Los Lakers, l¨ªderes de la NBA en solitario con LeBron de r¨¦cord

Los Angeles Lakers vuelven a reinar en solitario la NBA m¨¢s de un lustro despu¨¦s de su ¨²ltima aparici¨®n en los playoffs tras ganar en Chicago con una gran remontada a caballo entre el tercer y cuarto periodo. La franquicia angelina ha ganado seis de los siete partidos (los ¨²ltimos tres fuera de casa) que ha disputado hasta la fecha. Su ¨²nica derrota lleg¨® en la jornada inaugural en el Staples Center frente a los Clippers. Miami Heat, el ¨²nico que ten¨ªa la opci¨®n de seguir el ritmo de Vogel y sus chicos esta madrugada, cay¨® en Denver contra los Nuggets y presenta un balance 5-2.

Los Lakers, nueve a?os despu¨¦s de su ¨²ltimo anillo, el 16? en la historia de la franquicia, han regresado definitivamente a la ¨¦lite tras arrastrarse durante las ¨²ltimas temporadas en una NBA que les hab¨ªa despreciado. La historia no gana campeonatos, solo da un respeto que desparece sin miramientos si no ganas. Simplemente te extingues. Y ese era el mal que azotaba con virulencia a los angelinos en una etapa gris, la peor de la franquicia, que comenz¨® a disiparse con la llegada de LeBron el pasado curso y que las lesiones aplazaron. Sin embargo, ahora el viento sopla mucho m¨¢s fuerte a favor.

El partido de LeBron James

Con un James excelso en este comienzo de campa?a y la calidad incuestionable de Anthony Davis, los de p¨²rpura y oro han recuperado la sonrisa¡­ y la confianza. Ambos son un martillo pil¨®n en ataque. Forman una ofensiva terrible. Sin embargo, la defensa es el gran argumento para Vogel en este arranque de temporada: los Lakers presentan el segundo mejor rating defensivo (puntos recibidos cada 100 posesiones) con 97,4. En dos partidos han recibido menos de 100 tantos y uno, menos de 90. Unas cifras obtenidas con jugadores recuperados para la causa como Dwight Howard. El p¨ªvot m¨¢s humilde, m¨¢s consciente del momento que atraviesa su carrera (¡°mi ego ha muerto¡±, manifest¨® hace unas semanas) lleva un curso notable. Y en el encuentro de Chicago fue vital para que los Lakers ejecutaran la remontada.

A falta de 6:40 para cerrar el tercer cuarto, los Bulls se encontraban 18 puntos arriba (80-62). Cinco despu¨¦s solo 10 (88-78). En el 9:00, el equipo de Boylen ya hab¨ªa perdido toda su renta: 93-94. Con James en el banquillo, Howard, Kuzma (11 de sus 15 puntos llegaron en el periodo final) y Cook (17, 2 de 3 en triples) fueron comiendo terreno a Chicago, que ha pasado de candidato al playoff por el Este a un conjunto endeble y muy cercano a la explosi¨®n interna. Markkanen no termina de consolidarse como estrella y Coby White a¨²n es muy novato para coger las riendas de los Bulls. Zach LaVine hace puntos, pero Satoransky no muestra el nivel que dej¨® a todos boquiabiertos durante el Mundial de China.

El 93-94 dio paso al 97-107 ya con LeBron en pista. James mantuvo a los Lakers en el encuentro. Los latigazos constantes de los Bulls, eran contestados por el Rey, que cerr¨® el duelo con 30 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias. Es su tercer triple-doble de la temporada y el tercero seguido: es el m¨¢s viejo en la historia de la NBA en conseguirlo con sus 34 a?os y 310 d¨ªas (el siguiente es Jason Kidd). Desde Magic Johnson hace 32 a?os nadie en los Lakers hab¨ªa enlazado una racha tan larga promediando dobles d¨ªgitos en tres apartados estad¨ªsticos diferentes. El m¨ªtico base lleg¨® a los cuatro consecutivos. Una nueva haza?a para James, que en su temporada n¨²mero 17 en la NBA, est¨¢ cada d¨ªa m¨¢s joven. Y los Lakers lo agradecen. De nuevo tienen un l¨ªder. De nuevo dominan la NBA.