El 'otro Morris' ya es de los Lakers: ?Qu¨¦ aportar¨¢ y qu¨¦ no?
Markieff ya ha firmado como jugador de los Lakers despu¨¦s de que nadie reclamara su contrato en waivers. Su gran virtud, el tiro de tres como cuatro abierto.
Markieff Morris ya es jugador de Los Angeles Lakers. El ala-p¨ªvot (30 a?os, 2,03) llega a L.A. para jugar en el otro equipo de la ciudad despu¨¦s de que los Clippers se hicieran justo antes del cierre de mercado invernal con su hermano gemelo, Marcus, tambi¨¦n pretendido por los Lakers, un equipo que necesitaba reforzarse para sus primeros playoffs desde 2013 y que lo ha hecho aprovechando el buyout que Markieff acord¨® con Detroit Pistons. De esta forma, no ha dado nada a cambio y tan s¨®lo ha dejado fuera del equipo a DeMarcus Cousins, que no iba a regresar por la grave lesi¨®n de rodilla que sufri¨® en agosto. La ruptura con el p¨ªvot ha sido amistoso y estrat¨¦gica: Cousins seguir¨¢ rehabilit¨¢ndose en las instalaciones de los Lakers y ambas partes han dejado claro que estar¨ªan interesadas en reunirse de cara a la pr¨®xima temporada.
En septiembre, cuando se confirm¨® la gravedad de la lesi¨®n de Cousins, la NBA otorg¨® a los Lakers una disabled player exception de 1,75 millones de d¨®lares. Esa es la cantidad que van a invertir en Markiefff, que hace as¨ª tambi¨¦n un buen negocio. Sumado su salario en Detroit y ese 1,75 eleva su total de esta temporada a unos 4 millones de d¨®lares. Y pasa a jugar en uno de los principales aspirantes al anillo, unos Lakers que todav¨ªa no han cerrado ni mucho menos el cap¨ªtulo de altas. Hay nombres que a ¨²ltima hora se pueden sumar: JR Smith parece el favorito pero tambi¨¦n han sonado Dion Waiters, Lance Stephenson... para ello habr¨ªa que liberar otra plaza en el roster, la gran candidato la del escolta Troy Daniels, un buen tirado que apenas cuenta por sus deficiencias en el resto de ¨¢reas del juego.
Los Lakers necesitaban un base, o un jugador que pudiera botar y crear para liberar a LeBron James en algunos tramos de partido, y por encima de todo un tres que pudiera defender a aleros altos (la gran deficiencia de la plantilla) y, a ser posible, anotar triples liberados. Andre Iguodala era un sue?o que nunco estuvo cerca de materializarse y Robert Covington una pieza ideal que val¨ªa demasiado para lo poco que pod¨ªan ofrecer los Lakers (ha acabado en los Rockets). Markieff Morris no es desde luego un jugador que pueda botar y hacer jugar al equipo. Y no es en absoluto un especialista defensivo ni un stopper que lanzar al alero rival. Su posible valor, que lo puede tener, est¨¢ en otras facetas.
Sobre todo en el tiro. Markieff est¨¢ en sus mejores n¨²meros desde la l¨ªnea de tres esta temporada: 39,7% lanzando 4,3 por partido. Desde las zonas frontal y laterales ronda el 40% y desde las esquinas es v¨¢ido en la derecha (37,5%) y sumamente efectivo en la izquierda (46,9%). Esto le puede convertir en una pieza importante de un ataque con riesgo de embudo y que necesita abrir la pista. Hacerlo con un jugador grande da un plus, el que no consigue aportar con regularidad Kyle Kuzma: 32,2% tirando 4,4 triples por partido (tambi¨¦n especialmente eficaz desde las esquinas: 56,8%). En este sentido, Markieff puede ejercer de cuatro abierto y liberar a Kuzma para que tenga m¨¢s minutos como tres, algo que parece que ve con buenos ojos el entrenador, Frank Vogel. Markieff, m¨¢s interior que su hermano Marcus, tambi¨¦n ha tenido buenos tramos como falso p¨ªvot en Washington y Oklahoma City, lo que puede dar m¨¢s variantes en combinaciones con Anthony Davis y el propio Kuzma, que podr¨ªa quedar as¨ª m¨¢s liberado para tener m¨¢s la bola, iniciar jugadas y aplicarse con m¨¢s movilidad, aspectos en los que est¨¢ demostrando m¨¢s valor que como tirador puro.
?Y en defensa? Ah¨ª no se puede esperar mucho de Markieff... aunque se puede consequir al menos que no sea un coladero. Este a?o en los Pistons ten¨ªa un 111,3 de rating defensivo y su equipo era 1,8 puntos por cada 100 posesiones peor con ¨¦l en pista. Pero el factor motivacional, y el estilo duro f¨ªsico y grande de los Lakers le pueden beneficiar. En situaciones de m¨¢s exigencia, sobre todo en los Wizards 2016-17 (un buen equipo del Este) Markieff fue un defensa al menos correcto. Y el a?o pasado tambi¨¦n tuvo n¨²meros positivos en OKC, aunque en una muestra muy corta (+2,1 puntos mejor su equipo en solo 24 partidos).
Markieff, suele ser as¨ª con los jugadores que llegan v¨ªa buyout, no es una gran soluci¨®n a un gran problema y, en su caso, no es una pieza ¨®ptima para alguna de las necesidades m¨¢s primarias de los Lakers. Pero s¨ª es un ala-p¨ªvot grande, f¨ªsico y con buena mu?eca que puede aportar, en peque?as dosis y en aspectos muy concretos del juego. Empezaremos a verlo ya, ma?ana mismo y contra los Pelicans de Zion Williamson.