La Liga Mirotic la gana Vildoza

Del milagro de San Emeterio, y aquel 2+1 genial para tumbar al entonces campe¨®n de Europa, al milagro de Vildoza, que despu¨¦s de la canasta ganadora soltaba a l¨¢grima viva todo el sufrimiento acumulado en estos seis meses para regresar de una complicada lesi¨®n en el hombro derecho. Un tipo especial, alegre y con un talento fuera de lo com¨²n, y una reentrada a lo grande en el planeta ACB para devolver al trono al Baskonia diez a?os despu¨¦s. De 2010 a 2020, con el com¨²n denominador de Dusko Ivanovic en el banquillo, que desembarc¨® en Vitoria el pasado 24 de diciembre en el trineo de Papa Noel. Un regalo m¨¢gico para la afici¨®n alavesa, volv¨ªa el t¨¦cnico fetiche del presidente, Josean Querejeta, que repet¨ªa en plena celebraci¨®n aquello de que ¡°Dusko es el ADN del club¡±.

Todas las apuestas apuntaban a los grandes para llevarse esta fase final, incluso al Valencia, pero no vimos dedos se?alando al car¨¢cter Baskonia. Y aqu¨ª est¨¢ la cuarta Liga de su palmar¨¦s. Asoma de nuevo, porque, aunque no se hab¨ªa ido, ven¨ªa de temporadas complicadas. Ya es una realidad: la Liga de Mirotic la gan¨® Luca Vildoza. El MVP (base de 1,91 m y 24 a?os) es otra joya de la inagotable cantera argentina, digno heredero en el galard¨®n individual de su amigo Campazzo.

Anot¨® la canasta triunfal a falta de 3 segundos y 4 d¨¦cimas tras ejecutar una magn¨ªfica puerta atr¨¢s frente a Kuric, que ley¨® muy bien Polonara cuando estaba a punto de comerse el bal¨®n. El italiano dio la asistencia definitiva y, casualidades del destino, hab¨ªa entrado a pista forzado por los ¨¢rbitros (y el reglamento, claro). Janning, el tirador, fue arrastrado al banquillo a falta de diez segundos porque su cambio previo quedaba anulado, no era v¨¢lido.

Con el 67-69, tiempo muerto de Pesic. Restaba una bala, un ataque r¨¢pido. El bal¨®n fue a Higgins porque Mirotic andaba eliminado con cinco faltas desde el minuto 35. El americano, en la esquina e inclinado hacia atr¨¢s tras forcejear con Shields, marr¨® el triple de la gloria. Esta estrujaba con todos sus brazos a Vildoza, autor de 17 puntos (20 de valoraci¨®n).

El Barcelona era hasta este martes el equipo que se hab¨ªa merecido la Liga m¨¢s excepcional de siempre, marcada hasta el extremo por la pandemia del coronavirus. Un t¨ªtulo con asterisco o sin ¨¦l, eso da igual ahora, porque cuando los clubes aprobaron el 20 de abril el nuevo formato el torneo final de dos semanas adquir¨ªa el valor de una temporada completa. Los azulgrana fueron los mejores hasta el par¨®n de marzo (una victoria m¨¢s que el Madrid en 23 jornadas) y lo hab¨ªan sido en Valencia durante 13 d¨ªas, con una mezcla perfecta de talento, f¨ªsico, juego y ambici¨®n, pero fallaron en el decimocuarto, en el tramo vital de la final.

En Can Bar?a contin¨²an atrapados sin escapatoria en el segundo t¨²nel m¨¢s largo de su historia, solo superado por los 22 a?os sin Liga que pasaron entre 1959 y 1981. Ahora van seis temporadas sin t¨ªtulo, desde 2014, despu¨¦s de 41 fichajes (a casi siete por a?o), cuatro entrenadores diferentes y tres directores deportivos. El pasado verano se redobl¨® la apuesta econ¨®mica, con una masa salarial por encima de los 30 millones de euros, pero siguen sin caer los frutos. La copa la abraza a estas horas Ivanovic, que no quiso seguir el consejo de Pesic en la previa: ¡°T¨®cala un poco porque¡­ m¨¢s tarde no se sabe¡±. Ten¨ªa raz¨®n el serbio, aunque imaginamos que ese roce previo aumenta el desaliento posterior.

Mirotic, eliminado... Shengelia aguant¨® en pie

La final fue una exhibici¨®n de dos plantillas atl¨¦ticas, con el Bar?a apretando hasta la asfixia m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea de tres, mientras el Baskonia contraatacaba colapsando el ¨¢rea interior del per¨ªmetro y cargando con todo en el rebote de ataque. Que los defensores azulgrana, como Tomic, subieran tan arriba beneficiaba al rival en la colocaci¨®n para atrapar los rechaces (esa sangr¨ªa se cerr¨® en la segunda parte). A igualdad de actitud, con jugadores muy f¨ªsicos, decantaba la balanza la aptitud, el talento. El de Higgins en el primer cuarto y luego la irrupci¨®n de un Heurtel magn¨ªfico e incisivo tras casi una campa?a en blanco (21 puntos y 25 de valoraci¨®n). Y de Kuric, que corr¨ªa, giraba, recib¨ªa y anotaba como el mejor Carroll. Pura clase, igual que la del baskonista Vildoza, que con un aceler¨®n, una gran canasta y un pase m¨¢gico puso la primera ventaja significativa del duelo: 9-15. El argentino tiene detalles al alcance de los elegidos.

Mirotic hab¨ªa logrado tres dianas sencillas de salida; sin embargo, no iba a ser su d¨ªa en ataque, luego supimos que actu¨® algo tocado. El duelo estelar con Shengelia fue un combate defensivo, que acab¨® con la estrella cul¨¦ eliminada a falta de 5:09. Los focos los acaparaba Heurtel: 26-17. Pese a los fallos en los triples del Kirolbet (1 de 10 al descanso; 7 de 19 en la segunda parte), el marcador se sujet¨®, incluso se estrech¨® por las capturas de Diop bajo el aro contrario y las tres primeras dianas de Shengelia: 39-33.

En la reanudaci¨®n, Ivanovic dej¨® su sello. M¨¢s concentraci¨®n, m¨¢s determinaci¨®n, m¨¢s orgullo y m¨¢s velocidad para romper la telara?a rival. Y m¨¢s acierto en el tiro. Vildoza, una vez m¨¢s, marcaba diferencias: 43-47. Y de nuevo Heurtel al rescate. Al ¨²ltimo cuarto se entraba con una incertidumbre absoluta (51-51). Una tensi¨®n in crescendo hasta volverse casi insoportable. Las gargantas se secaban, las ideas se nublaban y las piernas temblaban del esfuerzo. El Baskonia era el m¨¢s en forma del torneo. Heurtel daba la ¨²ltima ventaja al Bar?a (62-61) justo antes de salir Mirotic por personales. El franc¨¦s empezaba a acusar la inactividad y el cansancio. En el Kirolbet, Polonara hac¨ªa pareja interior con Shengelia, es decir, sin un p¨ªvot puro, y la f¨®rmula funcionaba: 64-67. El georgiano estaba derrengado y a la vez no paraba de luchar. Buscaba la puerta grande antes de su posible salida rumbo a Mosc¨². Atr¨¢s, magn¨ªfico; delante, forzado.

El Bar?a se escabull¨® del jaque mate por dos errores del enemigo en el triple con el bal¨®n bailando en el aro. ?ltimo minuto: Oriola con tres de cuatro en tiros libres y cargando con el alma los rebotes ofensivos, igualaba a 67. Restaban diez segundos, el resto es historia viva de nuestra Liga. Una imborrable, la que ha escrito Vildoza de su pu?o y letra, un fen¨®meno.

Bar?a

Estad¨ªsticas

22 Cory Higgins
33 Nikola Mirotic
30 V¨ªctor Claver
44 Ante Tomic
8 Adam Hanga
13 Thomas Heurtel
24 Kyle Kuric
0 Brandon Davies
18 Pierre Oriola
21 ?lex Abrines
5 Pau Ribas
10 Rolands Smits

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Cory Higgins	28	14	3	1	2	1	1	4	0	4/5	2/8	2/6	6	1	14
33 Nikola Mirotic	24	8	1	0	1	0	2	1	2	0/1	4/8	0/5	4	5	-1
30 V¨ªctor Claver	21	4	1	0	1	2	1	1	0	2/2	1/1	0/1	1	2	5
44 Ante Tomic	17	2	6	3	3	1	3	1	1	0/0	1/1	0/0	1	3	6
8 Adam Hanga	15	3	3	0	3	1	1	2	0	0/0	0/2	1/3	0	1	2
13 Thomas Heurtel	24	21	4	0	4	5	4	2	0	3/3	6/8	2/3	2	2	25
24 Kyle Kuric	22	8	3	1	2	0	0	0	0	0/0	1/1	2/3	0	0	10
0 Brandon Davies	22	4	8	1	7	1	4	0	0	2/4	1/4	0/0	5	4	5
18 Pierre Oriola	15	3	7	3	4	0	1	0	0	3/4	0/2	0/1	2	2	5
21 ?lex Abrines	6	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
5 Pau Ribas	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Rolands Smits	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Baskonia

Estad¨ªsticas

31 Shavon Shields
23 Tornike Shengelia
3 Luca Vildoza
7 Pierria Henry
50 Micheal Eric
12 Ilimane Diop
11 Matt Janning
33 Achille Polonara
30 Zoran Dragic
15 Jayson Granger
47 Artur Kurucs
8 Tadas Sedekerskis

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
31 Shavon Shields	33	9	4	0	4	1	3	1	0	4/4	1/3	1/6	2	0	7
23 Tornike Shengelia	33	14	4	1	3	2	3	2	2	5/6	3/8	1/6	7	4	11
3 Luca Vildoza	27	17	4	1	3	2	2	2	0	5/5	3/5	2/5	3	1	20
7 Pierria Henry	24	2	3	1	2	3	3	2	0	0/0	1/4	0/3	1	3	-2
50 Micheal Eric	12	2	5	1	4	0	1	1	0	0/0	1/1	0/0	1	4	4
12 Ilimane Diop	20	10	7	4	3	0	0	0	0	6/6	2/3	0/2	5	4	15
11 Matt Janning	19	8	1	0	1	1	0	0	0	0/0	1/4	2/3	0	0	6
33 Achille Polonara	16	4	3	1	2	2	0	0	0	1/2	0/2	1/1	1	4	3
30 Zoran Dragic	10	3	0	0	0	2	1	0	0	0/2	0/1	1/3	1	1	-1
15 Jayson Granger	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
47 Artur Kurucs	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Tadas Sedekerskis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0