Nuevo momento de baj¨®n para los Hernang¨®mez en la NBA

Viajamos al mes de agosto. Espa?a est¨¢ en la fase de preparaci¨®n del Mundial de China. En los an¨¢lisis previos se les ped¨ªa un paso adelante, aunque ellos quisieran quitarse esa marr¨®n de encima, ante la ausencia de Pau Gasol para acompa?ar a su hermano Marc. Pasaron los d¨ªas, comenz¨® el campeonato y las dudas sobre la Selecci¨®n resbalaron para acabar en su tejado. La presi¨®n aumentaba, se necesitaba m¨¢s de ellos. ?Consecuencia? Hubo respuesta. Hicieron lo que se les pidi¨®, mejoraron, se adaptaron al equipo y no el equipo a ellos, relevaron bien a sus pares y fueron art¨ªfices de la victoria de Espa?a en el campeonato mundial, que se dice y escribe pronto pero no es algo que sea como comer pipas.?

Una vez acabada la ¨¦poca de selecci¨®n internacional, vuelta a la rutina de la NBA. Pero ¨¦sa no est¨¢ siendo ni mucho menos gloriosa, ha habido un fundido a negro y preocupa el futuro inmediato de ambos jugadores. Con la p¨¦rdida progresiva de otros jugadores espa?oles (Sergio Rodr¨ªguez, Mirotic, ?lex Abrines...), los Hernang¨®mez son los dos que m¨¢s est¨¢n jugando con una cuerda que flojea. Su situaci¨®n debe mejorar porque ambos son agentes libres a partir de julio de 2020. Coinciden en alguna cosa m¨¢s, pero son casos paralelamente distintos.?

Willy Hernang¨®mez?

El p¨ªvot contin¨²a en los Hornets. El pasado verano el equipo activ¨® la opci¨®n que ten¨ªan para renovarle el contrato de forma unilateral y ¨¦l, en palabras a AS, se mostraba contento e ilusionado. Pero la etapa de los Knicks ya qued¨® atr¨¢s hace tiempo; all¨ª pudo brillar algo m¨¢s a la vera de su amigo Porzingis, en Charlotte ha ido picando piedra, trabajando mucho el f¨ªsico y no le han dado ni agua.

Se le juntan, sin entrar a valorar el juego que despliega, tres variables principales: no ha llegado a convencer ni al anterior t¨¦cnico, Steve Clifford, ni al actual, James Borrego; su equipo es de los m¨¢s limitados en cuanto al '5', con Cody Zeller como titular y Bismack Biyombo como su otro suplente; esta temporada, con la marcha de Kemba Walker, el equipo ha rebajado ostensiblemente sus objetivos y el principal ahora es desarrollar a sus j¨®venes d¨¢ndoles m¨¢s minutos en la cancha. Bueno, pues con estas tres cosas en mente Willy sigue jugando muy poco (21 minutos en s¨®lo dos de los cinco partidos posibles). Acaba de empezar la campa?a, pero es la inercia que ha cogido su sitio en la plantilla la que pone en alerta. Y si atendemos al dato del ratio defensivo, peor: con 114'8, Charlotte es el tercero peor de la Liga y lo extra?o ser¨ªa insertar ahora en la rotaci¨®n a un Willy cuyo punto flaco es precisamente la defensa.

Juancho Hernang¨®mez?

El alero sigue con los Nuggets. Su caso viene por ser muy irregular su presencia en el equipo, aunque Mike Malone se muestra m¨¢s preocupado en seguir su evoluci¨®n (ha viajado m¨¢s de una vez para verle in situ). Una mononucleosis y una lesi¨®n dolorosa en la ingle han minado su producci¨®n en los ¨²ltimos a?os, alternando esto con la ristra de partidos en los que fue titular el a?o pasado (25, sobre todo al inicio de temporada) y con acciones decisivas aplaudidas por todos.

En Denver juegan otras variantes para que no est¨¦ contando como deber¨ªa: es un equipo que utiliza una rotaci¨®n largu¨ªsima donde es dif¨ªcil destacar regularmente salvo que seas uno de los t¨®tems (Murray, Jokic o Millsap); en la posici¨®n de alero ya casi tirando a ala-p¨ªvot, la que ocupa ¨¦l, hay mucha competencia no s¨®lo con lo que absorbe Will Barton sino con un Torrey Craig que cada d¨ªa es mejor, un Jerami Grant que ha llegado a dar m¨¢s soporte f¨ªsico al quinteto y un Michael Porter que acaba de debutar y ha empezado a todo trapo. A ello se junta su situaci¨®n contractual: ambas partes quer¨ªan la renovaci¨®n, pero el jugador pidi¨® de m¨¢s y no se alcanz¨® un acuerdo con la consiguiente tirantez posterior (una factura que est¨¢ cobrando ahora). S¨®lo ha saltado a cancha en uno partido de los cinco que su equipo ha tenido, el ¨²ltimo, y con presencia testimonial: no es para lo que Juancho est¨¢ hecho.?