Ricky vuelve a ser baja y Harden y Westbrook suman 77 puntos
El base espa?ol no jug¨® por enfermedad y los Suns acumulan seis derrotas seguidas. La pareja Harden-Westbrook, en el mejor momento de la temporada.
Los Rockets jugaron bien, atacaron con la eficacia que han ido adquiriendo a medida que ha ido avanzando diciembre (despu¨¦s de un inicio de temporada bastante desordenado) y tuvieron por primera vez a James Harden y Russell Westbrook en al menos 30 puntos (77 entre los dos: 47 y 30). Y ganaron, claro (125-139), con una cascada de puntos contra unos Suns que empujaron hasta los ¨²ltimos minutos y que fueron, b¨¢sicamente, inferiores a uno de los equipos en mejor momento de toda la NBA.
Con un excelente ambiente en las gradas y tras un duelo muy divertido, se podr¨ªa decir que los Suns no tienen mucho motivo para estar enfurru?ados. Pero lo est¨¢n: llevan, por unas cosas u otras, seis derrotas seguidas, y se caen de la zona playoffs de una forma que empieza a parecer irremediable: 11-18, 6-11 en su pista. Aunque Monty Williams apart¨® de ah¨ª el foco y asegur¨® que todo el mundo tiene bajas, lo cierto es que los de Arizona no tienen nunca su rotaci¨®n m¨¢s o menos completa y estable. Esta vez volvi¨® a ser baja DeAndre Ayton, frenado por un esguince de tobillo nada m¨¢s regresar tras su sanci¨®n de 25 partidos, y tampoco jug¨® por enfermedad un Rubio que tuvo problemas de espalda cuando mejor iban las cosas para su equipo y que ya se ha perdido seis partidos. As¨ª las cosas, no est¨¢ mal dar la cara ante el tren de alta velocidad que son ahora mismo los Rockets. Pero los Suns se hab¨ªan armado de ilusi¨®n en las primeras semanas de temporada. Y ahora, aunque haya razones obvias y relacionadas con la mala suerte, las cosas no van bien.
En Houston, s¨ª. Russell Westbrook y James Harden llevan algunos partidos pareciendo una muy buena pareja en pista, con la energ¨ªa incesante del primero y la lluvia constante de puntos del segundo. El base ha llegado a 30 puntos en cuatro de los ¨²ltimos seis partidos despu¨¦s de no hacerlo en los 20 primeros. Acab¨® en 30+4+10 sin abusar de malos tiros (1/2 en triples). Y el escolta volvi¨® a jugar un partido sensacional, con un pu?ado de esas canastas que rompen los marcadores y el ¨¢nimo de los rivales. Imposible de defender, anot¨® cuatro triples casi seguidos en un parcial de 9-21 final y en unos tres minutos para acabar con los Suns, que estaban todav¨ªa 107-115 gracias a ocho puntos de Booker (19 y 9 asistencias) para abrir el ¨²ltimo cuarto. Harden hab¨ªa anotado 18 en el primer cuarto y acab¨® con 47, 6 rebotes y 7 asistencias y un 9/19 en triples para unos Rockets que anotaron el 59% de sus tiros y que estuvieron siempre un paso por delante de su rival en un partido dominado por los ataques. Su ecosistema ideal. Mermados, los Suns se aferraron a Oubre (26 puntos) y el trabajo de Baynes (13 y 5 rebotes), con Okobo (17 puntos) y Ty Jerome (15) encarg¨¢ndose de la direcci¨®n.