Sigue el drama de los Grizzlies: se lo jugar¨¢n todo contra los Bucks

Los Gizzlies se caen. Son como ese ciclista que sea pasa m¨¢s de 100 kil¨®metros escapado y es atrapado en la recta de meta, como el corredor de fondo que pierde una ventaja incomprensible en un pu?ado de metros, reventado. Tampoco pudieron con unos Celtics a pleno rendimiento (107-122) y est¨¢n 1-6 en la burbuja. Apenas ten¨ªan que ganar un par de partidos para hacer valer la notable ventaja con la que llegaron a Florida. Pero solo han ganado uno, a los Thunder. El resto han sido derrotas cada vez m¨¢s claras desde que perdonaron la vida a los Blazers en su primer partido y cayeron, por la m¨ªnima tambi¨¦n, contra los Spurs en el segundo.

Unos Celtics a pleno rendimiento: as¨ª son las cosas y no hay mucho que hacer al respecto, pero a los Grizzlies les ha tocado cruz en el reparto de rivales. No por su dureza, que tambi¨¦n, sino porque estos descansan menos y juegan m¨¢s en serio. Esta jornada fue un ejemplo perfecto: los Rockets se dejaron ir contra los Spurs sin James Harden, y los Sixers no ten¨ªan ni a uno solo de sus cinco mejores jugadores contra los Suns. En cambio, a los Grizzlies les toc¨® v¨¦rselas con unos Celtics que no se guardaron nada. Claro que lo que est¨¢ siendo cruz puede acabar en cara: cierran el jueves contra los Bucks y es probable que los de Wisconsin no tengan ning¨²n inter¨¦s en poner a sus principales jugadores a un pu?ado de d¨ªas de los playoffs, que arrancan el lunes.

Si ganan a los Bucks, los Grizzlies estar¨¢n en el play in. Si pierden, necesitar¨¢n tambi¨¦n que pierdan Suns y Spurs. All¨ª, en el ¨²ltimo palmo, se decidir¨¢ el futuro de un equipo que era un milagro en movimiento cuando marchaba octavo del Oeste en marzo. En el primer a?o de la reconstrucci¨®n post Marc Gasol y Mike Conley, nadie contaba con ellos a ese nivel. En Disney, y perseguidos por una jaur¨ªa, han bajado su nivel de juego, han mostrado pecados de juventud, han perdido por lesi¨®n a Jaren Jackson Jr y han ido dej¨¢ndose jirones de confianza. El a?o ser¨¢ excelente acabe como acabe, sea el jueves de forma tr¨¢gica o sea en playoffs con una sonrisa. Pero el objetivo ha estado tan cerca que quedarse fuera en el tiempo de descuento ser¨ªa una pena. Pero, es lo cierto, una pena ahora mismo nada descartable. M¨¢s bien todo lo contrario¡­ a la espera de qu¨¦ Bucks se encuentran. El play in, recordemos, se jugar¨¢ el fin de semana: si gana el octavo el s¨¢bado, se acab¨®. Si gana el noveno, el domingo se jugar¨¢ el partido definitivo.

La opci¨®n de sorprender a los Celtics y dar el golpe definitivo en la mesa desapareci¨® pronto. Los Grizzlies defendieron bien en el primer cuarto pero no existieron en ataque (17-24). Al segundo salieron ausentes y encajaron un 0-11 (17-35) que en un pu?ado de minutos era un 21-42 que parec¨ªa definitivo. Y lo fue. En el momento actual de los Celtics y con la escasa potencia de fuego de los de Tennessee, la remontada era improbable por mucha necesidad que se le quisiera poner al asunto. Tal cual: los Grizzlies remaron, se acercaron... pero ni amagaron con consumar el vuelco y los Celtics pusieron tierra de por medio, ya definitivamente, en el ¨²ltimo cuarto.

Ja Morant, que ser¨¢ Rookie del A?o con toda justicia, hizo todo lo que estuvo en su mano: 26 puntos, 13 asistencias. Valanciunas, Allen y Clarke empujaron, pero Dillon Brooks (para el que la burbuja est¨¢ siendo un laberinto) se qued¨® en 14 puntos con 15 tiros. Enfrente, 29 puntos de Tatum, 19 por cabeza para Kemba Walker y Hayward y otra vez buenos minutos del p¨ªvot Robert Williams. Otra buena noticia para los Celtics, un equipo feliz en la burbuja¡­ y peligros¨ªsimo de cara a los playoffs del Este.