Player option muy t車xicas: 28,4 millones Porter, 27,1 Batum...
Las player options fuera de mercado est芍n siendo ejecutadas por los jugadores que pueden acogerse a ellas, de Mike Conley y Evan Fournier a Otto Porter y Nicolas Batum.
En lo que era un estado de salud 車ptimo, hist車ricamente bueno para las arcas de la NBA antes de la crisis del coronavirus, el salario medio de los jugadores rondaba los 8 millones de d車lares. Una cifra que, claro, se obtiene de promediar todos los contratos, de m芍ximos a m赤nimos de veterano, y que incluye las salarios de aquellos jugadores que rinden muy por encima de ellos y tambi谷n los de los que, por unas cosas u otras, son un lastre para sus equipos. En este enlace se pueden consultar, de hecho, los peores contratos que hay en la actual NBA.
Esta semana, un terremoto definir芍 el mapa deportivo de la NBA 2020-21. Desde hoy lunes se pueden hacer traspasos, el mi谷rcoles se celebra el draft y el viernes abre la agencia libre. Todo, a menos de dos semanas de los training camps y a poco m芍s de un mes de los primeros partidos oficiales (22 de diciembre).
Ahora es el momento en el que se resuelve el destino de las opciones de jugadores y equipos para alargar o no contratos, las bazas unilaterales que sumar芍n o restar芍n jugadores a la agencia libre que abre el viernes y que tiene a algunos equipos en vilo: Anthony Davis rechaz車 su player option en los Lakers pero seguir芍 en L.A. sin duda, cosa que no est芍 clara con otros que har芍n lo mismo como Rajon Rondo (que parece m芍s fuera que dentro), Avery Bradley y Kentavious Caldwell-Pope, muy importante en los playoffs y que no ha optado por seguir un a?o m芍s en los Lakers a cambio de 8 millones de d車lares y tambi谷n va a salir al mercado de agentes libres.
Los contratos firmados a?os antes pueden adecuarse o no a la realidad deportiva y del mercado de este momento, es tan sencillo como eso. As赤 que, en funci車n de eso, los jugadores optan por acogerse a esas player options o buscar nuevos acuerdos, en su equipo o en otro, por m芍s a?os y m芍s dinero total. Davis podr赤a haber ganado 28,7 millones en los Lakers y haber sido agente libre otra vez en julio, pero firmar芍 un nuevo acuerdo con el campe車n. Otros jugadores, en cambio, tienen player options muy valiosas que les compensa exprimir, aunque se queden sin garant赤as contractuales m芍s all芍 de la temporada en cuesti車n. Esta vez hab赤a casos muy claros. Despu谷s de jugar a un nivel muy inferior a lo que habitual en Memphis en su primera temporada en Utah Jazz, era un secreto a voces que Mike Conley ejecutar赤a su player option para cobrar 34,5 millones en la temporada 2020-21.
Otro casos muy claros, y ya confirmados, eran el del escolta franc谷s Evan Fournier (17 millones en Orlando Magic), el alero Otto Porter (28,4 millones en Chicago Bulls) y, claro, el tambi谷n franc谷s Nicolas Batum, que jugar芍 la 迆ltima temporada de su contrato con Charlotte Hornets tras acogerse a la player option de 27,1 millones de d車lares.
Porter (27 a?os) firm車 en 2017 un extensi車n de 106,5 millones con Washington Wizards, que igual車 la mastod車ntica oferta que los Nets hab赤an hecho por el n迆mero 3 del draft de 2013, que fue despu谷s traspasado a los Bulls en febrero de 2019. La pasada temporada, Porter solo pudo jugar 14 de los 65 partidos de los Bulls. Una lesi車n en un pie le tuvo en el dique seco durante casi todo el curso. Otra lesi車n, en este caso una fractura en el dedo de una mano, tambi谷n redujo dr芍sticamente la temporada de Nico Batum, que tiene ya 31 a?os y cuyo contrato, que acabar芍 en los 27,1 millones de esta temporada, ha sido uno de los peores de la Liga en las 迆ltimas temporadas y un suplicio para su equipo, los Hornets de Charlotte, la franquicia de la que es propietario el mism赤simo Michael Jordan.
Batum solo jug車 22 partidos la temporada, pasada, en la que promedi車 3,6 puntos y cobr車 25,5 millones. Hace tiempo que no es el alero prometedor y que hac赤a de todo en pista, el jugador total al que dieron los Blazers una extensi車n de cuatro a?os y 46 millones en 2012. Antes de que fuera agente libre, los de Oreg車n lo enviaron a Carolina, donde lleg車 en junio de 2015, un a?o antes de firmar un contrato gigantesco: 120 millones de d車lares por cinco a?os, el 迆ltimo por la player option que ha ejecutado ahora. Los Hornets pensaron que Batum ser赤a importante para construir un aspirante en el Este, algo que desde luego no pudieron hacer, y el galo aprovech車 adem芍s la locura del verano de 2016, cuando se dispar車 el salary cap con los nuevos contratos televisivos y los equipos gastaron dinero a un ritmo hist車rico＃ que despu谷s han pagado y, en casos como este de Batum y los Hornets, siguen pagando.