Duelo bestial: Towns (36+14) frustra la fiesta de Kyrie (50+8+7)

La noche era perfecta para los Nets. Hace no tanto, el equipo en peor situaci¨®n de la NBA despu¨¦s de aquel traspaso por Paul Pierce Kevin Garnett (12 de julio de 2013) que les dej¨® literalmente con poco presente... y sin ning¨²n futuro. Despu¨¦s de unos a?os de trabajo extraordinario del t¨¢ndem general manager-entrenador que forman Sean Marks y Kenny Atkinson, el equipo de Brooklyn estrenaba temporada 2019-20 con Kevin Durant (anunciado el primero) y Kyrie Irving en su roster, ante un p¨²blico que ten¨ªa que frotarse los ojos y que por ahora solo disfrutar¨¢ de la mitad de su milagro: con la lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles que estrope¨® su intento de reaparici¨®n heroica en las Finales, lo normal es que Kevin Durant no juegue en toda la temporada. Y que este sea el show de Kyrie Irving, que regresa a casa (se cri¨® en New Jersey) tras salir mal de los Cavaliers y peor de los Celtics.

Y el partido inaugural fue el show de Kyrie, vaya que s¨ª... pero tambi¨¦n el de Karl-Anthony Towns, que tiene su propia agenda y esa no pasa, parece obvio, por asistir pasmado a las demostraciones de otras estrellas. Comprometido por fin al m¨¢ximo con los Wolves desde que Ryan Saunders (33 a?os) se puso al frente del banquillo, demostr¨® en Brooklyn (ya lo hizo en el ¨²ltimo tramo de la temporada pasada) que cuando su equipo entiende que es el jugador franquicia y que tiene que jugar para ¨¦l, pasan cosas buenas. Tambi¨¦n en Brooklyn, donde los Wolves sumaron en la pr¨®rroga (126-127) una victoria espectacular, reivindicativa y que enfri¨® a una grada que hab¨ªa asistido maravillada a un choque de estrellas colosal, la m¨¢xima anotaci¨®n entre dos rivales en un primer partido de temporada desde que Michael Jordan (54) y Ron Harper (36) metieran 90 en 1989. Kyrie acab¨® con 50 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. No perdi¨® ni un bal¨®n, anot¨® 7 triples (7/14) y super¨® el 50% en tiros (17/33). Antes de la pr¨®rroga enlaz¨® 9 puntos seguidos que pudieron inclinar la balanza... pero a falta de 5 segundos Jarrett Allen fall¨® dos tiros libres y Taurean Prince (15+11) tampoco pudo sacar nada limpio del rebote de ataque. Al final del tiempo extra, en el ¨²ltimo ataque, Kyrie se resbal¨®, se estabiliz¨®, lanz¨®... y fall¨®. Hubiera sido un final de pel¨ªcula para una actuaci¨®n de pel¨ªcula... sin cierre a los Hollywood. Lo evit¨® Towns, imperial: 36 puntos, 14 rebotes, 3 asistencias y otros siete triples (7/11), el principal para contrarrestar (115-115) uno de Kyrie que sonaba a jaque al lobo rondando el ¨²ltimo minuto.

El partido fue una carrera plet¨®rica en la que los Wolves salieron con el turbo (28-46 en el segundo cuarto, 56-68 al descanso) y los Nets respondieron con un segundo tercer parcial de +17 (37-20) y abierto con un 15-2 que les puso por delante. Cuando llegaron al ¨²ltimo cuarto con ventaja y la carretera aparentemente inclinada hacia abajo (98-90) se enredaron en un carrusel de p¨¦rdidas (7 en pocos minutos) que facilitaron un parcial de 0-11 (98-101) que devolvi¨® al partido a unos Wolves que dejaron una buena impresi¨®n, todav¨ªa sin grandes cosas del n¨²mero 6 del ¨²ltimo draft, Jarrett Culver (4 puntos en 16 minutos), pero con un tremendo trabajo de Okogie y Treveon Graham, la aportaci¨®n m¨¢s o menos habitual de Teague y un partido dif¨ªcil de explicar de Andrew Wiggins, que acab¨® con 21 puntos y las dos canastas decisivas en la pr¨®rroga (de 124-123 a 124-127) pero con un -26 en pista, un 10/27 en tiros y ninguna asistencia ni robo ni tap¨®n. Un jugador al que Saunders quiere dar otra oportunidad pero que necesita hacer mucho m¨¢s (much¨ªsimo m¨¢s) para que cambie la mala impresi¨®n que casi todo el mundo en la NBA tiene ya de ¨¦l.

La temporada apunta a monstruosa para Towns, y as¨ª fue su primer partido. Lo mismo se puede decir de Kyrie, que dej¨® todo su muestrario de movimientos imposibles y tiros de seda... pero no pudo estrenar con victoria su etapa en los Nets. Queda mucho camino, en Brooklyn y en Minnesota.