Luka Doncic y Zion: 175 millones para reforzar la marca de Jordan
Doncic firmar¨¢, a falta de confirmaci¨®n oficial, por cinco a?os y unos 100 millones con Jordan Brand, que vuelve a apuntar muy alto.
Luka Doncic lleg¨® a la NBA bajo contrato con Nike, un acuerdo por dos a?os firmado en 2017, cuando todav¨ªa jugaba en el Real Madrid. Acabado este v¨ªnculo, el esloveno qued¨® en situaci¨®n inmejorable, como agente libre sin marca deportiva, para capitalizar su extraordinario comienzo de temporada, un tramo que le ha lanzado a la lucha por el MVP (en febrero ser¨¢ all star por primera vez con toda seguridad) y a ser ya una de las grandes estrellas de la NBA, todav¨ªa en su segunda temporada en la liga y con solo 20 a?os. Doncic, para tentar a quienes quisieran entrar en la puja, se dej¨® ver en partidos y entrenamientos con calzado de distintas compa?¨ªas. Con 3,5 millones de seguidores en Instagram y una carrera a la que no se le adivina techo (ni duraci¨®n) por delante, el mensaje era claro: ?me quer¨¦is? venid a por m¨ª.
Y Jordan Brand ha sido quien ha respondido a esa llamada y se ha hecho con Doncic, en un acuerdo que anunciaron ayer Shams Charania y Tim Cato, de The Athletic, y que est¨¢ listo a falta solo de confirmaci¨®n oficial seg¨²n Tim MacMahon, de ESPN, que aclar¨® que Nike conservaba derecho de tanteo durante 180 d¨ªas, un factor que fren¨® a otros pretendientes: Under Armour no lleg¨® a hacer oferta oficial y Puma, altamente interesada, sab¨ªa que ten¨ªa casi imposible llegar a cifras que sonaran disuasorias para un gigante como Nike, de la que depende Jordan Brand, una marca que se ha convertido en una especie de gama alta de la compa?¨ªa de Oregon: sus zapatillas cuestan de media 139 millones por los 76 de los pares de Nike. Con una pol¨ªtica moderna centrada en la l¨ªnea casual, el p¨²blico femenino y un amplio espectro de deportes que incluye el gol, el running y el football, Jordan Brand ha anunciado ganancias en bruto de 1.000 millones de d¨®lares en el ¨²ltimo trimestre.
La marca de Michael Jordan naci¨® en 1997, cuando Nike separ¨® toda la l¨ªnea relacionada con un jugador que hab¨ªa sido la gran mina de oro que cambi¨® para siempre el m¨¢rketing deportivo: firmado por Nike en 1984, en noviembre de 1986 ya era responsable de ventas de zapatillas y ropa por valor de m¨¢s de 100 millones de d¨®lares... de entonces. Apenas unos a?os antes, ejecutivos de las principales marcas no ve¨ªan un mercado multitudinario en jugadores como Magic Johnson y Larry Bird, que tardaron en rentabilizar su estrellato fuera de las pistas. Los modelos retro de Michael Jordan siguen siendo el man¨¢ de una marca que, adem¨¢s, juega con el mercado para mantener alta la demanda en un tiempo en el que se ha generado una aut¨¦ntica cultura de las zapatillas. Despu¨¦s de bajar un 8% en ventas en 2018, ha subido un 10% en 2019 en parte gracias a ese control del n¨²mero de pares de los modelos retros que salen a la venta. Eso hace que las ventas sean fulminantes en cuanto uno vuelve a aparecer en el mercado.
Doncic no tendr¨¢ su propia l¨ªnea de zapatillas con su nombre, algo que queda pendiente de que cumpla cl¨¢usulas como ser MVP de Regular Season o de las Finales. Giannis Antetokounmpo, que firm¨® en verano con Nike, fue el primer europeo con su propio calzado personalizado. Por ahora, y a partir de febrero si se cumplen los plazos acordados (siempre seg¨²n MacMahon) el esloveno llevar¨¢ zapatillas exclusivas con un dise?o final en cuanto a colores en el que ¨¦l tendr¨¢ opini¨®n. No son oficiales las cifras del acuerdo pero se da por hecho que ser¨¢ por cinco a?os y se habla de unos 100 millones de d¨®lares. Jordan Brand fich¨® en verano tambi¨¦n a Zion Williamson por unos 75 millones en cinco a?os. Adem¨¢s, tambi¨¦n tiene en su escuder¨ªa a Jayson Tatum y al japon¨¦s Rui Hachimura, el rookie de los Wizards y un jugador con mucho mercado en Jap¨®n. En un tremendo esfuerzo por modernizar su imagen una vez que agotan sus carreras bastiones como Chris Paul y Carmelo Anthony, Jordan Brand se ha hecho, en un golpe de efecto tremendo, con Luka Doncic (20 a?os), ya una figura a nivel global, y Zion Williamson (19), el novato m¨¢s medi¨¢tico y esperado en la NBA desde LeBron James y cuya irrupci¨®n en la liga se ha retrasado por una lesi¨®n de rodilla que todav¨ªa no le ha permitido debutar.