Zagklis: "El desaf¨ªo es adaptarse hasta que llegue la vacuna"

El griego Andreas Zagklis (1980), secretario general de la FIBA desde diciembre de 2018 y n¨²mero uno ejecutivo del baloncesto mundial, atiende en exclusiva a As desde Ginebra por videollamada durante tres cuartos de hora. Se interesa por el modo de trabajo en nuestro medio de comunicaci¨®n estos d¨ªas y manda "un abrazo fuerte a toda la familia de As". Este fue el resultado de la conversaci¨®n.

-?C¨®mo vive FIBA esta pandemia desde un punto de vista humano y deportivo?

-A nivel humano, primero ten¨ªamos una obligaci¨®n ante nuestros empleados. En todas las oficinas de FIBA, trabajamos desde casa. Desde Miami, a M¨²nich, pasando por Abidj¨¢n, Beirut, Singapur, Pek¨ªn o el Gold Coast (Australia), todo el staff trabaja en casa. Esta misma ma?ana (por el mi¨¦rcoles) tuve una reuni¨®n ordinaria con nuestro Bureau de Ocean¨ªa y todos se conectaron desde casa. Y adem¨¢s de nuestro staff, tenemos que cuidar a nuestros miembros en la comunidad del baloncesto en general. La prioridad, por supuesto, ha sido proteger a los jugadores, cuidar su salud. Por eso la FIBA ha sido, si no la primera, una de las primeras federaciones que tom¨® medidas dr¨¢sticas. Movimos el Preol¨ªmpico de Foshan (China) a Belgrado, y pudimos organizarlo de manera profesional y adecuado para nuestros jugadores en un plazo de nueve d¨ªas. Era dif¨ªcil, pero lo hicimos. Agradezco el esfuerzo de las federaciones de China, Serbia, y tambi¨¦n a las de Inglaterra, Espa?a y Corea, que demostraron flexibilidad y profesionalidad. Despu¨¦s, a 12 de marzo decidimos la suspensi¨®n de todas las competiciones FIBA, que a¨²n est¨¢ vigente. Y despu¨¦s del anuncio de las nuevas fechas de los Juegos Ol¨ªmpicos, logramos con el esfuerzo de todos en la familia FIBA, aprobar en nueve d¨ªas un calendario adaptado para los pr¨®ximos tres a?os. Hemos demostrado que podemos adaptarnos de una manera r¨¢pida a una situaci¨®n tan dif¨ªcil y extraordinaria. Adem¨¢s de lo estrictamente conectado a las competiciones, somos una Federaci¨®n que regula la actividad del baloncesto en todo el mundo y ah¨ª, directamente nosotros, o a trav¨¦s del Tribunal Arbitral del Baloncesto, hemos intentado enviar directrices sobre c¨®mo hay que operar en este periodo dif¨ªcil para los jugadores, jugadoras, clubes y federaciones.

-?Han podido abrir alg¨²n v¨ªnculo directo de comunicaci¨®n con la OMS para poder ir actuando sobre escenarios o reciben los informes ordinarios para actuar sobre escenarios?

-FIBA tiene una comisi¨®n m¨¦dica, cuyo presidente, Peter Harcourt, de Australia, tiene comunicaci¨®n frecuente con las organizaciones territoriales. Recibimos las directrices de la OMS y de los Gobiernos donde nuestros eventos tienen lugar. Para el tema de coronavirus, hemos creado una comisi¨®n ad hoc. Est¨¢n nuestros presidente y vicepresidente respectivamente; el jefe m¨¦dico de la NBA que es miembros de la comisi¨®n; y dos expertos. Uno de ellos ya lo ten¨ªamos en nuestro equipo en infecciones. El otro es experto en epidemiolog¨ªa y va a seguir asesor¨¢ndonos en este periodo. Nuestra Fundaci¨®n tiene un v¨ªnculo permanente con la OMS y, a nivel de preparaci¨®n de actividades para la comunidad de baloncesto, va a seguir teniendo un v¨ªnculo directo. No s¨®lo a nivel sanitario, tambi¨¦n de acciones.

-Ustedes tienen una responsabilidad enorme a la hora de ir anunciando fechas. Se han empujado calendarios, pero hay cierta urgencia para que se juegue. Al menos lo parece en el f¨²tbol. ?Es recomendable, cu¨¢l es su postura?

-La postura de FIBA ha sido clara desde el primer d¨ªa, cuando decidimos suspender nuestras competiciones internacionales. Se hizo en dos reuniones. La primera, en el Bureau Central del 27 de marzo; y luego, en el Comit¨¦ Ejecutivo de 9 de abril. La prioridad es la salud de los jugadores, jugadoras, y de los otros participantes. Somos un deporte de contacto, un deporte de equipo, y un deporte que trae masas de espectadores, principalmente en salas cubiertas. Y, en el 3x3, puede ser en un centro comercial o en una plaza central tur¨ªstica de una ciudad. El presidente y yo ya declaramos que no enviar¨ªamos a nuestros jugadores donde no enviar¨ªamos a nuestros hijos. Y m¨¢s all¨¢ del contenido simb¨®lico, aqu¨ª hay que pens¨¢rselo dos veces de tomar una decisi¨®n de volver a jugar. Entendemos y respetamos el hecho de que nuestros clubes y nuestras ligas tengan que pensar en opciones alternativas, siempre dentro del marco de las directrices y ordenamientos p¨²blicos que est¨¢n ah¨ª para proteger la salud.

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-El Mundial de baloncesto fue uno de los ¨²ltimos grandes eventos deportivos de China. En Wuhan se lleg¨® a culpar de los Juegos militares, donde participaron 104 pa¨ªses con m¨¢s de 9.000 atletas, como posible origen del virus. ?Antes del Mundial de China hubo alg¨²n input sobre China? Y si no lo hubo, porque se detect¨® despu¨¦s, ?hab¨ªa alg¨²n tipo de recomendaci¨®n sanitaria para jugadores, federaciones, periodistas o gente que rodeaba el torneo?

- No hubo este tipo de informaci¨®n o recomendaci¨®n.

-Hay una relaci¨®n estrecha con China a nivel de patrocinadores. ?Se puede ver afectada por la pandemia, se ha roto alg¨²n v¨ªnculo?

-No. Es una pandemia global. Para nosotros, la relaci¨®n con nuestra federaci¨®n y socios en China no ha cambiado. Lo ¨²nico que puedo comentar es que, de nuestras oficinas, la primera que empez¨® a trabajar en casa es la de Pek¨ªn.

-?Cree que FIBA ha sido audaz y pionera por decisiones como la del traslado de Foshan a Belgrado? UEFA apur¨®, por ejemplo, con los octavos de final de la Champions.

-Aqu¨ª hay que evaluar la reacci¨®n de tu propia comunidad, no hay que hacer comparaciones. La comunidad del baloncesto ha apreciado mucho la postura de la FIBA, tanto en febrero, cuando movimos el Preol¨ªmpico; y luego, por la rapidez con la que actuamos el 12 de marzo y el 9 de abril. Podemos estar contentos. Pero lo veo como un deber de nuestro mandato. Es verdad que el presidente del COI nos lo coment¨® el pasado lunes cuando habl¨® con el presidente Niang y conmigo. Nos felicit¨® por tomar medidas para proteger a los participantes en competiciones de baloncesto a nivel internacional.

-En Espa?a, por motivos de organizaci¨®n, interesa el Eurobasket de 2021. ?C¨®mo lleg¨® al acuerdo con FEB y Federaci¨®n Francesa? ?C¨®mo espera que se reorganice todo?

-Decidir sobre un calendario es algo dif¨ªcil de pedir. Sobre todo, cuando hay organizadores que han empezado su preparaci¨®n. Y aqu¨ª, hemos analizado todos los par¨¢metros, empezando por el impacto f¨ªsico a las jugadoras. Hemos decidido jugar el Preol¨ªmpico y luego ir a Jap¨®n. Ha sido la soluci¨®n preferida en lugar de crear otro periodo para prepararse y jugar. Que el Eurobasket venga antes que los Juegos no reduce el sentido y el valor del torneo. Y no es un accidente que otra competici¨®n continental, el Americup femenino, se haya colocado en junio y no en septiembre, en las mismas fechas que el Eurobasket. Espa?a y Francia han demostrado un gran nivel de colaboraci¨®n y es una situaci¨®n de lujo para el baloncesto europeo femenino que puedan organizar este Eurobasket dos pa¨ªses de ese nivel. Tengo que agradecer el esfuerzo que han demostrado los socios de esas dos federaciones.

-Cinco a?os sin Eurobasket masculino. ?Es demasiado para FIBA?

-La situaci¨®n para el Eurobasket masculino es distinta. Hemos hablado con los jugadores. El presidente de nuestra comisi¨®n de jugadores es Dirk Nowitzki y sabe qu¨¦ significa jugar en invierno en las ligas y luego jugar cada verano. Tener unos Juegos y un Eurobasket el mismo a?o pondr¨ªa a los jugadores en una situaci¨®n dif¨ªcil. Para ?frica y para Asia, la situaci¨®n es distinta. ?frica no tiene tantas selecciones en juego en los Juegos; y en Asia tienen los Juegos Asi¨¢ticos en 2022, que para ellos es importante. Por eso hemos distribuido de esta manera. Jugar en Am¨¦rica en 2022 se hizo para alinear de una manera m¨¢xima el periodo de cesi¨®n de los jugadores que juegan en Europa y Am¨¦rica Latina. Somos un deporte global y poner los dos torneos en el mismo periodo ayuda a nuestros clubes y a nuestros jugadores, porque tienen un periodo m¨¢s armonizado para preparar la temporada.

-?Cu¨¢l es el nivel de comunicaci¨®n con la NBA? Hay incertidumbre respecto a su calendario de 2020 y de 2021 y si puede tener incidencia respecto a los Juegos. ?Hay alg¨²n input desde Estados Unidos?

-Pues, primero de todo, tenemos su participaci¨®n institucional. Mark Tatum, comisionado adjunto de la NBA, es miembro del Bureau Central y del ejecutivo de al FIBA. Participa en reuniones y decisiones. La comunicaci¨®n con la NBA, adem¨¢s, es frecuente. No s¨®lo a nivel deportivo e institucional sino tambi¨¦n m¨¦dico. El Chief Medical Officer de NBA es miembro de la Comisi¨®n M¨¦dica de FIBA y la NBA est¨¢ representada en el Bureau de FIBA en Am¨¦rica. Ellos participan. Y, por supuesto, a nivel de la Liga africana, somos socios, y hay una relaci¨®n frecuente, estrecha, cotidiana, diaria, entre el Bureau NBA ?frica y el Bureau FIBA en ?frica. La inauguraci¨®n la Liga ?frica se ha postergado para oto?o.

-Le pregunto m¨¢s en concreto por el baloncesto espa?ol. Jorge Garbajosa ha sido nombrado presidente del Comit¨¦ de Competiciones de FIBA por el Central Board. ?Tiene opciones de entrar en el Central Board de FIBA a nivel mundial? ?C¨®mo valora su gesti¨®n?

-Con Espa?a, sabemos que tenemos un miembro l¨ªder tanto dentro como fuera de las canchas. Dentro de las canchas, la afici¨®n espa?ola no se puede quejar con los resultados de los dos ¨²ltimos a?os, de las selecciones absolutas y de las juveniles. Creo que los resultados hablan por s¨ª mismos. A nivel institucional, puedo destacar que la relaci¨®n entre la FEB y la ACB, como la recibimos desde fuera, ha mejorado mucho, y eso es resultado de buena gesti¨®n Y a nivel internacional, puedo confiar y contar, no s¨®lo con la participaci¨®n de Jorge en competiciones, sino en su contribuci¨®n como presidente en una comisi¨®n en la que, como vieron hace dos semanas, hay conversaciones extremadamente importantes para el futuro de este deporte. Y en el que Jorge lidera un grupo en el que est¨¢n Estados Unidos, China, Australia, Jap¨®n, Alemania, Serbia, Francia... Estoy muy satisfecho con nuestra colaboraci¨®n y su crecimiento como administrador del baloncesto internacional es una cuesti¨®n de tiempo. Aparte...

-Diga.

-La comunicaci¨®n entre nosotros est¨¢ facilitada por un alineamiento generacional que nos ayuda a pensar de una manera parecida.

-Aseguran los expertos que, despu¨¦s de esta pandemia, el mundo ser¨¢ distinto. ?El baloncesto ser¨¢ distinto, c¨®mo puede cambiar teniendo estas singularidades, siendo un deporte de contacto?

-Como deporte global, y deporte con penetraci¨®n social que no tienen otros deportes, nuestro trabajo es asegurar que el baloncesto salga m¨¢s fuerte de esta crisis social provocada por la pandemia. Somos un deporte que se puede adaptar a todas las circunstancias. Tenemos el formato 3x3, m¨¢s flexible y m¨¢s f¨¢cil para organizar. Nos dicen los expertos que el 3x3, a nivel nacional, ser¨¢ la primera actividad del baloncesto que vamos a ver para volver a jugar. Supone menos jugadores y personas involucradas en la organizaci¨®n del evento. En este periodo tambi¨¦n le hemos dado mucha importancia a nuestra estrategia digital porque es importante que la gente siga en contacto con el baloncesto desde su casa. Y estoy muy contento por la manera en la que hemos adaptado nuestra comunicaci¨®n; de una comunicaci¨®n centralizada en los eventos, a una comunicaci¨®n dirigida a la diversi¨®n y como expresi¨®n social. Y veo que a trav¨¦s de esta pandemia, vamos a entender mejor el impacto de los programas Basketball for Good que estamos haciendo a trav¨¦s de todo el mundo.

-?Se puede imaginar un baloncesto con guantes, m¨¢scaras? Ser un deporte de contacto obliga a esta pregunta en el escenario post-pandemia.

-Creo que todo el deporte, no s¨®lo el baloncesto, depende de los desarrollos cient¨ªficos. El primer paso para volver a jugar o poder evaluar cu¨¢ndo vamos a jugar y c¨®mo es la aplicaci¨®n de los tests. Y segundo, por supuesto, el descubrimiento y la aplicaci¨®n de la vacuna. El desaf¨ªo m¨¢s grande es c¨®mo vamos a adaptarnos durante el periodo entre hoy y la vacuna.

-Imagino que est¨¢ al tanto de la decisi¨®n de la ACB. Es de suponer que FIBA pone primero el eslogan por delante: primero, la salud de los jugadores; luego, la dignidad de las competiciones.

-S¨ª, por supuesto. Tambi¨¦n, por supuesto, entendemos que una liga profesional como la ACB planifique alternativas para activarlas en el momento que haya las condiciones para hacerlo.

-Le pregunto por la Euroliga. En tiempos de pandemia, siempre se habla de buenos deseos y de la oportunidad de acercarse. Ya exist¨ªa un problema con los calendarios antes del coronavirus. ?Se puede avanzar sobre un calendario unificado o el plan de trabajo de Euroliga hace dif¨ªcil el encaje?

-Creo que, ya antes de la pandemia, hemos visto que el calendario que aprobamos en los inicios de la ¨²ltima d¨¦cada y que empezamos a implementar en 2017, no es un calendario para hacer da?o a clubes o ligas. Y creo que lo hemos demostrado tambi¨¦n con nuestras decisiones en este periodo de tres a?os o tres a?os y medio. El a?o pasado jugamos s¨®lo una Ventana, en lugar de dos. Tambi¨¦n decidimos reducir la preparaci¨®n de las selecciones para Preol¨ªmpicos para dar tiempo a las ligas dom¨¦sticas. Esta pandemia pone el calendario y los partidos de clasificaci¨®n en otro contexto, no en el que hab¨ªa en 2017. La pandemia pone tambi¨¦n este tema de cesi¨®n de los jugadores en otra perspectiva. El principio de FIBA sigue siendo que el deporte necesita la presencia regular de las selecciones. Pero nos sacrificamos. A nivel de torneos grandes, dijimos que intentar¨ªamos dejar un verano grande sin gran torneo. Y lo hemos hecho. Creo que FIBA ha demostrado no s¨®lo su credibilidad y su postura consecuente, sino su flexibilidad para encontrar soluciones.

-Puede que uno de los primeros desaf¨ªos lleguen en noviembre con las Ventanas. Jugar los 80 partidos en 80 pa¨ªses. ?Tiene la esperanza de que se juegue sin problema?

-Expresarse con certeza hoy para competiciones que se celebrar¨¢n en noviembre no es prudente. Lo prudente es decir que si el calendario est¨¢ programado, hay que prepararse. Hasta noviembre, habr¨¢ mucha m¨¢s informaci¨®n a nivel de baloncesto. C¨®mo pueden o no volver a jugar nuestras Ligas dom¨¦sticas este verano, c¨®mo pueden jugarse nuestras competiciones internacionales como la Champions en septiembre, c¨®mo empezar¨¢n las ligas. No hay que olvidar que en noviembre tambi¨¦n tenemos partidos de clasificaci¨®n para el Eurobasket femenino. No s¨®lo quiero enfocar las fechas para los hombres, sino pensar tambi¨¦n en las mujeres.

-?Le har¨ªa ilusi¨®n que Pau Gasol jugase las Ventanas para coger ritmo para los Juegos de Tokio si no encuentra una franquicia en la NBA?

-La participaci¨®n de un jugador de este nivel, historia y calidad, es siempre bienvenida para nosotros como Federaci¨®n internacional, organizador del evento. Pero esto es una cuesti¨®n de ¨¦l, de su recuperaci¨®n que espero que vaya bien y del entrenador de la Selecci¨®n. Y de los responsables de la gesti¨®n de lo que Jorge conoce como La Familia.

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?Qu¨¦ mensaje le mandar¨ªa a la familia del baloncesto en Espa?a, no s¨®lo los profesionales sino a los que juegan en la calle, en canteras, en LEB? Se preguntan cu¨¢ndo volver¨¢n a jugar a baloncesto.

-Pues que regresaremos pronto y m¨¢s fuertes. Y que el virus del baloncesto es m¨¢s fuerte que el coronavirus.