Antetokounmpo impone su ley y los Bucks aniquilan a los Magic

Una vez pasado el terremoto de 72 horas que vivieron las 13 franquicias presentes en Orlando y que pudo poner fin a la temporada, el baloncesto volv¨ªa a ser protagonista en la burbuja. Los Bucks, l¨ªderes del boicot, se impusieron sin excesiva dificultad a los Magic (118-104), a los que con el paso de los partidos se les ha ido cayendo el equipo tanto f¨ªsica como t¨¢cticamente. Tras un primer y sorprendente triunfo, los de Clifford han ca¨ªdo por 14 puntos o m¨¢s en los siguientes 4 envites. El quinto duelo de la serie arrancaba con desorden y desacierto en ambos aros. El partido se rompi¨® en apenas 2 minutos, mediado el primer cuarto, cuando los Bucks endosaron un parcial de 9-2, que pemiti¨® a los de Budenholzer doblar a los Magic en el marcador.

Los de Wisconsin llegaron a marcharse a 10. Sin embargo, los Magic subieron ligeramente el nivel defensivo en los ¨²ltimo 3 minutos de parcial, en los que los de Budenholzer apenas anotaron 3 puntos, y consiguieron finalizar el cuarto a 5 puntos de los l¨ªderes del Este. Ambos equipos acababan con porcentajes muy pobres de tiro, ninguno pasaba del 37% y los Magic apenas acertaron en 2 ocasiones desde el per¨ªmetro. Adem¨¢s ning¨²n jugador consigui¨® registrar dobles d¨ªgitos en su cuenta. El que estuvo m¨¢s cerca fue Antetokounmpo, que con 8 puntos y 6 rebotes ya miraba de reojo un potencial doble-doble.

El partido se rompi¨® en el segundo cuarto. Los de Budenholzer endosaron un parcial de salida de 18-10 y las rentas pasaron de oscilar entre los 5 y 8 puntos a estar muy por encima de la barrera psicol¨®gica de los 10 puntos. El crecimiento ofensivo de los 5 hombres abiertos de los Bucks fue muy notable. Sus porcentajes de acierto en tiros de campo pas¨® del 37 al 52, mientras que consiguieron anotar 7 de los 13 triples que lanzaron durante el cuarto. Gran parte de la culpa la tuvieron Antetokounmpo, con 14 puntos en el segundo parcial, y la aparici¨®n estelar de Middleton, al que el griego necesitar¨¢ con mayor regularidad para tratar de solventar la serie ante los Heat. El '22' sum¨® 9 puntos en el cuarto y se march¨® con un 50% de acierto al descanso.

En el tercer cuarto, la pel¨ªcula cambi¨® ligeramente de protagonistas pero las rentas continuaban siendo solventes en favor de los Bucks. Los de Clifford consiguieron mejorar ligeramente sus porcentajes de acierto y solidificarse atr¨¢s, recibiendo tan s¨®lo 23 puntos. Pese a ello, las p¨¦rdidas y los fallos de cara al aro en momentos de mala racha de los de Budenholzer impidi¨® reducir todav¨ªa m¨¢s las ventajas. Pese a que no estaba siendo su mejor noche, Vucevic, con 16 puntos pero 1 de 6 en triples, y Fournier, con 13 puntos pero con un pobre 3 de 9 en tiros de campo, permitieron a los Magic mejorar la imagen del segundo cuarto y so?ar con que todav¨ªa no estaba todo perdido.

Ese sue?o fue cogiendo forma cuando los de Orlando endosaron un parcial de 14-6 de salida y pusieron la soga al cuello a los de Budenholzer, que a falta de 7 minutos se ve¨ªan con apenas 3 puntos de renta, despu¨¦s de haber llegado a alcanzar incluso una ventaja de 21 puntos.Tras el tiempo muerto de Budenholzer, una vez Fournier anotaba desde el per¨ªmetro el 96-93, lleg¨® la rebeli¨®n de la segunda fila de los de Wisconsin. Jugadores como Korver, Marvin Williams o el deseado Middleton permitieron a los Bucks conseguir la barrera de seguridad en el marcador y aumentar la renta con ventajas de entre 6 y 9 puntos.

A ra¨ªz del 105-96, que reflejaba el marcador a falta de escasos 4 minutos para que sonase la bocina, los Bucks vivieron del desacierto del rival y de apariciones fugaces desde la media distancia de Bledsoe, del per¨ªmetro de Antetokounmpo y de hasta 8 tiros libres. Los de Budenholzer sufrieron en el ¨²ltimo cuarto, pero supieron hacer frente al buen arranque de los de Clifford y terminar imponi¨¦ndose con cierta solvencia. Las 5 faltas de Giannis condicionaron un ¨²ltimo parcial, que tal vez con el griego en cancha a pleno rendimiento habr¨ªa sido otra historia. De esta forma, los Bucks solventan la eliminatoria y mantienen su inmaculada trayectoria, cuando el marcador de la serie refleja un 3-1 a favor de los de Wisconsin. Ya van 8 de 8. Por contra, los Magic caen por cuarta vez consecutiva en primera ronda de playoffs.

A los de Budenholzer les esperan ahora los Heat. Los de Spoelstra activaron la apisonadora y se impusieron por 4-0 a los Pacers, eliminaci¨®n que supuso la destituci¨®n de McMillan al frente de los de Indiana. Hasta la fecha, Bucks y Heat se han enfrentado en 115 ocasiones, Miami se ha impuesto en 70 de esos encuentros. El ¨²ltimo fue en la propia burbuja. En esa ocasi¨®n, los de Wisconsin se apuntaron el triunfo por 130-116. Los Heat llegar¨¢n m¨¢s descansados al inicio de la serie, no compiten desde el 25 de agosto, factor que no debe por qu¨¦ jugarles una buena pasada.

El fantasma de perder el ritmo competitivo despu¨¦s de tantos partidos consecutivos siempre puede surtir su efecto. Los de Budenholzer deben esperar la mejor versi¨®n de sus titulares para hacer sombra a Giannis. Y no s¨®lo de Middleton. Los L¨®pez, Robin no jug¨® el quinto ante los Magic, DiVincenzo, con apenas 4 puntos en 12 minutos en el ¨²ltimo de la serie, o Bledsoe deber¨¢n encontrar su mejor versi¨®n para hacer frente a los Butler, Crowder, Adebayo, Dragic, Nunn o Duncan Robinson. Una serie que se presenta apasionante. Los Bucks buscar¨¢n de nuevo la final de Conferencia, mientras que los Heat buscan cumplir un sue?o que hace apenas 2 temporadas era impensable.