7-0 para los Suns de Ricky: el milagro est¨¢ ya a solo un paso
El equipo de Arizona sac¨® provecho de las bajas de los Sixers y sigue invicto en la burbuja. Es la primera vez que gana siete partidos seguidos en m¨¢s de una d¨¦cada. Se la juega el jueves.
Los Suns est¨¢n 7-0 en la burbuja de Disney World, un dato incre¨ªble que habr¨ªa parecido una locura hace apenas dos semanas. Han ganado todo y han llegado a la foto finish con opciones de jugar el play in y meterse en sus primeros playoffs desde 2010. No ganaban tantos partidos seguidos desde esa misma temporada. De hecho, Devin Booker, su estrella, lleva en Arizona desde 2015 (aunque solo tiene 23 a?os) y no sab¨ªa lo que era sumar cuatro victorias consecutivas antes de llegar a Florida.
Los Suns viven, y se la jugar¨¢n contra los Mavericks, el jueves. Necesitan ganar y que los Grizzlies pierdan los partidos que les quedan y los Blazers, al menos uno. Una ¨²ltima bala en un escenario en el que nadie contaba con ellos y para el que han ayudado las circunstancias: en sus dos ¨²ltimas victorias han jugado contra rivales (Thunder, Sixers) desplumados por las lesiones, las rotaciones, los descansos y la gesti¨®n de cara a los playoffs que arrancan el lunes. Esta vez la ventaja de salida era radical. Los Sixers (al final, 117-130) no ten¨ªan a los lesionados Ben Simmons y Joel Embiid y dieron descanso a Tobias Harris, Al Horford y Josh Richardson. Las posibilidades de fallar, as¨ª, eran m¨ªnimas para los Suns. Que, de todas formas, estuvieron muy por debajo del excelente nivel que han tenido hasta ahora en la burbuja. Y flirtearon con el desastre en el d¨ªa en el que este parec¨ªa m¨¢s improbable. Pero ganaron, por pura inercia y por lo poco que ten¨ªa el rival, y llegan vivos a la ¨²ltima batalla.
El partido fue feo, atrancado, sufrido. De muchos errores. Los Suns no daban con el punto bueno, los Sixers aguantaban a base de regalos de un rival en letargo (a pesar de todo lo que se jugaba) y gracias a algunos buenos anotadores de su rotaci¨®n (Mike Scott, Burks, Robinson: 55 puntos entre los tres) y a la aparici¨®n de Neto (22 puntos, 4 asistencias). Entre errores y malos ataques de los Suns, los de Brett Brown se vieron por delante (21-12) en el primer cuarto y fueron aguantando tirones despu¨¦s, haciendo la goma cada vez que apretaba un rival que fue de menos a m¨¢s, o de muy poco a lo suficiente para ganar. A¨²n as¨ª, se lleg¨® 97-103 a los ¨²ltimos 9 minutos. Ah¨ª se acab¨® el fuelle de los Sixers, un proyecto que tirita por las lesiones de Embiid y sobre todo Simmons (m¨¢s grave), y cuyas opciones de cara a los playoffs se venden ahora mismo a precio de saldo.
Los Suns despertaron a tiempo, tomaron el mando en el segundo tiempo, tardaron en abrir brecha y manejaron finalmente bien el ¨²ltimo cuarto. Devin Booker tard¨® en calentarse y vivi¨® muchos minutos de sus viajes a la l¨ªnea de personal (11/12) pero acab¨® con 35 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias, brillante en el empuj¨®n final del ¨²ltimo parcial. Ricky Rubio jug¨® bien (16 puntos, 5 rebotes, 10 asistencias) y despert¨® a su equipo en el segundo cuarto conectando con Kaminsky (13 puntos) y un Saric muy importante en el nudo central del partido (18 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias). En un mal d¨ªa en el tiro de Cam Johnson, sobresali¨® (otra vez) el hiperactivo Mikal Bridges (24 puntos), un jugador que ya es parte integral del prometedor n¨²cleo joven de estos Suns, que van a por todas, est¨¢n 7-0 en la burbuja y les queda un paso para completar un verdadero milagro. A ver el jueves...