A LeBron se le complica la caza de Kareem Abdul-Jabbar

LeBron James es uno de los mejores jugadores de la historia en la NBA. Lo ha ganado casi todo. Cuatro anillos con tres equipos diferentes (Miami Heat, Cleveland Cavaliers y Los Angeles Lakers) y con sus cuatro MVPs de las Finales correspondientes; cuatro MVPs de la temporada y tres del All Star Game en 16 participaciones; mejor rookie del a?o all¨¢ por 2004 y con 19 a?os¡­ Todo menos el premio como mejor defensor de la temporada, que se le ha escapado en un par de ocasiones. Un palmar¨¦s espectacular que puede redondearse con un r¨¦cord que est¨¢ inmutable desde hace d¨¦cadas: el de m¨¢ximo anotador de siempre en la Liga norteamericana en posesi¨®n de Kareem Abdul-Jabbar.

La carrera hacia ese objetivo es dif¨ªcil y a¨²n m¨¢s tras el acuerdo entre la NBA y el sindicato de jugadores de disputar la pr¨®xima temporada tan solo 72 partidos. Y con LeBron cumpliendo los 36 a?os en diciembre y solo un a?o m¨¢s de contrato con los Lakers: el pr¨®ximo verano tiene una opci¨®n de jugador por una temporada m¨¢s y 41 millones de d¨®lares.

LeBron es el tercer anotador hist¨®rico con 34.241 puntos. Por delante, en segunda posici¨®n, Karl Malone con 36.928 (diferencia de 2.687) y, en la primera, la leyenda de los Lakers con 38.387 (4.146). Distancias que, en condiciones normales, es decir, temporadas de 82 partidos, el alero de Akron podr¨ªa superar en dos campa?as en dos escenarios diferentes y en dos y medio en un tercero.

Los dos primeros escenarios imaginan un James promediando 27,1 tantos (media de su carrera) o 25,3 (media de la pasada temporada). En el primer caso superar¨ªa a Abdul-Jabbar en 2022 al sumar 4.444 y en el segundo, con unos muy ajustados 4.148 (solo dos m¨¢s que Kareem). En el tercer escenario, LeBron caer¨ªa hasta los 20 puntos de media: en tres temporadas acumular¨ªa 4.920 y con cerca de 39 a?os.

Dos temporadas m¨¢s cortas

Ahora, con la nueva situaci¨®n (72 partidos la pr¨®xima campa?a y 82 las siguientes en condiciones normales), solo en el primer escenario, promediando 27,1 puntos, superar¨ªa a Abdul-Jabbar en dos temporadas¡­ y por los pelos: por solo 27 tantos. En los otros, deber¨ªa esperar al curso 2022-23.

Es una carrera por la historia que podr¨ªa haber sido m¨¢s f¨¢cil si LeBron no hubiese disputado dos temporadas m¨¢s cortas de lo normal. Por un lado, la del lockout de la 2011-12 que const¨® de solo 62 partidos; y, por el otro, la pasada, con 67 por la pandemia de coronavirus. Son 542 y 379 puntos menos, respectivamente, siguiendo sus promedios: 27,1 puntos en una y 25,3 en la otra. Si se hubieran disputado los 82 encuentros en ambas, James tendr¨ªa en su haber 35.162 tantos ahora mismo y en cinco de las seis proyecciones sobrepasar¨ªa a Kareem en 2022. Solo en 72 partidos el pr¨®ximo curso y 82 los siguientes y con 20 tantos de media deber¨ªa esperar tres campa?as.