Kaunas y Valencia, antes del ansiado regreso de octubre

El pr¨®ximo 1 de octubre arrancar¨¢ de nuevo la Euroliga. La m¨¢xima competici¨®n del baloncesto europeo regresar¨¢ tras m¨¢s de seis y medio de suspensi¨®n, inmersa en un mar de dudas por el coronavirus y tras aprobar este pasado jueves un protocolo ante situaciones excepcionales. Pero antes de arrancar la competici¨®n oficial, la Euroliga ha organizado dos torneos de preparaci¨®n con el objetivo de poner a prueba los protocolos y poner en marcha el sistema de desplazamientos de los equipos.

Kaunas y Valencia ser¨¢n las sedes de este 'We're Back Preseason Tour', que tendr¨¢ en consecuencia dos ganadores, uno por ciudad. Ambos torneos servir¨¢n tambi¨¦n para realizar las primeras probaturas en la ocupaci¨®n parcial de los pabellones. En el caso del Zalgirio Arena, la Euroliga limitar¨¢ el acceso a 3.000 espectadores, mientras que en La Fonteta tan s¨®lo permitar¨¢ acceder a un m¨¢ximo de 400 personas. La evoluci¨®n de la pandemia y la capacidad de ambos pabellones dista de ser homog¨¦nea, por lo que la Euroliga ha tomado la decisi¨®n en base a esos dos par¨¢metros.

En el caso del torneo que se disputar¨¢ en Kaunas, las fechas elegidas son este s¨¢bado y domingo. Zalgiris Kaunas, Armani Milano, Panathinaikos y Alba Berl¨ªn ser¨¢n los equipos que estar¨¢n presentes en la capital lituana. Alemanes e italianos se medir¨¢n en la primera semifinal, la cual se disputar¨¢ a partir de las 15:00.

3 horas m¨¢s tarde, el equipo anfitri¨®n se enfrentar¨¢ al Panathinaikos, que vivir¨¢ la primera temporada tras Calathes y tras reforzarse con jugadores de la Liga Endesa como Aaron White, el ex de Tenerife tambi¨¦n pas¨® dos temporadas en Kaunas, as¨ª como otros con pasado en el campeonato espa?ol como es el caso del serbio Nemanja Radovic. El domingo a partir de las 18:00 se dirimir¨¢ el primer campe¨®n de este torneo de preparaci¨®n organizado por la Euroliga. Antes, se disputar¨¢ el tercer y cuarto puesto.

El martes llegar¨¢ el turno de Valencia. La Fonteta acoger¨¢, al igual que la Fase Final de la ACB el pasado mes de junio, los partidos a disputar los d¨ªas 15 y 16. Adem¨¢s de los Jaume Ponsarnau, Villeurbanne, Olympiakos y Bayern ser¨¢n los protagonistas. En este caso, franceses y griegos medir¨¢n sus fuerzas y nivel de preparaci¨®n en la primera semifinal a partir de las 15:30. No ser¨¢ hasta las 18:00, cuando los valencianistas se estrenar¨¢n para medirse al conjunto b¨¢varo. Los horarios se mantendr¨¢n para la disputa del tercer y cuarto puesto y la final del mi¨¦rcoles.

No estar¨¢ en la cita Klemen Prepelic. El esloveno, quien form¨® parte del mejor quinteto de la temporada ACB, arrastra unas molestias en la cadera que le impedir¨¢n ser de la partida tanto el martes como el mi¨¦rcoles. Pese a ello, el club taronja no ha informado de que padezca lesi¨®n alguna por lo que parece bastante probable que pueda estrenarse junto con el resto de sus compa?eros en la Liga Endesa el pr¨®ximo domingo 20. Los de Ponsarnau debutar¨¢n ni m¨¢s ni menos que contra el vigente campe¨®n, el TD Systems Baskonia. Sin duda, este?'We're Back Preseason Tour' ser¨¢ un torneo que servir¨¢ como vara de medir para saber si los taronja pueden aspirar a estar este pr¨®ximo curso entre los 8 mejores equipos de la Euroliga, logro que parec¨ªa que pod¨ªan haber alcanzado el pasado curso, sin embargo la pandemia impidi¨® que la temporada europea pudiese finalizar.