PLAYOFFS NBA | HEAT 115 - BUCKS 118 (3-1)
Middleton resurge y los Bucks sobreviven sin Antetokounmpo
Los de Wisconsin se impusieron tras una pr車rroga dram芍tica. Sin el griego, el '22' anot車 34 puntos, con los que mantiene vivo el sue?o de la remontada.
Una reivindicaci車n en toda regla. Los Bucks siguen vivos contra todo pron車stico y cuando parec赤a ponerse todo en su contra. Giannis Antetokounmpo llegaba al cuarto duelo de la eliminatoria renqueante de su tobillo derecho. Pese a ello, el ateniense decidi車 forzar ante la peliguada situaci車n que deb赤a afrontar su equipo. Sin embargo, cuando apenas hab赤an transcurrido 2 minutos del segundo cuarto, el griego se volv赤a a torcer el tobillo da?ado en una penetraci車n a canasta. Giannis gritaba de forma desconsolada consciente de que su partido hab赤a terminado. Los peores presagios se confirmaban y el perder la eliminatoria en 4 partidos parec赤a una opci車n cada vez m芍s real.
Los Bucks no se amilanaron y en un golpe de orgullo, acompa?ado de un notable baloncesto, se marchaban 2 arriba tras los primeros 24 minutos de juego. Con Giannis en pista, los Bucks hab赤an vuelto a padecer el mismo problema de los 3 primeros envites de la eliminatoria. El depender de forma excesiva e incluso abusiva del estado de forma y acierto del ala-p赤vot ateniense, tanto en defensa como en ataque.
Las estad赤sticas del primer cuarto hablan por s赤 solas. Miami se marchaba con 9 puntos de ventaja, habiendo recibido 迆nicamente 22, de los cuales 14 hab赤an sido obra de Giannis. El '34' hab赤a firmado un 6 de 8 en tiros de campo y hab赤a anotado el 迆nico triple que hab赤a intentado. Es m芍s, ning迆n otro jugador de su equipo hab赤a conseguido anotar desde el per赤metro. La pobreza ofensiva del resto del roster de Budenholzer era tal, que los 8 puntos restantes se los repart赤an entre 4 jugadores. Pese a ello, tampoco fue el mejor cuarto de los puntales de Spoelstra y tan s車lo se erigi車 Adebayo con 10 puntos y un 66,7% de acierto.
El arranque en ataque de los Bucks en el segundo cuarto revolucion車 el partido y ajust車 el marcador. 8-0 de parcial y a 1 en menos de 2 minutos. Fue la 迆ltima obra de Giannis. El griego sum車 5 de los 8 puntos, el 迆ltimo de ellos desde la l赤nea de personal ya con el tobillo hecho trizas. La lesi車n de su estrella supuso un punto de motivaci車n para esa segunda fila de los Bucks tan ajusticiada. Los de Budenholzer establecieron las bases de juego en una s車lida defensa en zona, sobre la que construir un ataque din芍mico y buscar crecer desde el per赤metro. Y as赤 fue. Aparecieron Hill, Bledsoe o DiVincenzo en momentos clave para conseguir otorgar la ventaja en el marcador al descanso.
Tras la reanudaci車n, el partido se convirti車 en un aut谷ntico correcalles. Ambos equipos trataron de imprimir ritmo al partido. Ese cambio de registro provoc車 que ambos equipos subieran de forma ostensible sus porcentajes de tiro. En los Bucks apareci車 Middleton, al que su equipo llevaba esperando desde el inicio de la reanudaci車n en la burbuja. Firm車 21 puntos en el cuarto, pero sus compa?eros volvieron a caer el mismo error que con Giannis. Depender en exceso de su nivel de acierto, realidad que pagar赤an en el 迆ltimo cuarto. Crowder desde el per赤metro y Adebayo luchando contra viento y marea en la pintura sostuvieron a los de Spoelstra, que acabaron el tercer parcial con una renta m赤nima de 2 puntos.
El 迆ltimo cuarto comenz車 con un claro dominador. Ese ritmo alto de circulaci車n de bal車n que trata de inculcar Spoelstra a los suyos empez車 a encontrar resultados. Apareci車 Dragic, que pese a todo no complet車 su mejor partido, y con 谷l, Adebayo y Duncan Robinson, para poner 8 arriba a los Heat en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, los Bucks reaccionaron con un contudente 12-0 en 3 minutos, parcial en el que Brook L車pez anot車 8 de los 12 puntos, y los de Wisconsin se marchaban 4 puntos arriba, igualando su m芍xima renta en el partido.
Los 迆ltimos 3 minutos fueron muy pobres en ataque para ambos equipos, apenas sumaron 10 puntos entre los 2. Un triple de Tyler Herro a falta de 58 segundos pon赤a uno arriba a los Heat y pon赤a los de Spoelstra a tiro de piedra de la final de Conferencia. Sin embargo, al partido le quedaba todav赤a mucho recorrido. DiVincenzo acudi車 a la l赤nea de personal cuando apenas restaban 1.9 segundos, pero s車lo fue capaz de anotar uno de los dos tiros libres. Empate en el marcador.
Miami pod赤a introducir en la eliminatoria el 迆nico ingrediente que le hab赤a faltado en los 3 primeros envites. La 谷pica. Sin embargo, Goran Dragic fall車 desde el per赤metro y el partido estaba condenado a resolverse en la pr車rroga. En los 5 minutos decisivos, resurgi車 Middleton, que no anot車 ni un solo punto en el 迆ltimo parcial, para liderar a los Bucks en ataque y anotar 9 de los 11 puntos de su equipo.
Suyo fue un triple que a falta de 7 segundos pon赤a 4 arriba a los l赤deres del Este. Herro volvi車 a amenazar desde el per赤metro con otro triple brillante a 3 segundos del final, hab赤a anotado el decisivo en el 迆ltimo cuarto y uno hac赤a apenas 20 segundos, pero Middleton respondi車 acto seguido desde la l赤nea de personal. Miami dispuso de un 迆ltimo ataque ag車nico, pero un Iguodala impreciso y una certera defensa de los de Budenholzer impidi車 acabar la jugada.
El milagro ya era un hecho. El autor ten赤a nombre y apellidos. Middleton acababa el partido con 36 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, doblando sus promedios de anotaci車n en lo que iba de playoffs. La misi車n imposible ya no era tan dif赤cil. Los Bucks siguen con vida. Veremos hasta cu芍ndo. La lesi車n de Anteto no invita al optimismo y la realidad es que es dif赤cil plantear un regreso del ateniense a corto plazo. Pero el objetivo est芍 cumplido, los Bucks siguen so?ando. Por delante la dif赤cil misi車n de ser el primer equipo en remontar un 3-0 en la historia de la NBA, tras 139 intentos fallidos. Todo un reto. En la madrugada del martes al mi谷rcoles (00:30 hora espa?ola), Miami volver芍 a tener la oportunidad de cerrar la serie y los Bucks de mantener intacto el objetivo de la remontada.