El verdadero 'Flu Game': Nowitzki emul¨® a Jordan con 38? de fiebre
Ahora que se conoce que 'The Flu Game' no fue tal, ya que Jordan no tuvo gripe en 1997, la gesta de Nowitzki en 2011 cobra m¨¢s relevancia.
En el documental The Last Dance se ha destapado una mentira sobre una de las mayores heoricidades de la carrera como jugador de Michael Jordan y lo hace ¨¦l mismo: en 'The Flu Game', el quinto partido de las Finales de 1997, no tuvo gripe sino una intoxicaci¨®n alimentaria a causa de unas pizzas. Que no se confunda, la exhibici¨®n es la misma por las p¨¦simas condiciones en las que estaba y terminar firmando 38 puntos en una victoria important¨ªsima en aquella serie, simplemente cambia la causa que lo produjo. Pero el '23' no fue el ¨²nico en verse en tal apuro...
Tras la revelaci¨®n de Jordan se han recordado otras exhibiciones de este calibre y con esta complicaci¨®n adicional y ha vuelto a surgir la conversaci¨®n del Heat-Mavs de 2011. Dirk Nowitzki, el Clark Kent que se puso la capa de h¨¦roe cuando peor estaba.
2011 era la primera oportunidad de LeBron James de ganar el t¨ªtulo, que hasta ese momento se le resist¨ªa, con el megaproyecto de Miami Heat. Junto a Wade, Bosh y varios veteranos de calidad llegaron a las Finales con el factor-cancha a favor y ante unos Mavs que llevaban ya cinco a?os peleando duro en la esfera del campeonato. Iba a ser, como se demostr¨® despu¨¦s, la ¨²ltima ocasi¨®n que aquella estructura de los texanos pudiera llegar tan alto y Nowitzki, el l¨ªder de la plantilla, no pod¨ªa eludir la responsabilidad... aunque pasara dificultades siquiera para mantenerse en pie.
En el tercer encuentro Nowitzki hab¨ªa fallado el tiro decisivo y los Heat se pusieron con un global de 2-1 a favor y con el cuarto partido tambi¨¦n en Dallas. Si lo ganaban, medio Anillo asegurado. Y el ala-p¨ªvot alem¨¢n apareci¨® en el American Airlines Center con claros s¨ªntomas de fiebre. Le midieron la temperatura y ten¨ªa 102? Farenheit (que, al cambio, son 38,8? Celsius). Se le vio pidiendo descansos y tap¨¢ndose la cabeza con una toalla en unas im¨¢genes que explicaban muy bien lo mal que lo estaba pasando. Nowitzki meti¨® 21 puntos y la canasta decisiva en una penetraci¨®n ante Udonis Haslem a falta de 14 segundos. Los Mavericks igualaron la eliminatoria (2-2) ganando 86-83 y aquello fue el punto de inflexi¨®n definitivo para que los jugadores supieran que pod¨ªan hacerse con el ansiado campeonato.
Caron Butler ha recordado en FOX Sports c¨®mo fueron aquellos d¨ªas y un episodio que para muchos pas¨® desapercibido. LeBron James, que hab¨ªa anotado s¨®lo 8 puntos ante el Dirk febril, se mof¨® junto a Dwyane Wade en los proleg¨®menos del quinto encuentro tras lo sucedido con el germano. "Dirk estaba enfermo y muy enfermo. Yo personalmente no cre¨ªa que estuviera preparado para jugar y s¨ª lo estaba. Cuando se dio cuenta de que la gente no le tomaba en serio llev¨® su juego a nuevo nivel. Y recuerdo a un buen amigo y padrino de uno de mis hijos, Dwyane [Wade], y a LeBron James haciendo bromas con aquello, con la tos y toda aquella situaci¨®n. Nosotros vimos el v¨ªdeo y en ese momento supe que ganar¨ªamos el t¨ªtulo. Vi c¨®mo se concentr¨® despu¨¦s de ver aquello. Y yo pensaba: 'Gracias, hab¨¦is ganado el campeonato para nosotros, gracias por el regalo, gracias por dudas y burlaros de ¨¦l porque se ha convertido en otro jugador'. Ya pod¨ªamos empezar a preparar la fiesta".
Los Mavs acabaron ganando los dos siguientes partidos y celebrando el Anillo en la pista de los Heat con Nowitzki siendo coronado como MVP?(26 puntos de media).