Los campeones se ponen a defender e igualan la serie

?Puede ser el tiro de Anunoby ante los Celtics este a?o algo parecido al de Leonard ante los Sixers el a?o pasado? Puede ser. No sabemos si guiar¨¢ a los Raptors en el camino hacia el Anillo, pero s¨ª que les ha dado un nuevo impulso en estos playoffs. Y lo necesitaban como el comer y ya empiezan a saciarse.

Los verdes les estaban ganando en ambos lados, controlando el ritmo de los partidos y sacando la ventaja exacta en los momentos decisivos sin que el vigente campe¨®n pudiera dar una respuesta digna. Tambi¨¦n les ocurri¨® en el tercero de esta serie, pero ah¨ª la magia del alero ingl¨¦s hizo el resto. En el cuarto encuentro de estas semifinales de conferencia los de Nick Nurse llevaron la iniciativa y se anotaron una victoria que iguala pero les deja a ellos con la upper hand.?

Las tres referencias principales de los Raptors, Lowry, VanVleet y Siakam, se fueron por encima de los 45 minutos de juego. Nurse utiliz¨® una rotaci¨®n cort¨ªsima de siete jugadores (ocho, pero con Matt Thomas disputando ¨²nicamente tres minutos) y los jugadores respondieron: m¨¢ximo esfuerzo, m¨¢ximo rendimiento. Se not¨® durante un mayor periodo de tiempo y con muchas menos fisuras, como si hubieran cogido por fin el ritmo a la eliminatoria. Aprovecharon mejor las segundas oportunidades de los rebotes ofensivos, movieron bien el bal¨®n desde el inicio y no dejaron que se impusiera el criterio de Brad Stevens.

Theis y Williams intentaron hacer da?o en la zona y sus compa?eros les buscaron ante Gasol e Ibaka, pero consiguieron canastas espor¨¢dicas m¨¢s que un goteo constante. El partido estaba, para ellos, por dentro; por fuera no fue su noche. Los Celtics terminaron con 7/35 en triples, un 20% de acierto, cuando su rival encest¨® 17 desde la larga distancia. Noche aciaga en el lanzamiento y de hombres que hab¨ªan sido como Smart o Brown, que hab¨ªan sido referentes en las anteriores.

Un par de relevos buenos de Wanamaker y Ojeleye en el segundo cuarto sirvieron para que los Raptors no es escaparan ya en la primera mitad. En el tercer cuarto ya lo consiguieron, llegando al +11 y no abandonando ya una ventaja siempre por encima de los cinco puntos. No pudieron ni dar un arre¨®n los de Boston cuando eso era lo que les hab¨ªa hecho poner en jaque a los de Toronto los dos primeros d¨ªas. Tatum (24+10) quiso, pero estuvo muy solo. Ya fuera con Siakam como iniciador de las jugadas o con Lowry, que estuvo espectacular (22 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias), los Celtics llegaban tarde en defensa y sufr¨ªan de lo contrario en las acciones ofensivas. Destacables tambi¨¦n los 18 puntos en 22 minutos de Serge Ibaka, que defini¨® la defensa en la zona y estuvo en los minutos en los que su equipo se march¨® en el marcador. Con 93-100 y una sensaci¨®n que sabe mucho mejor acab¨® este partido con victoria de los Raptors.