Los Clippers compran el Forum de los Lakers del Showtime
Steve Ballmer ha pagado 400 millones de d¨®lares para hacerse con el m¨ªtico Forum, pista de Los ?ngeles Lakers entre 1967 y 1999.
Los Clippers jugar¨¢n en el Forum. El propietario del equipo Steve Ballmer ha adquirido el m¨ªtico estadio que alberg¨® los partidos de los Lakers de 1967 a 1999. All¨ª podr¨¢ ver como su proyecto de tener una pista propia, tras a?os compartiendo el Staples Center con el hermano mayor de Los ?ngeles, se hace realidad. La idea de Ballmer, que ha pagado 400 millones de d¨®lares por el edificio, es construir esa residencia ¨²nica para su franquicia que siempre ha querido y dar un giro al proyecto llegando a un nuevo hogar e iniciando lo que quiere que sea una nueva dinast¨ªa.
La noticia, recogida por Los ?ngeles Times, indica que el acuerdo se quiere cerrar durante el segundo trimestre de 2020. El nuevo grupo de propietarios, con Ballmer a la cabeza, no tiene planes de derribar el edificio, incluido en el Regstro Nacional de Lugares Hist¨®ricos en 2014. La adquisici¨®n del Forum forma parte de un proyecto personal mucho m¨¢s grande del directivo, que quiere construir un complejo deportivo en Inglewood de un coste superior a los mil millones de d¨®lares. Adem¨¢s, la adquisici¨®n acaba con un oponente para Ballmer: James Dolan, due?o de los Knicks, que durante los ¨²ltimos a?os ha intentado sabotear la compra acusando al alcalde del lugar, James T. Butts, de ceder tierras para un presunto parque tecnol¨®gico. La compra entierra la batalla legal y los Clippers jugar¨¢n en el Forum en un futuro no muy lejano.
Una historia llena de glamour
El Forum fue, durante mucho tiempo, uno de los estadios m¨¢s carism¨¢ticos y atractivos de la NBA. A ¨¦l llegaron los Lakers en 1967, jugando tres Finales consecutivas antes de ganar el anillo en 1972, con Jerry West consiguiendo el ansiado campeonato que siempre le fue esquivo con Wilt Charmberlain como referencia en la pintura. La franquicia, que comparti¨® pista con Los ?ngeles Kings de la NHL, no volvi¨® a ganar hasta los 80, cuando vivi¨® una de sus ¨¦pocas m¨¢s gloriosas con cinco campeonatos y el proclamado Showtime, liderado en pista por Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, James Worthy, Michael Cooper y compa?¨ªa y dirigido desde los banquillos por Pat Riley.
En esta legendaria pista tambi¨¦n llegaron a jugar Kobe Bryant y Shaquille O'Neal de 1996 a 1999, primeros a?os de ambos en los Lakers. En el 2000, tanto el equipo de baloncesto como el de hockey se mudaron al Staples Center, que desde entonces comparten con los Clippers, algo que Ballmer quer¨ªa cambiar: "Construiremos un entorno ¨²nico y una verdadera ventaja de campo para los seguidores de los Clippers", afirmaban el due?o, que quiere hacer gala a la historia de este recinto que lleva a?os acogiendo conciertos y que dentro de poco har¨¢ lo mismo con una franquicia que espera iniciar una nueva era lejos de la sombra de ese hermano mayor al que quiere mirar a la cara: "Es un momento sin precedentes".
