El optimismo vuelve a la NBA
Los propietarios y las instituciones dejan claro que la intenci¨®n es que la NBA finalice el curso sin p¨²blico y en una misma ciudad; la reuni¨®n de ma?ana, clave.
Desde que el pasado 12 de marzo se suspendiera la NBA, se han experimentado una serie de estados de ¨¢nimo tan variantes como contradictorios. Si bien en un inicio se pensaba que el coronavirus no mantendr¨ªa las cosas paradas mucho tiempo, pronto se hizo evidente que el problema era m¨¢s grave, y la primera semana de abril, diversas voces se alzaban para pedir una cancelaci¨®n definitiva de la temporada. Algo que se quiere evitar a toda costa pero que parece (o parec¨ªa) que ni iba a quedar m¨¢s remedio que hacer. Los casos en el mundo se siguien multiplicando, especialmente en Estados Unidos, el pa¨ªs con m¨¢s positivos del planeta (m¨¢s de 600.000) con mucha diferencia con el segundo (Espa?a, con algo m¨¢s de 180.000), liderando tambi¨¦n las estad¨ªsticas de muertos (28.000 por las 21.000 de Italia).
Sin embargo, parece que en las ¨²ltimas horas el optimismo ha vuelto a emerger. Cuando m¨¢s negativa estaba la situaci¨®n y m¨¢s gente ped¨ªa la cancelaci¨®n o apuntaba hacia ella, una serie de reuniones en los ¨²ltimos d¨ªas dan una visi¨®n diferente al asunto. Efectivamente, el problema es m¨¢s grave de lo que se pensaba en un inicio, pero los propietarios y las instituciones gubernamentales norteamericanas han asegurado que har¨¢n todo lo posible para reanudar la temporada, cueste lo que cueste. Cuando decimos esa ¨²ltima frase nos referimos a que se contemplar¨¢n escenarios in¨¦ditos que se dan por seguro, como jugar sin p¨²blico (algo que se har¨¢ al 100% si la temporada se reanuda) o hacerlo en una ciudad burbuja, algo que todav¨ªa no est¨¢ claro pero que es compartido por la inmensa mayor¨ªa de los personajes involucrados.
Sam Amick, en un extenso reportaje en The Athletic, ha trasladado que, seg¨²n las palabras de personajes pol¨ªticos y de directivos de la NBA, la intenci¨®n es la de regresar. Pone como ejemplo a Garvin Newsom, gobernador de California, Eric Garcetti, alcalde de Los ?ngeles o Anrew Cuomo, gobernador de Nueva York, la ciudad m¨¢s afectada ppor el coronavirus. Y todos coinciden en que el deporte no podr¨¢ contar con aficionados probablemente hasta 2021, pero tambi¨¦n conf¨ªan en que se reanude lo antes posible. El optimismo aumenta teniendo en cuenta que la competici¨®n ha completado el 80% de su temporada y que las conversaciones y propuestas para reanudarla son reales y s¨®lidas, no ideas improbables que intenten retrasar lo inevitable.
Otra de las cosas que Amick se?ala en su art¨ªculo es la confianza del mundo baloncest¨ªstico en el comisionado Adam Silver. Con una gran reputaci¨®n y excelsa gesti¨®n en determinados casos (convenios colectivos, el caso Sterling...) el directivo, poseedor de un discurso magn¨¦tico, inspira mucho respeto y optimismo, aunque ha sido ¨¦l mismo el que ha asegurado que hasta el 1 de mayo no se empezar¨¢ a ver todo un poco m¨¢s claro. Y que, en todo caso, es una fecha para proponer nuevas soluciones, no para regresar a la actividad.
La ciudad burbuja y las claves
Una de las teor¨ªas m¨¢s aceptadas, y que sigue teniendo a Las Vegas como epicentro, es que se juegue lo que queda de temporada regular en una sola ciudad. Esto conllevar¨ªa una serie de riesgos que algunos indican como dif¨ªciles de superar, pero tambi¨¦n evitar¨ªa viajes y contactos multitudinarios a varios lugares diferentes del pa¨ªs, sobre todo en el traslado constante que existe en la NBA. Y tambi¨¦n contar¨ªa con la aprobaci¨®n de los jugadores, algo que no ocurre en otros deportes como la MLB. El motivo es que otras ligas est¨¢n todav¨ªa a punto de empezar mientras que al baloncesto le quedan apenas uno o dos meses para terminar: "Los jugadores quieren jugar", revelaba un jugador a Amick.
Algunas de las claves para que esta situaci¨®n se pueda dar es la de tener pruebas suficientes para hacer antes de que se inicie cada partido. De esto hablaba Garrett Temple, jugador de los Brooklyn Nets: "Los resultados de la prueba de 45 minutos son buenos, as¨ª como la capacidad de poder probar y obtenerlos de forma r¨¢pida. Creo que si tenemos una situaci¨®n en la que sabemos que la prueba se puede hacer, la hacemos justo antes de entrar a la instalaci¨®n... Si todos se hacen la prueba y suficientes, me sentir¨ªa lo suficientemente c¨®modo como para jugar", asegura.
Las pruebas ser¨¢n necesarias para la reanudaci¨®n, ya que entrenadores como Mike D'Antoni (Houston Rockets) o Steve Clifford (Orlando Magic) representan grupos de riesgo al haber padecido problemas card¨ªacos, por lo que necesitan que la NBA garantice la seguridad de todos para poder jugar, algo que la propia competici¨®n, en connivencia con las instituciones, se ve capaz de hacer a pesar de que el New York Times ha definido a la escasez de pruebas en la que se encuentra sumergida el pa¨ªs en estos momentos como un "fracaso ¨¦pico".
Algunas otras dudas tienen que ver sobre las condiciones en las que van a estar los jugadores en los hoteles o en las instalaciones de la ciudad en la que jueguen (sea Las Vegas o cualquier otra) y si van a poder permanecer all¨ª con su familia, algo improbable. Y otra, de la que mucho se ha discutido, tiene que ver con los tiempos. Esto es algo que ha sido muy recurrente y que los propietarios ven perfectamente salvable. El efecto domin¨® que provocar¨ªa terminar a finales de verano conllevar¨ªa cambiar la fecha de inicio de la temporada 2020-21, algo que Silver ya se hab¨ªa planteado antes de que ocurriera nada de esto. Muchos directivos ver¨ªan bien hacer una peque?a pretemporada en junio y terminar entre julio y agosto el curso baloncest¨ªstico.
Donald Trump y una reuni¨®n clave
Otros motivos que invitan al optimismo es el papel de Trump en todo el proceso. Dejando a un lado sus predicciones, que han pasado de no querer confinar a nadie ni para la econom¨ªa, a ceder ante el contagio y ahora anunciar que el deporte se va a reanudar en mayor (algo altamente improbable), en las ¨²ltimas fechas se ha sabido que el Presidente est¨¢ en contacto con Adam Silver y con propietarios con una alta influencia dentro del sector econ¨®mico como Mark Cuban, al que hemos visto muy activo a la hora de buscar soluciones.?
Trump ha asegurado que Estados Unidos "no puede estar sin deporte" y una reuni¨®n de ma?ana viernes entre el Presidente y diversas personalidades baloncest¨ªsticas podr¨ªa ser clave a la hora de buscar soluciones. Y, aunque no sabremos nada m¨¢s concreto hasta el pr¨®ximo 1 de mayo, s¨ª parece que el optimismo ha vuelto a la NBA, que ve posible reanudar y finalizar la temporada.