Harden y los Rockets recuperan el buen tono sin Westbrook

Los Rockets no contaban para su partido en Memphis con Russell Westbrook. Se hab¨ªa convenido previamente que no jugara, pero Tim MacMachon (ESPN) inform¨® en la previa que hasta ¨²ltima hora no se sabr¨ªa si el plan se llevar¨ªa a cabo por la penosa derrota del d¨ªa anterior en Miami. No est¨¢n para florituras, aunque el a?o pasado comenzaron peor y luego remontaron de forma fulgurante. Y no jug¨® el ex de los Thunder, se tom¨® el descanso deseado. Y les fue bien.?

Toc¨® ver al Harden omnipresente, el que hace de todo e intenta hacerlo tambi¨¦n bonito. Los Grizzlies contaban con sus jugadores habituales, con Ja Morant empezando bien la temporada y con ganas de medirse tambi¨¦n a un jugador que lleva cuatro a?os a nivel de MVP. Logr¨® despistarle por momentos, pero pudo m¨¢s la experiencia y calidad de un Harden que empieza a coger temperatura tras un comienzo igual de dubitativo que el de su equipo.?

Morant no es el ¨²nico joven que quiere destacar en los nuevos Grizzlies de Taylor Jenkins. Dillon Brooks, que no es novato, es otro de ellos; ¨¢vido en defensa (aunque no pudo parar a Harden en el tiro que sentenci¨® el partido), tambi¨¦n quiere mostrar sus armas ofensivas y este encuentro lo termin¨® con 17 puntos. El titular Brandon Clarke y el suplente Bruno Caboclo tambi¨¦n luchan por minutos. El ex-Fener Marko Guduric tambi¨¦n empieza a ser un habitual en la rotaci¨®n. Juventud, s¨ª; falta de experiencia en los momentos decisivos, tambi¨¦n.?

Se vio a unos Rockets en la misma l¨ªnea que han mantenido estos a?os, con ataques no tan r¨¢pidos pero s¨ª tirando mucho desde fuera. Claro, fueron el doble de triples que el rival (50 a 25), pero acertando diecisiete por s¨®lo tres de los locales. Por ah¨ª se fue una buena parte de las opciones: si no est¨¢s a su nivel, te machacan.?

Aguantaron lo que pudieron los de Memphis. En el tercer cuarto aterriz¨® la nave marciana de 'The Beard' y finiquit¨® casi por completo el enfrentamiento. Del 70-70 al 74-84, una maravilla: bandeja por la izquierda, mareo por la derecha, triple, asistencia para triple y tiros libres. El paquete completo. Los Grizzlies no volvieron a acercarse tanto. Pusieron a Crowder a defender a Harden y casi se enzarzan por un mal golpe, y despu¨¦s lleg¨® el triple en ca¨ªda previamente comentado ante la defensa de Brooks. Y poco m¨¢s para llegar al 100-107 del final.?

Los Rockets s¨®lo llevan un 4-3 de balance, aunque por lo menos se ven signos de mejor¨ªa. Los Grizzlies pueden ilusionar, pero sobre el papel es diferente: 1-5.