢ m¨¢s cerca que nunca de la retirada, aunque sigue recuper¨¢ndose de sus lesiones y con intenci¨®n de despedirse en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio. Marc cuenta con 35 a?os y busca su ¨²ltima gran aventura en la mejor Liga del mundo; es un veterano consolidado, Mejor Defensor en 2013 y una pieza clave en los Grizzlies del Grit and Grind, esos que emergieron del traspaso en el que Pau recal¨® en Los Angeles, acabando con una era, la del hermano mayor, que dio a la franquicia sus primeros tres a?os en playoffs y que fue superada por la siguiente, la del peque?o, que lider¨® una de las defensas m¨¢s temibles del baloncesto moderno y consiguieron hitos otrora inalcanzables para un mercado tan peque?o. Entre ellos, la serie de 2011 ante unos Spurs de 61 victorias que cayeron ante el octavo siendo primeros de Conferencia, algo que ocurr¨ªa tan solo por tercera vez en la historia. Los texanos se tomaron su venganza en 2013, cuando endosaron a sus rivales un 4-0 en las finales del Oeste, el mejor resultado de la historia del equipo de Tennessee.

Y antes de que los Grizzlies se convirtieran en un equipo aspirante capaz de ganar a cualquier rival, Pau toc¨® la gloria en Los Angeles. Tras un primer a?o en el que cayeron en las Finales contra los Celtics, el apodo de Gasoft le persigui¨® incluso despu¨¦s de la redenci¨®n, labrada en 2010, ante ese mismo equipo que le tortur¨® durante dos a?os. En el s¨¦ptimo partido de las Finales de ese a?o se consagr¨® como uno de los mejores jugadores del momento, alcanz¨® los 19 puntos y los 18 rebotes y se comi¨® a Kevin Garnett, al que dej¨® en tres m¨ªseros rechaces. Fue la joya de la corona del espa?ol, que se quitaba la espina clavada y acababa con el sainete de blando para saborear un triunfo que le dej¨® con un sabor de boca incluso mejor que el de 2009, cuando gan¨® su primer anillo ante los Magic. Fue all¨ª donde Pau, en medio de la parafernalia hollywoodense, donde vio de cerca (y tan cerca) a Jack Nicholson o se code¨® con dos de las figuras m¨¢s legendarias de la historia del deporte: Kobe Bryant y Phil Jackson. Sus a?os en Los Angeles, empa?ados luego por constantes rumores de traspaso, fueron los mejores de su carrera, y en esos veranos fue en los que disput¨® dos finales ol¨ªmpicas junto a su hermano Marc, y ante su compa?ero de equipo y rival en los Juegos, Kobe Bryant. En ambas ocasiones Estados Unidos se hizo con la victoria, pero los espa?oles se ganaron el respeto de esa cuarta y quinta versi¨®n del Dream Team, plagada de estrellas, que tuvo que emplearse a fondo para llevarse el oro.

El mismo Marc que comparti¨® con Pau y se movi¨® ligeramente a su sombra en sus primeros pasos en la NBA, se hizo su propio nombre y acab¨® siendo una de las piezas m¨¢s valoradas de la competici¨®n. En el mercado de febrero de 2019 sal¨ªa de Memphis, consolidado como uno de los mejores defensores de su generaci¨®n y con un v¨ªnculo con la ciudad que mantiene hoy en la distancia. All¨ª donde su hermano empez¨® a triunfar, jug¨® sus primeros playoffs y lleg¨® a ser All Star, Marc se convirti¨® en una aut¨¦ntica referencia, en la personificaci¨®n de un estilo que, junto a Mike Conley, Zach Randolph o Tony Allen, conect¨® con una ciudad que vivi¨® su etapa m¨¢s gloriosa esos a?os. Inmediatamente despu¨¦s de su salida se anunci¨® que su camiseta ser¨ªa retirada, y tras la misma conquist¨® el ansiado anillo en los Raptors, siendo junto a Ibaka el segundo espa?ol que ganaba semejante premio. Detr¨¢s de Pau, claro.

M¨¢s de 12 a?os despu¨¦s de su selecci¨®n en el draft o de ese traspaso que acab¨® con sus derechos en los Grizzlies, se cierra el c¨ªrculo. Con Pau mirando de reojo a la franquicia con la que triunf¨®, Marc aterriza en la tierra del glamour y de las oportunidades, de la far¨¢ndula y las estrellas, esas que el Doctor Buss quer¨ªa tener en pista a base de coleccionarlas en unas gradas hoy vac¨ªas. Marc llega a la franquicia de los 17 anillos, al epicentro del mundo, como un p¨ªvot en el equipo de los p¨ªvots, esos que han escrito las p¨¢ginas de la NBA con Geroeg Mikan, Wilt Charmberlain, Kareem Abdul-Jabbar o Shaquille O'Neal a la cabeza. Compartir¨¢ equipo con LeBron como Pau lo hizo anta?o con Kobe y acompa?ar¨¢ a los angelinos a la defensa del t¨ªtulo. Marc Gasol protagoniza uno de los bombazos del mercado y una de las historia de esta agencia libre firmando por uno de los mejores equipos de siempre. Y, con 35 a?os, inicia una nueva aventura, igual que hizo su hermano tiempo atr¨¢s. Empieza el tiempo de Marc en Los Angeles. Se repite la historia. Y se cierra el c¨ªrculo.