Final con cuentas pendientes

La vida est¨¢ llena de paradojas. Y la final de esta noche de la Liga Endesa sirve de ejemplo. Bar?a-Baskonia, cara a cara los dos mejores equipos, los m¨¢s competitivos de esta fase excepcional en emociones. Los dos que hab¨ªan deslizado que en caso de coincidencia de fechas, algo que no hubiera ocurrido nunca, su elecci¨®n era la Euroliga por delante de la ACB. Pero los caminos a veces son inescrutables y los jugadores y sus entrenadores entienden poco de politiqueos: jugar y ganar.

Una final liguera a partido ¨²nico, sin red, con toda la carne en la parrilla durante 40 minutos. En eso recordar¨¢ m¨¢s a un desenlace copero, aunque la graduaci¨®n sube porque el torneo tiene rango de Liga y porque ambos llegan con cuentas pendientes. No entre ellos, que tambi¨¦n, sino con la competici¨®n en s¨ª. El Barcelona suma seis a?os sin la corona, desde 2014 (cuatro ¨¦xitos del Madrid en ese tiempo y uno del Valencia). De hecho, en la era ACB, el baloncesto cul¨¦ jam¨¢s intercal¨® cinco temporadas sin agarrar el premio gordo. Para ver una sequ¨ªa semejante debemos evocar los 22 a?os que pasaron entre su primer t¨ªtulo (1959) y el segundo (1981).

El Kirolbet Baskonia perdi¨® la final de 2018 en Vitoria con Doncic interpretando al verdugo y no alza el trofeo desde 2010. Pero qu¨¦ manera de ganar la de entonces: aquel 2+1 de San Emeterio hizo a?icos los pron¨®sticos frente al, probablemente, mejor Bar?a de la historia. Ahora, como entonces, est¨¢ Dusko Ivanovic en el banquillo. Hace seis meses arranc¨® su tercera etapa en el club y ha logrado una proeza: reflotar la nave. ¡°Estoy disfrutando con los jugadores. Ten¨ªa fe en ellos y hemos cambiado lo que les faltaba, la mentalidad y el car¨¢cter¡±, explica el t¨¦cnico, con el que brome¨® Svetislav Pesic: ¡°Toca un poco porque¡­ m¨¢s tarde no se sabe¡±, le dijo a Dusko mientras sujetaba el trofeo. El entrenador cul¨¦ acumula man¨ªas, entre ellas, sin embargo, no se encuentra no agarrar la copa para esquivar la mala suerte que dicen que trae. ¡°Con Ivanovic el Baskonia es mejor, parece que ha nacido en Vitoria en lugar de en Bijelo Polje¡±, ha afirmado.

La apuesta millonaria del Bar?a est¨¢ a un paso de obtener recompensa. Sus cuatro fichajes de relumbr¨®n, es decir, Mirotic, Higgins, Davies y Abrines, aportan casi la mitad de los puntos (y eso que el quinto, Delaney, se march¨®). Mirotic acaba de ser nombrado MVP y la teor¨ªa dice que hoy protagonizar¨¢ el duelo estelar con Shengelia. ¡°Veremos qui¨¦n es mejor esta vez¡±, asegura Ivanovic, que tendr¨¢ un quebradero de cabeza con Hanga, un base por obligaci¨®n. El h¨²ngaro les hizo da?o en el choque del grupo A: 81-75 con 15 puntos y 7 asistencias. Pesic, por su parte, teme ¡°el baloncesto sin mucha t¨¢ctica ni filosof¨ªa, pero directo¡± de su adversario. La Liga en un partido, aprovechen que quiz¨¢ no lo vean m¨¢s.